太平天国后宫内，清军的炮火声已十分清晰，对于仍然在后宫内的洪秀全来说，这不仅仅是炮火声，也是敲响了太平天国灭亡的丧钟声。
自己1851年，带领几百弟兄从偏僻的广西金田起义，杨秀清、石达开、韦昌辉、冯云山、萧朝贵、秦日纲一帮铁杆兄弟，如今仅剩下自己一个，成了真正的孤寡人。在太平天国后期，虽然自己完全掌握了太平天国的政权，虽然后宫有上千的美女，但是极为深层次的孤独和寂寞，无时不刻不缠绕着自己。
13年前起义的时候，时间并不久远，当时兄弟们焚香时高喊“苟富贵，勿相忘。”是啊，那时大家可以说是意气风发。洪秀全头脑里浮现出当时那些熟悉的面孔，仿佛就在昨天一样。他们团结一心，本来最初的时候，按照他们的实力，兄弟们只是想打下广西几座池城，给清妖一些苦头。从心底上来说，他们虽然口号上要推翻清廷，那只是口号而已，有一个极为宏大的目标，才能号召更多的人到自己身边。
但是洪秀全、杨秀清他们也十分清楚，地方农民组织要去对抗拥有全国资源的清朝军队，以卵击石而已，成功的可能性，估计按我们今天的话来说，比坐飞机出事的机率还要低得多。
但是运动的发展，简直是如同星星之火，可以燎原一般。用洪秀全的话来，简直是上天在帮助他们。他们高估了清军的实力，也低估了农民起义的实力。
清军表面上看起来正规成建制，但是打起仗来，遇到了不要命的农民军。那些清军士兵，没打多久，就丢盔弃甲，在战场上比谁跑得快。而清军那些武将本以为，会战死沙场的，绝大多数则是望风而逃。
换句话说，听到农民军要来攻打，先就是吓破了胆。而清朝的文武官员们，在战争来临时，更多的是想如何保护自己费尽心机，榨取民脂民膏获来的财产。如何保护好自己怕家眷为首要任务。而战争则是次要考虑的。
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