安庆之战，曾国荃又为湘军立了一大功。安庆的陷落，为进攻天京准备了极为有利的条件。清廷以曾国荃“智勇兼施”赏加布政使衔，以按察使记名，赏穿黄马褂，赏“伟勇巴图鲁”名号。随后攻克无为州（今安徽无为县），取太平天国粮仓运漕镇。
从此以后，官越当越大，到了围攻南京时，其已是正二品的浙江巡抚。不必去浙江上任，但按照两宫皇太后和同治皇帝的意思，仍然负责围攻南京。
曾国荃特立独行，对围困南京十分急迫。而其兄长曾国藩一向以谨慎小心出名，提倡的是稳打稳扎。曾国荃为此还同哥哥曾国藩大吵了好几架，认为曾国藩目光短浅，大军已围困南京这么多时间，只有不断增兵，不断扩大军事实力，才能一鼓作气将南京拿下。按照曾国藩所说的稳打稳扎，不知道要打到什么时候。
而曾国荃又喜欢大权独揽，曾国荃极力杜绝其他军队染指，先后拒绝李鸿章部及白齐文的“常胜军”的支援，一手包揽攻城。不过这就是从全局来看，太平天国方面明显处于劣势，天京孤城已难有回天之力。
此时曾国荃正在与手下几位副将（从二品）、游击（官职为从三品）商量，如何攻破南京城。