林落追着孟小艺到她落脚的破船。
孟小艺背对林落驻足，“不要再纠缠我了，我与你……不该有纠葛。”
“我以为我们是朋友。”林落‘唔’了一声，“你不喜欢我？”
曾经是优秀的学生，靠谱的前辈，可敬的长官。
但前世今生，她身边都没有多少朋友。
如何做一个合格的朋友，对林落来说还是有待研究的课题。
孟小艺的声音在澎湃不断的海浪声中，总有几分支离破碎的悲感：“林落，你怎么就是不明白，你是清白人家的娘子，我是青楼楚馆的妓女，与我这样的人做朋友，你是要被世人唾弃的！”
“你是自愿为妓？”
孟小艺垂眉摇头。
若是可以选择，哪有姑娘愿意为妓？
“是这世道在为难你。”林落走上前来，按住她的胳膊查看伤口，“要尽快处理了，不然会化脓。”伤口上沾染了太多沙土，容易感染。
让孟小艺坐下，林落帮她处理伤口。
孟小艺发愣了许久，忽然开口：“我原是淮阳城楚馆的花魁，三个月前遇到一位年轻的恩客，说是这镇上张员外之子，他与其他男子不同，不贪图我的美色，反倒欣赏我的才情。”
林落知道她只是想要倾述，静默不言。
“朝夕相处三月以来，我与他感情渐深，他为我赎身，带我乘船归家，说愿聘我为张家妇。”
“可临到家来，他渐憔悴，我才知他前往淮阳城是为求学，却因遇我将钱财散尽，如今无脸面见老父。”
孟小艺痛苦地闭上眼睛。
后来，那人将她带到岸上，要她再拿起皮肉生意，伺候他的弟兄们换取银钱，好回家有个交代。
“我不愿，就砸了其中一人的脑袋，回去寻他，他与我于海上飘零，与我割发断情。”
浓情蜜意之时，两人也玩过结发共枕席的游戏，却不想欢好亲密是镜花水月，她不过他的消遣。
林落给孟小艺伤口撒上药粉，“后来呢？”
“强扭的瓜不甜，他既对我无情，我孟小艺又怎会死皮赖脸缠着他？”
孟小艺冷笑，“这些年我当花魁也攒下了不少积蓄，就放在我们安身的船上，原是想见长辈时拿出来孝顺……呵，我当着他的面将一箱又一箱金银珠宝沉海时，你不知他的表情有多可笑！”
沉了珠宝，孟小艺也从船上跳下海。
既然人间没有她的归宿，她倒不如了结了自己。
可苍天无眼，竟又让她飘到这小渔村来，不愿意收了她的性命。
“亏了。”林落道。
孟小艺也颔首，此时此刻才显露出几分年轻女子的情绪来，一脸肉痛道：
“早知我不会死，我便不沉了，那可是我一点一点攒下来的。”多年积蓄，付之一炬。
“林落，我将此事告知于你，一来是想让你明白，这世上的男人都不可靠，面上与你欢好，背地里又是一套。”
“这二来……”
“我知道，是想让我与你保持距离。”林落打断孟小艺，“你不用怕牵连我，他们都打不过我。”
孟小艺哭笑不得。
“此话，倒是言之有理。”
林落转而说起其他事情来，“天气日渐寒冷，你要靠着破船抵御寒冷？”
孟小艺摇摇头。
日后的归宿，她暂且还没想好。
“那不如来我家暂住吧。”
不等孟小艺拒绝，林落又道：“我并非平白无故的帮你，只是我缺个帮工，想让你帮我干活。”
孟小艺思忖片刻，“既然小姐不嫌弃奴家，那奴家愿为小姐婢，侍奉小姐身前。”
说着，对林落福了福身。
林落挠挠额头，“不是让你为婢，只是叫你帮工。”
“小姐，奴家明白。”
林落：“……”我看你不太明白。
将孟小艺领回家，将空置的那间屋子留给她，林落交代了要让孟小艺帮工的事情。
她说要帮工，那就是要帮工。
绝没有诓骗孟小艺。
“我们家有项营生，晒些虾干送到镇子上，也能赚一些银钱。”
没有成亲前，林落可以怎么懒散怎么来，可如今她是有家室的人了，那肯定得把营生经营好了。
话虽如此，可叫林落日日晒虾，林落又不乐意。
幸亏现在有了孟小艺。
“虾干获利，你三我七。”包吃包住，三七分成。
这是朋友价。
孟小艺眉间展露笑意，“小姐言过了，奴家只取一成。”
“三成不多。”林落道。
孟小艺笑容依旧，“奴家也可以分文不取。”
“咳，一成就一成。”
交朋友什么的，果然很难啊。林落很是困扰地抓抓脑袋。
将晒虾干的手法交给孟小艺，林落看看天色，带上之前晒好的虾干去了镇子上。
往天仙楼走一趟，换了一包银子后，林落走在街道上，边走边想着要给孟小艺添置什么东西。
被褥不能少，冬衣也要添置。
唔，她与宴苏也该添置冬衣了。
前头热闹非凡，林落瞥了一眼，原是一家茶楼二楼上有两个傻币。
不是她在骂人。
是有两个人真的在撒币。
铜板银子乱砸，底下一群人你争我抢。
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