阿巴斯的笑容更和蔼了，他说：“正如你所想的那样，我们会往下掉——除非当时相当接近底层，否则我们准死无疑。我还没听说发生过这种事，相信我，要是发生过的话，我一定会知道。
我们也许不能发布这种新闻，因为基于安全的考虑——那是他们隐瞒坏消息的一贯借口，但我自己总有办法知道。它就在前面”阿巴斯一指前方，“你要是不能应付，那我们就别去。也可以选择常规的升降舱，只是常规的升降舱既缓慢又沉闷，很多人不愿意花更多的时间把自己封闭在一个狭小的空间里。”
阿巴斯转进一座天桥，来到一个大型凹室，那里已经有些男女在排队等候，其中一两位还带着小孩。
刘畅压低声音说：“我从未听过这种东西。当然，我们的媒体过分注重地方新闻，可是想来总该提到这种东西的存在吧。”
阿巴斯说：“这完全是实验性的设施，而且仅限于禁星。它使用的能量不敷成本，其他星球并不急于推广，不想过早公之于世。毕竟这是第一个模仿斯巴达技术的产品，给人的感觉很反直觉。
羽人族之前有个老天皇——平田氏，他能寿终正寝的原因说起来每个人都不敢相信——坚持要在自己的皇宫装设这种升降机。
据说，他还把自己的名字和反重力连在一起，因为他很关心自己在历史上的地位，这是没什么成就的老人常有的心态。”
斯巴达星----也就是‘鸟人’所住星----的科技，是几乎整个银河域的科学家的梦想，只可惜根本没有成功者，刘畅听到有人用生命来抄袭，到让他肃然起敬：“他成功了？”
“不，他死了！”阿巴斯神色有些黯然。
刘畅追问道：“死了？你不是说----他是寿终正寝么？”
“这正是他高明，并留下美名的地方----他是在他咽气的一瞬间----他把自己摔成了肉饼！也有人坚持老人是摔死的。我也坚持相信是后者，因为，老天皇死后不就，这个东西就出现了，很多人都说，这是老天皇的精神感动的上苍。
正如我所说的，这种科技将来可能广为流传，不过，也可能除了升降机之外，不会再有任何其他应用。”
“他们还希望将它应用在什么地方？”刘畅问道。
“反重力太空飞行啊，可惜那需要更多的技术性支持；据我所知，大多数物理学家坚决相信绝无可能——话说回来，当初，他们大多认为连重力升降机都绝无可能。”
前面的队伍很快变得越来越短，刘畅发现已经与阿巴斯站在地板的边缘，前方是道开阔的缝隙，面前的空气发出微微闪光。他自然而然伸出手去，感到一阵轻微的发麻。虽然不算痛，但他迅速将手缩回来。
阿巴斯解释道：“这是基本的防范措施，以防有人在控制钮开启前越过界限。”他在控制板上按下几个数宁，刘畅猜想可能是楼层或者距离的设定，闪光随即消失无踪。
刘畅站在边缘往下望，见到的是一条深邃的升降通道。
“如果我们勾着手臂，你再把眼睛闭起来，”阿巴斯说，“你也许会觉得比较好，或者说比较容易。顶多只有几秒钟时间。”
事实下，他令刘畅毫无选择余地。被他紧紧抓住手臂之后，刘畅又跟上次一样无法挣脱。阿巴斯向一片虚空走去，刘畅拖着踉跄的脚步尾随在后。类似的设施刘畅不是没用过，不管是在基地抑或这里，他不止一次的使用，以前没有心里障碍，这次不同了，尤其是听到‘老天皇的传说’，知道这个升降舱只是一个赝品之后，他可不想步老天皇的后尘。
他紧闭双眼，并未体会到降落的感觉，也未曾察觉空气的流动。几秒钟之后，他被一股力量往前拉，赶紧向前迈出一步才恢复平衡，此时他发现自己再度脚踏实地。
一颗悬着的心终于放了下来，他张开眼睛。“我们成功了吗？”
见刘畅的紧张样子，阿巴斯冷冷地说：“我们没有死。”然后便往前走，被他抓着的刘畅只好亦步亦趋地跟在后面。
阿巴斯的声音没有丝毫颤抖，冷静的表情完全没有变化，但刘畅却不禁动容。
地面上早有一辆出租飞车等候在那里，二人钻进去后，飞车便启动了。在其他地面车之间钻来钻去，最后终于超越那些车辆，来到一条平滑的斜坡路。然后飞车逐渐加速，在一阵颠簸中腾空而起。
刘畅先前已被一组网状安全带罩住，此时觉得有一股力量先将自己向下推向座位，然后又向上抵住那张网。
这种颠簸让刘畅很是不舒服，他问道：“我们要走多久？”
阿巴斯答道：“到下一个目的地大概五小时多一点。”
“五小时！”刘畅心都凉了。这么长时间，密封在一个地下通道里，不见天日，刘畅可不认为是个愉快的旅程。
