杨继盛的目光，一直在台下人群中逡巡，猛然间，看到了张贞等三人匆匆赶来。
他与张贞四目相对，千言万语，却无需开口。张贞见杨继盛须长及胸，发如乱草，想是他在狱中三年，都不曾剃头修面，便用手轻轻地帮他理了理发须衣帽，一如杨继盛往常在家出门之时。
杨继盛一声长叹，说道：“贞妹，今生苦了你了。”
张贞菀尔一笑，柔声说道：“夫君今日大劫，何苦再去想这些尘世中的烦恼？你且放心西行，所有的事情，妾身都已作好安排。”
两人四手相握，过了好一会，杨继盛才松开了手，朝张贞一笑，张贞回以一笑，今生来世，尽在不言。
杨继盛看着杨应尾，又笑了一笑，道：“尾儿，你长高啦，快成大人了。”
杨应尾一直站在父母身旁，父亲坐着与他几乎同高，他望着父亲的脸，颤声喊道：“爹爹。”杨继盛伸手，摸了摸儿子的头，缩手回来，在怀里掏摸一会，拿出一本书来，递给杨应尾，说道：“尾儿，这是我在狱中所作的《自书年谱》，纪录为父这四十年来的一些往事，也算是我给子孙后代留下的一点念想，过几年后，你再打开看吧。孩儿，我走后，你就是家中唯一的男儿，要好好照顾你娘。”
杨应尾双手将《自书年谱》接过，揣入怀中，他两眼有若滴血，却记得母亲说过的话，一滴眼泪都没有流下。他跪在地上，朝父亲拜了三拜，杨继盛弯腰拍了拍儿子的肩膀，双目凝视着儿子的面庞，点头说道：“好孩儿！快起来。”
杨继盛侧头，望向王一鸣，颤声喊道：“一鸣兄。”这位号称当朝第一硬汉，铁骨铮铮的男儿，刑部中的诸般酷刑均已尝遍，都能做到不哼一声，此时，他的眼中却忽现泪影。
王一鸣上前，将手握住了杨继盛的右手，杨继盛紧紧抓住，用眼睛看看张贞，再看看杨应尾，最后又望定了王一鸣。
王一鸣心中明白，他这是在托付身后事了，沉声说道：“兄弟相交，非在其言而在其行，椒山放心。”听到这句话，杨继盛这才缓缓将手松开，男儿相交，生死相托，却无需道一谢字。
接下来，杨继盛朝野好友，如王遴、王世贞、杨朋石、奚世亮、沈炼等，都前来为他送行，书中且不一一细表。
及至临刑，监斩官何鳌照常例问询人犯有无冤屈，台下的百姓一片鼓噪，声震刑场，何鳌始终充耳不闻，午时三刻，掷令开斩，天空中忽然乌云滚滚，雷鸣阵阵。
刀斧手就位，将人犯抹肩头拢二背全部捆了。
杨继盛仰天长啸，朗声吟道：“浩气还太虚，丹心照千古。生前未了事，留与后人补。天王自圣明，制作高千古。生平未报恩，留作忠魂补。”
他昂首慷慨就义，时年四十，台下众多百姓，皆悲愤不已，齐声呼喊：“此天下义士也！”
当刀斧手举刀之时，杨应尾猛然跳起大呼：“不要。”喊出这两个字后，落地便已昏倒，王一鸣将他抱在怀里，为他推宫活血，过了好一阵，杨应尾才睁开眼来。