刘景轻轻颔首，继而推开院门，示意众人入舍中叙话。
刘景与众人闲聊片刻，目光瞥向下首正襟危坐的严肃，自从见面以来，他始终话语寥寥，且神情凝重，似有心事，便出言问道：“伯穆为何进门以后一言不发，莫非心中有事？”
严肃闻言抬起头，古拙的脸上犹疑尽去，抱拳说道：“刘君提携之恩，在下没齿难忘，常思无以回报，今闻刘君为酃县长，在下愿追随刘君，前往酃县。”
刘景扬了扬眉毛，虽然是意料之外，却也在情理之中，说道：“酃县距离临湘超过七百里，往来多有不便，令母经张仲景医治，摆脱病榻，可身体仍然虚弱多病，需要有人时时照顾，你若随我前往酃县……”
严肃说道：“《论语》云：‘父母在，不远游，游必有方。’有妻、弟居家照顾家母，在下绝无后顾之忧。想必家母得知此事，也会支持在下的决定。”
刘景不禁感慨道：“既然伯穆决心弃职离家，追随于我，我自当优待之。等到任命一下来，我便向府君请命，委伯穆以县丞之位，与我共赴酃县。”
相比于“摆设”一样的郡丞，县丞地位要高得多，因为郡丞的职责仅仅是空泛的“掌佐守”，太守可以重用，也可以不用。
县丞则不然，县丞俸禄在二百石至四百石间，而不满万户的县长俸禄则是三百至五百石，二者相差不大，皆为“长吏”。
县丞的职责除了“佐令长”以外，明确提到“主刑狱囚徒。”“署文书。典知仓、狱。”
县丞之于县令长，并不完全是辅佐，更不是从属关系，县丞有资格独立处理仓、狱等事。
谢良听得眼睛都红了，由吏入官，平民乃至寒门或许需要数代人的厚积薄发，才能做到，在刘景这里，不过是一句话而已。
周围一片羡慕下，严肃却霍然色变，说道：“刘君这是何意？在下追随刘君左右，岂是为了官位？”
刘景一时间颇有些哭笑不得，不是他自夸，整个长沙，能容忍严肃的，恐怕只有自己。
刘景耐心解释道：“酃县地处三郡之间，内外多有不宁，我此番赴任，自当要安插亲信之人。伯穆乃是狱吏出身，通晓法律，而县丞‘主刑狱囚徒’，没有人比你更适合这个位置了。”
严肃心知是自己反应过度了，深深一拜道：“在下言行失礼之处，请刘君恕罪。”
刘景笑道：“伯穆耿直不屈，这正是我欣赏的地方。”
严肃再拜道：“在下何德何能，被刘君另眼相看，屡作提拔，而今更是拔为‘长吏’，在下真不知该如何才能报答。”
刘景缓缓说道：“酃县形势之复杂，绝非一时半会能够说清，你如果能助我抚平酃县内外，就算不辜负我对你的期许了。”
“诺。”严肃郑重道：“在下必不负刘君之望。”