能在节度使府不经通报就到近前的，自然是赵匡凝信任亲近之人，来人乃是赵匡凝的谋士吕在庵。
赵匡凝轻叹一声道：“此番战事之后，不知江陵落于何人之手。我山南东道又将如何应对，不得不细细思量啊。”
吕在庵拱手道：“节帅，各地藩镇势力此消彼涨。现今北方朱温实力大增，我等据守襄州，局面日渐窘迫。如今江陵战事结局未定，对于我等或许也是一个机会。”
赵匡凝见他话中有话，“哦”了一声道：“先生可是有所指教，但说无妨。”
吕在庵点头道：“江陵战事变化难料，我等不得不预先作出安排。节帅可差一支精兵，悄悄出宜城向南，抵近荆门附近。视江陵战局变化，进可出兵参战，退可保境安民。”
赵匡凝低头想了想，道：“先生所言正合我意。”
吕在庵又道：“另外峡州那里，也需早作安排，必要时以峡州名义出兵，那就名正言顺，不怕有人找借口进行责难了。”
峡州在荆南节度使治下，但其在荆南诸州中情况有些特殊。赵匡凝的弟弟赵匡明，因军功被朝廷任命为峡州刺史。
成汭执掌荆南后，图谋稳定发展，不愿树敌过多，顾虑到与赵匡凝的关系，峡州表面上也服从徭役、缴纳赋税，就暂时容忍了这种局面的存在。
但是事实上，峡州在荆南的地位相对独立，却与山南东道经常眉来眼去，暗地联系。如果让赵匡明出兵江陵，就避免授人以柄，被抓住讨伐的口实，虽然大家对这些事心知肚明，但至少明面上还要过得去。
“先生果然妙计，与我所虑甚合。”赵匡凝大笑，喝道：“来人，就按照先生所说，马上安排下去。”
江陵城中，战事已经陷入胶着状态。潭、朗两州联军付出巨大代价攻入城中，却仍然遭到江陵守军的顽强抵抗，长途行军又连续作战，士卒已经疲惫不堪。
江陵守军兵寡将少，经过与敌军血肉搏杀，在街巷中节节败退，虽然临时征召城中大批民夫，发给刀矛箭矢等武器，利用地利之便进行反击，却仍然被压制在城中一角。
按照卫长水的此前计划，江陵守军人数虽然不多，但是凭借坚固的城池、充足的粮草，可以有效杀伤敌军，改变敌我力量对比。
同时已经发动民夫，构筑街垒暗道，待敌军大量消耗减员之后，即使冲入城中，也必然会被分割绞杀，直到支撑不住退兵而去。
可是郭养性的叛变投敌，使卫长水的计划出现了意外。坚城厚墙的作用还没有充分发挥，大量敌军就疯狂杀入城内，守军不得不与敌军进行面对面的搏杀。
双方在城中占据的地域犬牙差互，谁也不能把对方一口吞下，军士们都已无力再战，只好安排人手扼守要害地段，其他人暂且退下稍事休息。
潭、朗两州联军这面，许德勋已经三天没合眼，实在撑不下去了，只好安排副将会同朗州欧阳司主持战局，寻得一处无人居住的整洁民宅，让亲兵在四周做好守护，三两下卸掉身上甲胄，脸不洗鞋不脱倒头便睡。
卫长水见到贺隐时，贺隐早已不是平日里风流儒雅、谈笑风生的文士形象了，双眼泛起血丝，满面疲惫之色，喉咙嘶哑地笑道：“你小子还活着，真不容易。”
卫长水不满地哼了一声，道：“我命硬，死不了。倒是你这老家伙，累得像个痨病鬼似的。”
贺隐笑道：“无妨，回头睡上一觉就好了。”看了看卫长水身后的小姑娘，目光又转到卫长水脸上，道：“长水老弟，这位是？”
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