“娘给三哥另外带衣服了，等会叫他换掉就是。”宋灵均心想庄娘子也算是预料到这个三儿子的脾性了。
“妹妹，你紧张么？”马毅忍不住问道，这次考试，外舍里只有宋灵均和另外两个上了两年的孩子参加，那两个孩子大约是觉着只有五岁的宋灵均跟他们一起考试很没面子，考试的时候都不带搭理她的。
“大哥，我比较期待晚饭吃什么。”宋灵均恹恹道，“最近娘忙着准备年终祭祀，已经拿打卤面打发我好几晚了，不是我挑剔，只是我现在看到面就腻得慌。”
马毅笑道：“马上就要祭祀了，你再忍忍，肯定有大餐吃。”
宋灵均只能撇撇嘴：“好吧。”
这时邱先生从屋里出来，身后跟着一位年轻俊朗的男子，这男子未语先笑，神情很是书生气的柔和与优雅，叫人看了就心生好感，他笑道：“你就是宋灵均吧？恭喜你通过考试，明日上学可直接到内舍来了。”
马毅闻言高兴不已：“太好了妹妹，你果然过了！”
“何止过了，除了那手乱七八糟的字，其他几乎是满分。”邱先生撇了撇胡子，“没想到啊，五岁就通过内舍考试，这是咱们学堂开办以来年纪最小的吧？”
林先生笑道：“是啊，还是邱先生的学生，也是邱先生的一份功劳。”
邱先生一想起宋灵均曾当面读过他的话本子，顿时有点心虚，干咳道：“总、总之是个有天赋的，到了内舍就交给你了，这丫头性格古怪，但还算听话，你且慢慢教着吧。”
说着又对宋灵均道：“答应你了，免你两年的束修，回去记得跟你爹娘说了，可不能报谎话，自己拿了钱去使。”
“我大哥就在这呢，我上哪说谎话去。”宋灵均接着小声道，“先生那些本子好歹做了假书封套上，不然实在是太惹人怀疑了。”
“知道了，你可别说出去。”邱先生就差捂脸跑了，忙扯了林先生一起回去，“天色晚了，你们也快回去吧，尤其叫上你们家老三老四，成天跟疯猴似的造。”
两只疯猴耍够了，马毅和宋灵均一人一只，命他们将被雪沾湿的衣服换下，免得回去路上受凉。得知宋灵均过了考试，马锋和马四顺皆着惊讶佩服又兴奋不已，拉着马毅说为了庆祝妹妹通过考试，去买烤番薯吃，再去马地上打雪仗。
“哪儿就是庆祝了，你们就是想吃烤番薯。”
其实马毅也想吃，这段时日庄娘子虽然忙，但一日三餐都从未落下过，家里饭菜虽然好吃，但在孩子这里也抵不过外头热气腾腾的各类零嘴玩意，只是饭前吃零食总归不好，爹知道了要说的。
“去吃呗大哥，我也想吃烤番薯，娘问起来就说是我要吃的。”宋灵均也馋，只是她翻了翻荷包，里面除了几颗干果什么都没有，庄娘子觉得她小，并不给她零用钱，马大余总是偷摸着给，她也是偷摸着花。
马毅看着她干干净净的荷包失笑，摸了摸她的头道：“哪能让你花钱呢，大哥给你买。”
马二芳觉得吃烤番薯有损淑女形象，犹豫一瞬还是拒绝跟他们同去，和小姐妹堆小雪人去了。
一旁跟她玩得好的姑娘笑道：“你怎么不带你那小妹妹一块玩，让你几个兄弟带着着实不像样子。我看她长得玉雪可爱，上次在外面见到，还主动唤我姐姐来着，真可爱，我怎么就没个妹妹呢。”
马二芳用力将雪捏成球：“妹妹有什么好，何况又不是亲的。”
“话也不是这样说，万姐姐家里不也像你家里一般，她跟后娘带来的妹妹相处得就很好，她后娘还没有你家后娘来得好性呢。”
“那是万姐姐没有端住，更没有手段，性子太弱，才让她后娘和妹妹给拿捏住了。”马二芳不屑道，将雪球一把按到另一颗雪球上，“我什么都不用做，她们便怕我顾忌我，这才是后来人该有的态度。”
那姑娘年长一些，叹气道：“你呀，就是仗着你爹心里在意你罢了。还有你那后娘，都选择改嫁了还这般好性，也不知长没长记性。”
马二芳不愿听这些，只埋头堆雪。
突然有人小声欣喜叫道：“哎呀，那不是林先生吗？正往咱们这边看呢。”
马二芳心里一动，捧着雪花假装不经意望去，果然见不远处屋里窗口，负责内舍教书的林先生眉眼带笑，正一错不错地看着她们几个女孩玩雪。
马二芳忙敛下神色，只觉得自己的脸蛋微微发烫。
宋灵均已经不用马毅背着上下学了，雪地路滑，马毅不放心便一路牵着她，四人没往回家的路走，而是去了稍远一些的跑马地。
