永琏的丧仪结束之后，皇上特许富察夫人入宫探望，在额娘面前，皇后得以卸下伪装，母女相拥而泣。
孙嬷嬷捧着汤药进来，再隆重的丧仪也抚慰不了皇后的哀痛，自永琏去后，皇后日日离不开汤药，名贵药材更是没断过，可身子还是一天天消瘦下来。
“好孩子，额娘知道你心痛，可日子还得过下去，你还年轻，调养好身子，定能再诞育子嗣。”
皇后一口将汤药喝完，浓烈的苦味让她又想起了永琏死去的那一刻，泪水无声落下，额娘说的这些道理，她如何能不明白，当初长女早夭时，额娘也是这样安慰她，接连的丧子之痛，早已击垮了她的意志。
以她如今的年纪，即便能再次有孕也是九死一生，若是皇上和富察氏都想让她再诞下嫡子，她也只能拼尽剩下的半条命，就如当初圣祖的孝诚仁皇后一般。
“额娘放心，也让富察家放心，女儿定然会好好活着，做好皇后的职责，富察家的女儿，不会这么轻易倒下。”
富察夫人望着女儿了无生气的面容，想起族中长辈的嘱托，内心挣扎了许久，最终还是没再提及子嗣之事。
此刻的她只是一位母亲，一位心疼女儿的母亲，她出身大族，自小到大对长辈几乎言听计从，可如今她不想再让自己的女儿如自己一般，也是她对家族的第一次反抗。
这个新年自然比往年冷清许多，因着皇后尚在病中，皇上便指了高贵妃和娴妃一同协助皇后理事。
除夕宴上，皇上特意吩咐保留了永琏的位置，永璜安静地坐在旁边，或幸灾乐祸或担忧的视线落在永璜身上，群臣揣度着皇上的用意，皇上此举莫非是在警告大阿哥，不要因着二阿哥的早夭而生了非分之想。
永璜这副模样落在旁人眼中颇有几分落寞之意，席间觥筹交错，却无一人敢靠近永璜，永璜恍若未知，只偶尔和永璋交谈几句，其他时候便如同隐形人一般。
这些时日来，皇上先是以“对皇后不敬”为由，将额娘禁足，又撤走了尚书房的几位重臣，明摆着就是要打压自己，若自己有任何不妥的言行，估计会立马被处置。
永璜暗暗攥紧了手中的茶杯，他现在连个爵位都没有，也没什么好打压的，可一想到因着自己又连累了额娘，永璜就难以压制怒气。
对皇后不敬？额娘在宫中向来谨小慎微，何尝对皇后有过半分不敬，若额娘真有这样的心思，以额娘的智谋，怕是永琏与和敬根本生不下来，难道永琏早夭，还是额娘的罪过不成。
思及此处，他的另一只手攥紧了腰间的荷包，这是前几日额娘刚刚给他做的，里头塞的是能静心宁神的草药，闻到熟悉的味道，他紧绷的神经终于缓和了些，额娘说得对，他不能心急。
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