不到30岁的慈禧太后也心情大好，与慈安太后一起，正在皇宫的后花园观雪。
“姐姐，你看这雪好大，真美啊！”慈安虽然比慈禧还要小两岁，才27岁，但她毕竟是前任皇帝咸丰帝的皇后，而慈禧只是咸丰帝的皇贵妃，虽然他是现任同治皇帝的生母。但是按照大清朝的规矩，怕后宫嫔妃与亲生皇子串联在一起，皇子出生后，都要送给其他嫔妃抚养。
而同治皇帝从小至大，则是由慈安抚养，慈安虽是同治的养母，但是感情甚至已超过生母慈禧。虽然两人同为太后，慈安为东宫皇太后，慈禧为西宫皇太后，但是慈安是先皇的皇后，即后宫最大的官，资历又老，又兼现任皇帝的养母，感情也融洽。
因此慈禧这个女人虽然年富力强，想大权独揽，是个狠角色，但在慈安面前，也还是要顺从，因此慈禧反叫比自己小两岁的慈安为姐姐。
而慈安对于慈禧的礼让，当然也心知肚明，自己也很享受这份殊荣。当然，表面上两人是“姐妹”，但实际上，两人能够维持表面上的融洽，还是因为有着共同的利益。特别是是1861年，短命的咸丰皇帝去世之后爆发的“辛酉政变”，让这两个死了老公的年轻漂亮女子紧紧地联系在一起。
1861年8月22日，咸丰帝驾崩，载淳即位，即同治帝（清穆宗）。当天，钮钴禄氏率琳贵太妃等至咸丰帝灵前奠酒，同治帝的生母叶赫那拉氏不愿以懿贵太妃的身份前往行礼。于是在次日，又尊叶赫那拉氏为皇太后。钮钴禄氏为“母后皇太后”，叶赫那拉氏为“圣母皇太后”。九月一日，同治帝为嫡母钮祜禄氏上徽号“慈安”，生母叶赫那拉氏上徽号“慈禧”。
1861年9月29日，慈安与慈禧回宫，居于钟粹宫。当时，八大臣襄赞朝政，慈安、慈禧以皇帝嫡母、生母的身份实际上代行了同治皇帝的职权。一句话，就是同治皇帝，被这两位事事为他好的母后，被这两个后宫女人给架空了。皇帝本来是至高无上的，皇权本来就是最大的权力，但是被架空之后，那个滋味是很难受的。
你堂堂一个皇帝，比如天天上班，对着一帮文武大臣。有大臣说，河南发了水灾，希望能赈灾。你同意，但是两宫皇太后不同意，或是说现在国库空虚没钱，让河南省自己想想办法，咬咬牙，勒紧裤腰带。你是皇帝，你怎么办？你请求两宫皇太后，事情紧急，先拨个10万两银子，可两宫皇太后也拒绝了，还说你皇帝不懂国情。你心里郁闷不?