跑马地便是永平镇镇外的一大片空地，这里春天时喂马草长得十分好，放远过去一片碧绿，过了秋冬便是一片坑坑洼洼的黄色荒芜，下了一片薄薄的雪只感觉更加萧索，这个地方有什么好玩的？
见宋灵均面露不解，马毅解释道：“你别看现在这样，以前这里可是崇王的跑马地，几百只骏马轰隆隆的跑过，好似地震了一般，特地震撼，看得人热血沸腾。”
马锋和马四顺买来烤番薯，因怕等下吃不下晚饭，便只挑了两个大的分着吃，马锋还很贴心的用帕子给宋灵均裹住了，以免烫到手指，接话道：“以往这个地方只有特许才能进去，现在虽然没有了，但偶尔来一次还是觉得稀罕。”
“为什么现在不管了？崇王倒台了？”宋灵均小口咬着番薯，红薯果然甜。
说起来，她只知道这个朝代名叫大盛，京城和皇帝离他们这儿更是隔着千里山水远，连个消息都听不到，在这里能见到的最大的官，估计就是县令了吧。
“是倒了，全家都被新上任的皇帝流放到边南去了。”马毅对此也是一知半解，他所知道的也都是先生在学堂上教的，“也好几年过去了，不知道人现在怎么样。”
“反正也不关我们的事。”宋灵均舔了舔手指，“皇帝啊王爷啊什么的，这辈子碰到的可能性太低了。就是这块地也太可惜了，没人管管么？”
“不知道，大概要等他们想起来，才会重新分配归属吧。”
“真好啊他们这些王公贵族，这么一大块地说不记得就不记得了。”宋灵均蹲着打量，“用来种菜多好啊。”
马毅忍俊不禁道：“得是什么样的大户人家啊，用得着这么大的地方来种地。”
“那就还是继续跑马吧，咱们这儿有马么？”
“马多贵啊，又得费心养着，更没地方安置，咱家里那匹马也是爹买来给酒馆拉货用的。”马锋说道，“不过不忙的时候也能骑着玩，等下次去酒馆，让爹带着你转一圈。”
“听起来一点都不帅气。”宋灵均撇嘴。
“要骑马帅气，那你得长大长高些，骑起来才好看。”马毅说着看了眼宋灵均的头顶，“说起来也有半年了，妹妹你真是一点都没长，肉也没长半点。你看你四哥这半年都窜了两个指头了。”
马四顺得意的挑起眉毛，说到身高这点宋灵均就龇牙：“也不想想爹的身高个头，你们仨一个都矮不了，分点给我该多好啊.......三哥你把头都给我低下，别居高临下的看我！”
庄娘子只是普通女子的身高，也不知道她亲爹能不能在身高上给她点希望。
“你才五岁呢，急什么。”马锋大大咧咧道，“除了吃饭，也要多动弹动弹，跑一跑，活动活动筋骨才能长高，你一天到晚吃完就躺，就算能长也是横着长。”
“我好不容易过上吃饱饭的日子，那你还是让我躺着吧。”说着宋灵均就爬上马锋的背，“三哥你背我回去呗。”
“懒成这样，你以后要是变成一个小胖子我可不背你！”
马锋说着，背着宋灵均嗷嗷叫着冲下山坡，跳进雪地里滚成一团，马四顺不忘加码，张开双手飞扑而下，把兄妹二人压得破口大骂，雪花顿时一顿乱飞。
“唉，鸡飞狗跳啊......”马毅蹲在山坡上，边啃番薯边感叹道。
庄娘子正在自家门口张望，见三个小的湿着衣服，马四顺更是淌着清鼻涕傻笑着回来的，赶忙让他们换下衣服，自己跑到厨房里熬了浓浓的姜汤，盯着他们喝下去，边收拾衣服边道：“玩雪可以，但就在家边上玩吧，弄湿了衣服能及时回来换，这天气着凉可不是开玩笑的。”
“二娘，我们带妹妹去跑马地了，那里的雪又多又干净。”
“原来你们去了跑马地啊。”庄娘子看了眼窗外，此时不过刚酉时，外面天色已经全黑了，“阿毅阿锋，四顺，还有灵均，娘跟你们说，现在天黑的快，外头不太安全，你们散学后就早点回家来吧。”
宋灵均敏感道：“娘，外头是发生了什么事情吗？”
“嘿，这不现在天黑的早嘛。”
“只是天黑的早你才不会突然这样说，语气也不会是这样，肯定是外头有什么事。”
宋灵均深知庄娘子，她这个后娘深怕自己留个刻薄孩子的名声，以往对几个继子总是嘱咐居多，很少这样直接说话。
庄娘子哭笑不得道：“你这个孩子真是，娘这语气有什么问题吗......”
