曾国藩无言以对，沉思了好久，只好当着一众高级将领，道，“太平军的部分财产可以充实军饷，但是老百姓的财产千万不要去抢，否则是自掘坟墓。”
此次由于曾国荃“吉字营”几万人，从上至下，拖欠军饷时间已长达一年以上，加上马上又召集5000人，要赴江西作战，实在无奈之下，只好找即将来南京开鸦片烟馆的广东烟商先借20万两银子，以发拖欠的部分军饷。
曾国藩也不愿意和这些广东烟贩见面，为什么？曾国藩一直把民族英雄林则徐视为自己的偶像，并且把林则徐的诗，“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”挂在自己的总督府的卧室内。
尤其是林则徐为了民族利益，不惧生死，不怕得罪权贵，大义凛然，销毁几百万公斤的鸦片的壮举，更是深深印在了当时才30岁出头，还在北京为官的曾国藩心中。
他当时就暗暗立下志向，一定要向林则徐学习，时时刻刻以民族大义为先。但是虽然林则徐虎门销烟，一定程度上扼制了鸦片烟的泛滥，但是鸦片烟的利益群体实在是太根深蒂固，而且太广泛了，当其死灰复燃，卷土重来时的声势，那也是更加势不可挡。
曾国藩一度为林则徐可惜，另一方面，他也对鸦片视如洪水猛兽。他明确下令，在湘军内部禁止吸食鸦片，一旦吸食，立即开除。
虽然广东盐商听说曾国藩也莅临南京，也十分渴望见见这位带领湘军十几年，刚刚镇压了太平天国运动，威名冠绝全国的湘军领袖。曾国荃也表示，人家手里有钱，为了筹齐军饷，好歹也同人家见个面，但是曾国藩不想与同鸦片沾边的任何人有交道，拒绝了曾国荃的提议，只是道，“你就还句话给他们，感谢他们借钱给我们，这钱是用来清除长毛余孽的，以后一定归还。”
而下午申时（15点），三名广东烟贩陈果、吴必仲、黄景提前就到达了，而湘军这边，依次是曾国荃、萧浮泗、杨荣邦、于晚庭、李海涛、邓和。
曾国荃首先表示三人的欢迎，大意是南京刚刚被朝廷打下来，百废殆兴，如今要重建，肯定需要各路资本的进入，来踊跃投资。这才不到一个月时间，你们三位广东商人，就不顾路上还有长毛作乱的危险，跨越了长毛还盘踞的江西、安徽一带，来到南京，十分不容易。
陈果作为带头人，也表示作为广东烟贩的代表，也十分盼望湘军能够尽快占领南京，结束这十几年、大半个中国都遭殃的战争。商人只有在和平年代做生意，才有稳定的收入。在战乱年代，也会受到巨大的冲击，风险会成倍之增加。感谢曾大帅带队打下了南京，终结了太平天国运动，重新又迎来了太平盛世。
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