阿景醒来，看到桌上的炸酱面，以为是阿杰特意留给他的，便心安理得地吃了起来。吃炸酱面的喜好，是清风胡同的姥姥惯出来了。国外多年，他是想念了多年，尝试做了多年。再回bj，他在找家人的同时，吃遍了大街小巷馆子里的炸酱面，也总不是姥姥的味道。即便眼前的这份，也是有聊胜于无罢了。不知什么时候，才能吃到姥姥的炸酱面。他想起紫云，觉得这样的日子，应该不远了吧。
何薇的生日宴，一如既往地盛大。堆积如小山的礼物，被收进了库房。阿景回来时，看到行业精英们，携带珠光宝气的女伴，周旋于人群中。他一向不喜欢这样的宴会，打着贺寿的目的，只为实现内心的小盘算。男人们还好些，一身西装，便是正式场合的标配。而女人们，无论化妆、发式、礼服、鞋子、包包等，都绞尽脑汁，以求在争奇斗艳中，一举夺魁。可惜魁首只有一个，其她的只能轮为陪衬。
何薇从初长成，直至如今，经历了无数次的争奇斗艳，深谙取胜之道。今晚的她，格外低调，妆化得很淡，礼服也很素雅，反而衬出洗尽铅华后的淡雅气质。阿景礼貌性地向她恭贺生日后，献上点翠鎏金玉荷花胸针。何薇笑盈盈地接过来，直接别在了胸前。
阿瑶是今晚仅次于何薇的角色。她一直陪在姑姑身边，年轻的美丽容貌，苗条又凹凸有致的身材，经过精细雕琢之后，更凸显高贵的气质。人群中的几位长者，赞美阿瑶就是年轻时的何薇。这些人精，阿杰鄙夷地讥笑着。
宴会中，觥筹交错，人声嚷嚷。阿景觉得太闹，便躲进了自己的屋子。关上门，任浮世如何繁华，心却一片宁静。他抽出一本书，随意一翻，正是六祖惠能的偈子：
菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃！
阿景冷笑一下，正应此时屋外情景。外面的热闹自是他们的，何必挂怀。
阿瑶不见阿景，便寻了过来。果然，他躲进了自己的屋子。这么多年了，他还是这个习惯。于是，她转身叫来阿杰，一起去看他。一进屋，阿瑶夺过阿景手中的书，依然停留在偈子处。阿瑶笑了，“景哥哥，你是越来越高深了，竟然参起禅来了。”阿杰凑过来一看，也笑了，“阿景啊，我看你尘缘未了，还是不要参禅了吧。”说着接过阿瑶手中的书，重新放回书架上。阿景被他们一嘲弄，反而不知如何应答：“我哪里是在参禅，不过觉得外面热闹，心里闷闷的，随便拿书，解闷罢了。”
三人开始，胡乱闲聊起来。阿杰最为活跃，话也最多。阿瑶常顺着哥哥的话茬，说着让阿景开怀的话。阿景话很少，漫不经心地听兄妹二人插科打诨。说着说着，阿瑶想起刚才他送给姑姑的玉胸针，便问：“景哥哥，你什么时候也送我一块玉？我也不要新的，把你长戴的那个给我就行。”阿杰一听，便凑近说：“阿景，你还戴玉？快摘下来，让我开开眼。”阿景说什么也不肯，二人只得作罢。
何薇款款而来，本想叫他们下来。但听见三个孩子嬉闹的声音，不去打扰，就默默地折返了，正巧碰到哥嫂。嫂子笑着说：“阿景和阿瑶，才貌相当，不如早日把他们的事定下，省得咱们操不完的心。”何薇一愣，随即笑道：“也好，只要阿瑶乐意，我也是乐于促成的。”
就这样，由钱何两家长辈默认的亲事，像长了翅膀般，飞进不少好事者的耳朵里。阿瑶听说后，心甜如蜜，也期盼着早日明朗化。而阿景只当是谣言，并不理会。他心里有更重要的事。这就是，茶文化大赛的第一次小考就要到了。
紫云和其他选手，跟着卢教授学习了三天，对茶知识有了更系统的认识。最后一次课上，卢教授说：“我们爱的茶里，都有一个自己。有人爱绿茶的清新，也有人爱红茶的温润；有人爱乌龙茶的热烈，也有人爱白茶的恬静……”有选手问：“教授，您最爱哪一款？”卢教授温和地笑着说：“我都爱，我早已嫁给了茶。你们的路还长，对茶的热爱，希望不是一时的冲动，而是最为长情的告白。谢谢，以后，我们茶里见。”一番话，选手们很是感动，最后化作阵阵掌声，以此感激卢教授这位真正的茶人。
接下来的两天，是选手自由消化准备时间。第一次小考，定在集训的第七天举行，考核内容为盲品。选手需要在短短的三天内，建立茶味系统，准确地辨认茶品的大类及具体茶品。所有茶品使用标准样、标准审评法，规格之严，远超国家评茶员的考试。选手们不由得倒抽了一口凉气，就连紫云也无法淡定下来。
在几天的学习中，紫云发现了自己的短板，即是什么都懂一点，但什么也不精通。一下子从五十款茶样中，准确说出它们的名字，也是很难很难的。
选手们领取茶样后，都是一脸的苦闷。李之南提议：“既然如此，大家不如办场茶会，席地而坐，笑谈慢品茶香，或许记得更精准些。”这话一出，很多人觉得这主意不错，不如就这么办。大家笑着推选李之南做筹备组长。之南笑着说：“我做组长可以，但独木难支，我要再选两个人，做筹备组的副组长。”大家纷纷说好。
最终定下筹备小组名单。组长之南，副组长紫云、楚丹阳，组员若干。之南本想选竹西做副组长的，只是见她冷冷的样子，也就作罢了。随后商定晚上八点，在观荷亭开筹备会。一切妥当后，大家才带着茶样离开了。