正巧马大余接了在朋友家玩的马二芳回来，闻言道：“还是直接跟孩子说了吧，免得他们好奇，反而跑出去四处问，更不安全了。”
几个孩子给马大余让了位置，马毅懂事的送上热茶，马大余喝了两口，对几个孩子说道：“咱们镇上又有孩子失踪了。”
几个孩子脸上都是一悚，宋灵均好奇道：“又？以前就有孩子失踪了？”
“就这两年，每到年终下雪，天气不好的时候，仔细算来已经有四例了。”
谈到这件事情，马大余总是带着几分豪爽的面容有些微沉，他看到小女儿在屋里并没有穿袜子，顺手拿了毯子给她盖上，继续说道：“都是年岁小的孩子，最小的不过七岁，最大的是十岁，下了场大雪后就丢了，原以为是在哪里玩忘了时间，或者在哪伤着了不能动，但半点踪迹都寻不到，就那样失去踪影。”
“会不会是被狼叼走了？”宋灵均问道。
马大余摇头道：“按照狼的习性，现在下山觅食还早，何况这两日有雪，并没有发现狼的踪迹。”
“所以，是被人带走的？或者人贩子？”
“前年失踪的孩子一直没找到，要不是没了，便是给卖走了。”
众人脸色皆是不好，空气一时寂静，马四顺有些害怕地往马毅身上靠了靠。
庄娘子满脸的忧心，她坐立不安道：“这次是谁家的孩子？”
“是王家的小女儿。”
“什么？”庄娘子惊得站身来，捂着嘴巴道，“王家嫂嫂老来得女，最是疼惜，那孩子好像才跟我们灵均差不多大......”
“对，才六岁而已。镇里已经组织了队伍，都是青壮年，打算趁夜好好搜寻一番，我也会去，今晚动静应该不小，你早早锁了门，不必等我。”
“我马上给你端饭，你吃了再去吧。”庄娘子说着急匆匆往厨房里走去。
马大余转头对几个孩子说道：“阿毅，今晚你陪着两个弟弟一起睡，我怕他们起来看热闹，你务必看好他们。灵均，今晚跟你娘一起睡主屋里，你娘心里头紧得很，免得她半夜起身去看你。至于二芳，最好跟你二娘和妹妹一起睡一屋，我知道你也害怕。”
“我、我没有......”马二芳嘴上很快拒绝，但她脸色发白，其实她是这里头最害怕的，毕竟失踪的女孩中有与她年龄相仿的。
“二姐就跟我们一道睡吧。”宋灵均看了眼马大余的神色，“最里头的位置让给你，你要是害怕，我念故事给你听。”
跟宋灵均睡一起，总好过跟庄娘子睡一起，马二芳心里勉强接受，还嘴硬道：“谁害怕了，你还是顾好自己吧，别怕得尿裤子了。”
“我尿裤子第一个遭殃的也是你。”
“哎你别真尿啊......”
马大余带着谢意摸了摸宋灵均的头，吃了饭后，见家里都安顿好了，嘱咐马毅照顾好弟妹，又叮嘱庄娘子上锁，这才提着灯笼冒着夜色，与其他人到镇门口集合。