然后，之南聊起今晚的出游，尽是一些赞美之词。突然她想起给紫云带的吃食，便拿了出来，闻着香味，紫云知道这是狮子楼的炒饭。之南看紫云吃着，就说起今日的一件巧事来。
他们一行人逛完东关街，就去了狮子楼。他们点了一大桌子当地美食，如扬州炒饭、狮子头、文思豆腐汤、盐水鹅等。面对美食，大家都毫无抵抗力，不一会儿，便风卷残云了。见菜不够，卢教授便叫来服务员，想要添菜。“你猜，这个服务员是谁？”之南神秘兮兮地说。紫云笑了，“我又不是神仙，怎么猜得到？你别卖关子了，快揭晓谜底吧？”之南竟吟起词来，“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程……”紫云惊道：“莫非是她？”之南感慨道：“可不就是她！她憔悴了许多，二十几岁的人，眼角竟有了细纹。想当初，她也是难得的美人。本以为她会在茶路上一直走下去，谁能想到，她竟肯屈身做服务员？”紫云有些不敢相信自己的耳朵，“你确定是她？没有看错？”之南说：“我虽然大大咧咧的，但对她，我是无论如何不会认错的，她那清冷的样子，太让人印象深刻了。”紫云又问：“你就没去找她？”之南怅然道：“怎么没去！等我们吃完饭，再去找她时，她竟辞职回家了。”紫云也跟着怅然起来，“她果然还是敏感的。卢教授可还记得她吗？”之南道：“当然记得。想当年，你、我、她，在选手中，可是拔尖得很。卢教授怎么会不记得？看到她，卢教授可是长吁短叹了好大会呢！”紫云说：“卢教授是惜才的人，只可惜……”想到竹西，两人又感叹了一会儿，又想起其他选手，不知道都怎样了。这几年，只有她们俩先后拜入卢教授门下，其他的人几乎断了联系。
且说卢教授，自在客栈见到紫云，便觉得她神情有异。又见她对出游之事兴致索然，便更是狐疑。游古运河时，她从之南口里又确信了自己的猜疑。直至偶遇左竹西，遗憾之余，她更想好好守护身边的之南与紫云了。卢教授一代人，有着很强烈的传承意识，守护她们就等于守护了茶味传递的希望。“无论如何，要找紫云谈谈，不能让她再钻牛角尖。”她暗想。
茶山上，紫云望着一片葱郁发呆。卢教授走过来，笑着问她：“想什么呢？这么入神。”紫云摇摇头，没说什么。卢教授便挨着她坐下，“有什么心事吗？如果不介意，我愿意做你的听众。”紫云一愣，没想到她竟转到这上面来了。紫云看着如妈妈般温暖的师父，终忍不住，把几年来的故事，一股脑地倾倒出来。说到后来，紫云已是泣不成声了。卢教授伸手揽住她，让她靠在自己的肩头，并像安抚无助的孩童般，轻拍着紫云颤抖的背脊。等紫云哭够了，她才说道:“好孩子，我知道你有心事。从几年前，你可怜兮兮地出现在我面前，央求我收你为徒时，我便猜到了。唉，你这是何苦呢？你和阿景，明明有情，却都踟蹰不前，白白蹉跎了好时光。你们俩都太要强了，感情的事，最要不得的就是要强。”卢教授的话，直击紫云内心。她抹了一下眼泪，小心翼翼地问道:“师父，您为什么不结婚呢？您说嫁给了茶，只是一个借口吧？”卢教授望了望远山，才缓缓道:“我也曾有过一个爱人。结婚前一天，我说想要一束茶花，他便去采，谁知遇到了山体滑坡。当把他挖出来，他已面目全非，手里却紧紧地攥着新采的花。我后悔了多年，却再也等不回他了。”看着陷入回忆的卢教授，紫云很内疚，“对不起，让您想起了伤心事。”卢教授强笑道:“都过去了。我希望你明白，若是值得的爱，就不要错过。别等来不及，再追悔莫及。你自己好好想想吧。”
