“官爷，官爷，我上有八十岁老母，下有三个嗷嗷待哺的孩童，还请您高抬贵手，放我家一条出路吧！”在剧烈的失重感消散后，郅牧似乎听到了一位中年男子的祈求声。
他的手指使不上力气，也看不清东西，只能感觉到身上穿着的服饰有些熟悉，不像是西幻的棉花或亚麻，倒像是东方的布帛。根据先前的经验，郅牧大概可以判断，自己正在进行“过场动画”，这段时间的轮回者似乎正在适应不同世界的变换，因此无法行动，也不会受到攻击，但是可以用旁观者的角度获得很多情报。
“哼，王二，你这寨主当得真是不识好歹！你放我一条出路，那我又该找谁去要出路啊？赶紧的，把今年的税赋给我交了！”另一道凶狠的声音传来，似乎还夹杂着刀刃摩擦刀柄的异响。
“要是交不上的话……县里的老爷可不会满意！”
“这……官爷！今年我们已经交了粟米税和绢草税，就算缗钱也没有落下，早已经断了炊，不得不进山砍柴为生，您现在又要我们交什么地税和户税……但我们一群山寨里的猎户，哪里有什么田产啊……”听到王二悲怆的声音，郅牧也大概明白了过来，原来是有贪官污吏跑到自己家来征税了。
所谓粟米和绢草，前者指用粮食税，后者指丝织品税和干草税，都属于缴纳物品而不是银钱的“实物税”，而地税和户税，就是分别按照田产和人头数量征收的铜板和银两，也就是“货币税”。至于算缗则是针对商人和手工业者的抽成，如今算到这群猎户的头上，确实叫人气愤难当。
不过，古代封建王朝的苛捐杂税太多，吏员上门逼税的情况倒也不算少。
“废话少说！如今我大虔新君即位，正推行编户齐民之德政，你等山民若是想要登记造册，成为大虔村户，怎么能不展现几分诚意呢？”一道新的声音出现，似乎是那吏员的随从所说。
“我说啊，要是交不上钱，那就把儿女卖了抵债！如今正是太平盛世，一个丫头能在城中卖到五两银子，你们这寨子里倒是有不少好货呢！”这吏员露出几分狞笑，让王二害怕的往后退了几步。
“我再给你们宽限三日的时间，到时候若还是拿不出来，那就别怪我大虔律法无情了……”阴恻恻的警告声传来，伴随着靴子踏地离开的响动，总算让王二松了口气。
最后，是一阵窸窸窣窣的声音传来，这是因为郅牧听力敏锐才得以发觉的——
“三哥，刚才为什么不给那老头一点颜色瞧瞧？”那吏员的狗腿子谄媚的问道。
“哼，你没看这些人手里都有弓剑长矛吗？要是把他们给逼反了怎么办？坏了县里老爷的财路是小，伤了你三哥我的性命才是重啊！因此，我给他们留下了一线生机，也不至于鱼死网破……”
“是是是，三哥果然英明神武……”这声音渐行渐远，很快便消失不见了。
“哦？看来这吏员也是老油条了，知道不能硬碰硬的强抢，只敢借着县里的虎皮作威作福……我如今身处于某个山寨中？那我是谁？”郅牧此时终于恢复了行动的能力，而根据周围的陈设和痕迹来看，这里貌似是一个山林中的村寨。当然，这里居住的是以打猎和砍柴勉强生存的可怜人，而不是那种落草为寇的贼寨。
至于他本人的身份……从这一身宽松束腕的青衣来看，貌似是个武者，而且是隶属于某个武院的武生。因为青衣正是学子的标配，古代文院庠生多配青襟白袍文生巾，而武院的武生则是一身青衣，为了方便练武而不带冠冕，还有束腕和绑腿的要求。
所以，他大概是曾经从这个寨子中出去的武生？因为有官吏逼税，所以被叫了回来，或者主动回来的？
“寨主，这里究竟出了何事？可有什么我能帮忙的？”郅牧环顾四周，最后沉声问道。
“祸事了，祸事了……”王二是个其貌不扬的中年人，他的脸上遍布着风吹日晒的痕迹，手指上的老茧也说明了此人曾经是个优秀的猎户，只是如今年老体衰，面对吏员的剥削时有些力不从心了。
古代平均寿命极短，不过四五十岁就可以自称“老夫”，要是活到了六十以上，还能受到朝廷的嘉奖和礼遇，因此王二在当地大概也算是退休老人一类的身份，后来被推举为寨主……只是按照那吏员的说法，这寨子如今还未编户齐民既然不是那个“大虔”朝廷的子民，那自然没有什么好处可得。
“小牧啊，你这次万万不该回来的！二爷知道你武功学得不错，可就算你能杀了那吏员，难道还能敌得过衙门派来的虎豹吗？听二爷一句劝，你父母死得早，若是再断了你这跟独苗，将来我可没法下去跟他们交代啊！”中年人苦口婆心的劝道，看样子被郅牧附身的这个人，先前貌似有要杀人的打算？只是最后被这位寨主给劝动，所以才躲在内室偷听？
“……我明白了，二爷，我不会冲动的。”郅牧老实的答应了一声，心中却默默盘算了起来——
“杀了这吏员是肯定不行的，毕竟逃税是一回事，谋害朝廷吏员就是另一回事了……但看主线任务的意思，是要我守护百姓的安宁？这包括山寨里面的人吗？”
郅牧对此有些腹诽，这任务提示未免给的也太宽泛了吧？
“不过，这山寨如今恐怕就是一群黑户，哪怕某天死光了也不会有人伸冤，为了防止主线任务突然失败，我还得帮他们一把。”当然，这里说的帮忙并不是杀人，因为就算是不入流的吏员，那也是被朝廷承认的基层“公务员”，在没有探明本世界的力量体系之前，郅牧才不会如此冲动。
“如此便好……对了，跟你一起过来的两个同院，你也要看好她们，莫要让她们冲撞了官老爷呀！”王二方才松了一口气，随即又紧张了起来。他可是知道，这位山寨中的后辈这次可是带了同院的好友过来，打算宰了那朝廷鹰犬呢！
“哦？我队友也在附近吗？那倒是省了不少事情。”郅牧长舒一口气，作为团队任务，被分配到一个地点是再正常不过的机制，但他又有多久都没有执行过这种“正常”的流程了？
“当务之急，还是先跟队友接上头，然后再商议一下吧……”郅牧宽慰了王二寨主两句，便接口出去寻找关敏的踪迹了。只留下王二一个人在屋里长吁短叹，不时看看墙壁上悬挂着的猎弓，又望着自己那襁褓中的孙女，无力的闭上了眼睛。