阿巴斯却以为刘畅被自己的高效率给惊到了，自信满满的安慰道：“别担心，我们差不多每八百里会经过一处休息区，可以在那些地方停下来，将车子驶出隧道，伸伸腿，吃点东西，或是解个手。当然，我希望休息的次数越少越好。”
他们在沉默中继续前进，就在刘畅昏昏欲睡的时候，右方出现一道强光，前后持续好几秒钟，令刘畅大吃一惊。刹那间，刘畅都以为这辆破旧的老爷车出现了故障，因为，它又开始了颠簸。
“那就是休息区。”阿巴斯回答了刘畅未曾出口的问题。
刘畅说：“不论你是要带我到什么地方，我只想尽快结束这令人窒息的旅程。”
阿巴斯面带歉意地说：“就禁星的治安而言，都会相当安全，但这种安全只是相对于普通的民众。至于单独行动的人员——间谍、特务、职业杀手，随时都可能出现，我们必须时刻提防，不能表现得太过与众不同。”
刘畅露出相当不安，甚至连说话都有不顺溜：“职业杀手！你不是开玩笑吧？他们真会杀我吗？”
阿巴斯说：“我确定鲧罣族长不会。据我猜想，他既然已经在公共场合公开地侮辱了你，你要是除了意外，所有的矛头都会指向他。然而也许会有其他敌人出现，或者可能发生一连串意外事件。毕竟，鲧罣族长的对手或者敌人，也会这么想。”
刘畅摇了摇头，将脸别过去，心中的郁闷可想而知。他对整个银河域，可以用两眼一抹黑来形容一点都不过分。没想到只是一个见面会，就给自己带来这么大的麻烦。你们在外族的统治下，一个个的像婊子一样，笑脸迎奉；怎么遇到自己了，给你们笑脸了，你们倒一个个的把自己当大爷了，你们不是想看笑话么，爷就笑一个给你看！
“那么你呢，你现在又在做什么？”
刘畅瞬间感到极度的失望与痛心。原来自己根本不是被人搭救，他只不过是个无助的猎物，被众多猎食者竞相争逐。
“皇上和他的官员想得到你的原因只有一个，那就是让他们自己活得更安全。他们之所以对你的能力有兴趣，只是因为或许能用它来扶助皇上的统治，确保他的幼子将来得以继位，以及维系文武百官的地位和权势。反之，我则是为了整个银河系着想。”
“这两者有差别吗？”刘畅冷声道。
阿巴斯感觉到刘畅语气有些变化，也没往心里去，只是严肃地皱了一下眉头，然后答道：“假如你无法看出这两者的差别，那是你自己的羞耻。早在当今皇上出现之前，早在他所代表的皇朝出现之前，早在帝国本身出现之前，人类便已存在于银河各个角落。人类的历史比帝国久远许多，甚至可能比银河系两千五百万个世界的历史还要久远。根据传说，人类曾有一段时期全部住在一个世界上。”
“传说！”刘畅耸了耸肩。
“是的，传说。但我找不到这并非事实的理由，我是指两万年甚至更久以前。我敢说人类刚出现的时候，没有与生俱来的完整超空间旅行知识。不用说，过去一定曾有一段时间，人们无法以超光速旅行，当时他们必定被禁锢在一颗行星上。
而我们若是展望未来，在你死去之后，在当今皇上驾崩之后，在他的整个世界结束之后，甚至在帝国政体瓦解之后，银河中各世界的人类当然仍会继续存在。由这一点看来，过度关切个人、皇上以及年幼的皇太子并无意义，甚至整个帝国的结构也没什么值得关心的。存在于银河中的亿兆人口呢？他们又如何？”
刘畅说：“各个世界和人类都将继续存在，我这么想。”
“你难道不觉得有急切的需要，想要探知在何种条件下，这两者才得以继续存在？”
“我很想这样做，阿巴斯，可是这种渴望无法自动产生能力。科学技术可能改变环境，但他不能改变人类自身，我不得不以同样的答案回答你。”
“难道你连试一试、找一找的意图都没有？”
“没有，我没有，”刘畅没想到阿巴斯居然有如此胸怀，先前倒是小瞧了他，心中倒有了几分敬意，也认真地回答道：“正如我不会试图把整个银河系的星球都整理一遍，将它们逐个统计在册，再按照质量的大小排列起来。我明白这种事不是我这辈子能完成的，我不会傻到假装要试试看。这是个毫无意义的事。”
“假如你明白人类目前处境，和银河系的恒星数量有关，他关乎人类目前处境的真相，你会不会想试一试？”
“这是个不可能的问题。什么是人类目前处境的真相？你是说你知道吗？”
作为总督的刘畅，也难免被利用！
这不是不可思议，而是人之常情，被利用也是一种价值。