大乾京城外，天色越发阴沉，不知何时飘起了雪花。
冬日的寒风携着细碎雪花，悄无声息地编织着一张银白色巨网，将整个世界笼罩其中。
京城外官道上，雪花层层叠叠，覆盖了往日的尘埃与喧嚣。
只留下一串串深浅不一的脚印，记录着行人的匆匆过往。
此时，一名大约三十岁的中年汉子行走其中，
踏着咯吱作响的雪地，不经意间注意到路边有一处不同寻常的凸起。
那凸起被新落的雪花轻轻覆盖，却依稀透露出几分异样轮廓。
中年汉子停下脚步面露疑惑，他依稀记得两日前从家中来京城时没有这个土包。
他心中忽然涌起一阵莫名好奇，缓缓走近那处凸起。
随着距离拉近，一种难以言喻的压抑感逐渐弥漫开来，空气似乎都凝固了。
他蹲下身，小心翼翼地拂去表面的积雪，一具冰冷的尸体逐渐显露在眼前。
那尸体衣衫褴褛，面容因严寒的侵蚀而扭曲变形，双眼圆睁，仿佛还残留着临死前的惊恐与绝望。
四周的空气仿佛在这一刻凝固，只剩下雪花继续无声地飘落。
“啊——！”
一阵惊恐的吼叫声划破了寂静，如同利刃般割裂了冬日的宁静。
中年汉子的声音中充满了不可置信与深深的恐惧，
他踉跄着后退几步，险些摔倒在雪地上。
周围行人被这突如其来的叫声吸引，纷纷投来疑惑与惊恐的目光，
随即，一阵嘈杂的议论声在人群中响起。
“怎么了？发生什么事了？”
“好像是有人发现了尸体……”
官道上的百姓以及商贾开始汇聚，很快便迅速围起了一圈又一圈的人墙
一个时辰后，发现尸体的中年汉子依旧等在那里，
当他听到远处传来的马蹄声时，终于长舒了一口气。
来人是锦衣卫千户颜山，此时天色已略显暗淡，
雪花依旧在纷纷扬扬地飘落，为这寒冷冬日添上了一抹更加凄清。
颜山的步伐沉重而急促，
他的眼神中透露出难以掩饰的焦急与不安，但更多的却是杀意凛然。
当他穿过人群，终于看到那具被雪覆盖、
却已无法再掩饰其惨烈真相的尸体时，心中不禁涌起一股难以言喻的悲痛。
尽管他早已在心中预设了最坏的结果，
但真正面对这一刻，
他还是感到一股锥心之痛，仿佛被无形的利刃刺穿了胸膛。
他缓缓走近，蹲下身，仔细地打量着那具尸体，每一寸细节都不愿放过。
彭谦是他亲手挑选并寄予厚望的部下，
虽然如今这具尸体已经面容扭曲，
但从体态以及穿着来看，颜山依旧认出了这位老部下。
颜山的表情来回变幻，心中充满愤怒不安，硕大的手掌紧紧攥住，
他眼中闪过了一丝冷冽而后猛地站起身，早是向在场的诸多百姓冷声道：
“本关虎啸卫千户颜山，是谁发现了尸体？”
那名精壮汉子颤颤巍巍地走近：
“军爷，是我发现了尸体。”
颜山眼中闪过一丝哀痛，上下打量了那名精壮汉子几眼，轻轻挥了挥手，
在其身后就有一名军卒上前将一个钱袋递了过去：
“这是对你的感谢，还请收好。”
那精壮汉子满脸茫然地接过钱袋，仔细掂量粗略，估计应当有那么三四两，
刹那间，精壮汉子将那钱袋裹得严严实实，心脏怦怦直跳，难掩激动。
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