华歆建议他不要大意，最好是合兵一处，逐一破城。刘备不听，一意孤行。
令他没想到的是，待他大军深入西路田豫大军被曹仁所阻于慎阳；东路徐盛大军被张郃伏于宁国，进退不得。
战场形势瞬间反转。
刘备没有等到田豫、徐盛两路大军的消息便孤军突入平舆。
平舆城中仅有守兵三千余人。
刘备下令猛攻。
仅一天不到，城门告破，平舆守将投降。
刘备本来大功在握，心情舒畅。谁知第二日一起床才发现自己被曹军围在了城里。
刘备才发现曹操并不象他想象的一样不堪一击。纵然与刘琦的主力开战于颖川、兖州，却也不是毫无还手之力。
一夜之间，刘备才发现自己才是那个最天真的人。一直以为自己已经能与刘琦、曹操三分天下的呢。原来士族能给他的只有粮草、金钱和权谋。
战场，终归是需要勇不畏死的将士们去拼杀的。
直到这一刻他才发现，一个张飞对他大军的影响有多大。张飞之勇，不仅仅是可敌千军，而是可以影响整个部队的士气。这一点上，不论是田豫、魏延还是徐盛或江东众将，都无法比拟。
从讨伐董卓起，张飞一直都是刘备手下第一大将，大将军、军魂般的存在。
放在平时，或者顺风战的时候倒也不觉得。一但遇挫，军中则会响起对张飞的怀念之声。
“要是张者督在就好了！”
“张将军若在，视城外魏军若豚犬尔……”
仗还没打，城上的士兵就已经怯了。有的话传到魏延耳朵里，让魏延非常难受。
魏延其实一直都是一个骄傲的人，本来齐备就看重他，若不是一直有张飞在上面压着，他早就跳出来与田豫争夺刘备麾下第一将的位置了。
再怎么说夏侯渊也是四十多近五十的沙场老将了，而魏延此时却三十不到，正当意气风发之时。怎能忍得住夏侯渊在城下一南辱骂？
魏延开门迎战，却堪堪敌住老将夏侯渊。魏延久战不下，心浮气燥，被夏侯渊刺伤，逃回平舆城中，闭门不出。
曹军四面围城，刘备连消息都传不出去，心急如焚。
死到临头，刘备仍不顾华歆之谋，为保仁义之名而不肯劫掠城中富户。军中粮草吃紧，战况吃紧。
要命的不仅仅是平舆城外的围困。
要命的是刘备进城前收复的三千平舆守兵。
那哪是普通的守城兵卒，中间有两千是曹操身边的死士。
魏延受伤，刘备困在城中寝食难安，却给了曹军死士刺杀刘备的机会。
大家都忙于守城，就连刘备的近卫陈到都带着刘备的近卫白眊精兵登上了城楼。谁也没注意那两千死士怎么摸到刘备的住所的。
直到城中火光四起，从跟随刘备后从未离开过刘备身旁的头号保镖陈到才发现这座城，本身就是一个巨大的陷阱。