“他说了，自己是臣子，一切都会以大局为重。”慈禧道。
“的确是个聪明人，他话也没有说透，也懂得权衡利弊。”慈安笑道。
“是的，姐姐你想想啊！曾国藩这一路走到今天还是很不容易的。”慈禧道，当长毛兴起的时候，绿营军和八旗军，那是节节败退，好多高级将领战败自杀。先帝也是经常急得吃不好饭、睡不好觉。”
“曾国藩当时以礼部侍郎的身份回到老家湖南办团练，实际上就是保卫家乡去了。但是朝廷除了给他一个身份外，一没有钱，二又没有人，可知他要办团练，困难有多大。”慈安道。
“是的，曾国藩这个人的确也很有毅力，横下一条心，要把这个团练办起来，四处求爹爹告奶奶募集资金，去拉关系。才初有些规模。”慈禧叹口气道，“从一无所有，到建立支军队，确实辛苦。绿营和八旗军也排挤他们。同长毛打仗，最开始的时候，也是经常吃到败仗，苦不堪言。”
慈禧道，“先帝在位时，也是一边用湘军，一边又防湘军。总督一般都是咱们满人去当，把巡抚给湘军的人，这在一定程度上也是为了制衡湘军发展过快。”
“没错！”慈安道，“毕竟湘军不是正规意义上的国家军队，而是属于私人武装。咱们不能让他做大。”
“可是咱们国家的军队，又不成气候。不让湘军做大，长毛就铲平不了。”慈禧道，“姐姐你也知道，湘军现在独大。虽然湘军将领中好多巡抚、提督、总兵是朝廷任命的，但私底下，他们都以曾国藩马首是瞻。而且曾国藩在灭长毛的过程中，朝廷实际上也并没有全力帮助，过程中也不少暗中使绊子。如今湘军有了今天的规模，如果要裁军。曾国藩要裁去这十几年同他浴血奋战的兄弟，不知道他下不下得了这个狠心。”
“这的确难！”慈安道，“这的确对于曾国藩是个巨大的考验。如果按照朝廷的旨意裁军，那肯定要对湘军伤筋动骨，而且他十几年费尽心血建立起来的军队就散了，人心也散了。如果不裁军，那么拥兵自重，又不打仗，对朝廷时时刻刻都是一个威胁。”
“姐姐，我想了个主意，不知道如何？”慈禧道。
“什么主意，妹妹说来听听。”