一般来说，当一个人壮志未酬，就会变得消极。作为皇帝，也同我们普通人一样，咸丰并不是生来就好色。但是清朝已经烂得不行，他只好借声色犬马来麻醉自己，以求得心理上的平衡。可是慈安当时还是皇后，十分生气，责备咸丰，让他警醒。总体来说，慈安还是一个很负责任的皇后，能够一切从大局出发考虑问题。
咸丰帝刚逝世时，由于礼节上的争执，两宫皇太后之间“不甚惬洽”。为了扩大他们之间的矛盾，顾命大臣肃顺“自请分见两宫皇太后”，并在觐见时语气“互有抑扬”。
但是肃顺等人的专横，引起了慈安的不满。共同的利害，使她认识到，自己和慈禧的矛盾，只是次要矛盾，而与肃顺等几位要夺自己权的顾命大臣的矛盾，才是主要矛盾。因此他主动寻求与慈禧关系的改善，当然慈禧也同样认识到这一点，两个聪明的女人一拍即合，联起手来。
据说二人为防止自己的计划被窃听，还躲在大缸内商量事情。她们当时派遣心腹，急召恭亲王奕忻前往热河，秘密策划从八大臣手中夺权。
载垣等则以“我朝向无皇太后垂帘之仪”为理由，坚持写明发上谕，对董元醇的奏折加以痛驳。当奏折递上时，慈禧却将它和董元醇的原折一并留中不发。等到再次召见时，载垣等人就此问题和慈禧发生了激烈争吵。
慈禧也不肯让步，“定要临朝”。慈安出来转弯，劝慈禧姑且将就。这次事件，进一步加强了慈安和慈禧除去八大臣的决心。