低头看着手心里的土，苗公安面色渐渐凝重了起来。
“苗公，可有什么问题？”村人们注意到他的面色，忙矮下身来询问。
牛、苗两个村子里，年长些的老人几乎都已去世，只余下一个苗公。他年纪大，见识多广，大家也都愿意听他的。
苗公将那把土攥在手心，拄着拐杖颤巍巍起身，却没回答村人的话，只是说：“待老朽先见过仙姑。”
……
“苗公回来啦？”
得知苗公回来，李令皎搁下手里的笔，起身走出庙里。
就瞧见苗公与苗高，正领着几个孩子，站在不远处。
那几个孩子全都瘦骨嶙峋的，抓着苗公的一角，一脸怯生生的小动物模样，睁着眼睛又怕又好奇地望着她。
苗公上前一步，“仙姑，老朽回来了。”
李令皎笑着颔首，道：“回来就好。”
苗公抬起手里的拐杖，推了推绕在自己腿边的孩子们，道：“这位就是仙姑，快拜见仙姑娘娘。”
孩子里年纪最长的那个女孩儿反应最快，往地上一趴，磕头道：“拜见仙姑娘娘！”
其他的孩子们这才反应过来，一个个有样学样，也都磕头拜道：“拜见仙姑娘娘！”
三天两头就要被拜一拜，李令皎也是哭笑不得，忙出声叫了他们起来。
她又叫来阿桃，指着这几个孩子道：“煮点儿面条，先给这几个孩子吃了。”
一个个瘦得跟猴儿似的，年纪又那么小，她看着实在是于心不忍。
等阿桃带着孩子们离开，李令皎才转头看向苗公。
“就只有这么孩子吗？苗公从哪儿带来的他们？”
苗公长叹一声：“老朽与高儿，去了一趟南坡村。南坡村里……“他将在南坡村的见闻说了一遍。
痛心之余，苗公忐忑不安地窥着仙姑的脸色。
他带回来的这几个孩子，最大的也就七岁，还做不了多少活，就怕仙姑会不愿收留。
李令皎听着苗公说的那些东西，脸上的笑容已经消失殆尽。
吃人！
是真的吃人！
一个村子被吃的，就只剩这几个孩子还活着了。
直到听到那伙人想要来抢水，被苗高给打杀了，她才松了口气。
苗高皱着眉道：“只可惜放跑了那个带头的。”
苗公说：“那几个看着不像是乡里的人，倒像是别的地方跑来的强匪……不知已经祸害了几个村子了。”
李令皎心里也有点不安，说：“也不知他会跑到哪儿去，最近让人多注意些安全。不只是狼群，人也要防着些。”
至于那几个孩子，当然是让他们都留下来了。左右不过是给点儿吃的。
李令皎也明白了，为什么自己三番五次叮嘱不用磕头，苗公还是让这几个孩子给她磕头。估计是怕她不愿意留下这几个孩子，先将头磕了，好让她心软些。
那么小的孩子，总不能真的丢下不管。
李令皎做不到这么狠心。
“另则，老朽回来时，见田间阡陌上，村人们开垦田地，仙姑可是准备让大伙种菜吗？”苗公开始提起另一件事。
李令皎点了点头，“正是此意。”
苗公表情为难，吞吐开口：“既要种菜，老朽有件事，便不得不说。”
他摊开手心，将手里一直抓着的那把土，给李令皎看，“仙姑请看。”