正在此时，之南从那片葱郁中走来，正午的阳光直射在她身上。紫云说：“我真羡慕之南，总是那么阳光。”卢教授说：“我也羡慕你，年轻又灵气。你们，都未来可期，都是我的骄傲。”之南朝她们挥手，示意她们过来。卢教授拉起紫云，笑着说：“走吧，她应该又有新奇的发现。”
之南指向山脚下，略带遗憾地说：“刚听茶农说，那里新开了家茶山客栈，叫归云客栈。客栈老板新收了这一大片茶山。我们这一趟怕要白跑了。”卢教授笑道：“是不是白跑，要等见到客栈老板再说。走吧，我们这就下山去，约好了下午一点见面。”
归云客栈门口，已经有人在等候他们了。紫云看见他，不禁心头一颤，又是故人。“欢迎卢教授一行，方总已候多时了。”卢教授笑道：“多谢田总，请带路吧。”
客栈的院落很大，边走边听田总介绍。之南不由地赞叹道：“真是一处好地方！”卢教授问：“好在哪儿？”之南说：“地好，景好，再有一杯好茶，岂不是要醉江南了？”卢教授问紫云：“紫云，你觉得怎么样？”点到紫云，田总也颇有意味地看她，等待她的答案。紫云终晃过神来，说道：“隐逸山间，清幽古朴，听山间虫鸣，观四时之景。朝晖夕阴，荡去浮世繁华。让人有种归去来之感。”田总一听，不禁叫了一声“好”。
这一声好，声音洪亮，传遍了整个院落。不一会儿，从客栈内，呼啦啦出来了一群人。紫云一看，快活地笑了起来。她扑向人群，像撒娇的孩子般，惊喜地问道：“姥姥、爸、妈、雨姨、宇航，你们怎么都来了？”姥姥一顿心肝肉地叫着。一家人上演了一出大团圆的欢乐场景。
在人群最后排，站着超凡。他不确定紫云愿不愿见他，就踟蹰着。等紫云与家人拥抱够了，腻歪够了。姥姥拽着她的手，穿过人群，径直走到超凡面前。她慈爱地笑着，把紫云的手，递进了他的手里。姥姥又朝人群使了使眼色。大家都会意一笑，说笑着走开了。见他们稍稍走远，紫云便抽开手，头也不回地朝前追去。超凡看着空了的手，心也跟着空了。她，还是这么拒绝他么？
再次相见，是在一间雅致的会议室里。方超凡坐在靠窗的位置，午后的阳光，斜照在他的身上。紫云偷偷看了他几眼，英俊的脸上没有一丝笑容，一副拒人于千里之外的清冷模样。谈起合作，反而格外顺利。方超凡同意转让左家茶园，作为卢教授授徒研究之用。同时愿意租借一处小院，作为学员游学和交流场地。至于价格，还算公平合理，在卢教授接受范围之内。谈合作的整个过程，除了必须的发言外，紫云一直缄默着。调解气氛的角色，便落在了之南的身上。
从会议室出来，卢教授还有要事，便要返回扬州。“之南、紫云，你们怕要在这儿住上一段日子了。一要做好游学茶室的布置，二要了解左家茶园的情况，三要做好招生、教学、交流的准备。还有哪些需要做的，你们根据情况再做调整。”交待完工作，又笑着对方超凡说：“我的俩爱徒就拜托方总了。”方超凡说：“一切都是应该的，卢教授放心。”
洛宇航来了，告诉紫云，“家人们已在小院住下了，等你忙完了就赶紧过去。”紫云说：“我这就过去。”往前走了几步，见他没有跟上来，便回头问：“你不过去吗？还等你带路呢。”洛宇航搔搔脑袋，不好意思地说：“你跟超凡先去，我和之南还有事。回来晚了，你们就不用等我们了。”
紫云看着之南，笑道：“我们？你们都这么熟了？好好好，不误你们的正事了。”