张发芝发觉丈夫近期有些不对劲儿，晚上也不出去喝酒了，平时无精打采的，一天到晚呵欠连天。他好像得了什么病，来势很凶，发作起来时眼泪鼻涕一起流，严重时难受得在地上打滚，然后把自己关在房间里不出来了。她以前曾听人说过好像是抽大烟的人就是这个症状。她问他好多次，他就是不说。这一天，刘成器又发作起来，然后又把自己关在房间里。张发芝从男人房间的门缝里往里看，结果把她吓坏了，她看见他躺在床上抽大烟呢。张发芝想这可是要败家的呀！她突然觉得自己是不是做得有些过分了，看见丈夫烟瘾发着时的痛苦之状，她开始可怜他了。于是她开始劝他别再抽了，你把烟戒了，我们好好地过日子吧。
刘成器说，晚了，你早点干啥子去了？我走到今天这一步，都是你造成的。我好悔呀！我要早晓得会有今天，就是打死我我也不会从广东那边回来。那个女人对我可真好哇，她说过，如果我在这边过不下去了就回去找她。我现在这个样子咋个回得去嘛？呜--呜--。我也想像个真正的男人一样的对你。可我不是在回来的那几千里路上九死一生的把我各人废了吗？我的心里有好在意你你晓不晓得。我晓得这回你恨我，但是跟码头讲你和龙秉诚的事是王老二干的，我是拼了命的要保你才说是龙秉诚牯**的，我也是没得法才弄个说的呀。我不管你有好鄙视我但我还是在意你。你晓不晓得我有好痛苦，不管啷个说我还是你男人的嘛，你啷个要弄个对我嘛。我去抽大烟也就是想要除掉我心头的痛苦，哪晓得那东西太毒了，它不是要除掉我心头的苦，它是要除掉我的命啦。我的地都快要遭我卖完了，我们的家业已经快要败在我的手头了。我对不起我爷，我对不起我姆，我对不起刘家的祖宗呀。
张发芝说，地卖了就卖了吧，只要你把烟戒了，我们就是要饭也不能毁在大烟上。
刘成器第一次看到堂客这样关心各人，他好像看到了希望，于是说，要得，只要你今后好好地跟我过日子，我就把烟戒了。张发芝也第一次被自己的男人感动了。（未完待续）