第二百二十六章：错综复杂
“原来是这样……”辛西娅有些茫然的点了点头，这样的策略，似乎跟她一直以来听闻那种血腥恐怖的地下结社……不太一样？
“至于那些传播瘟疫的家伙们，我其实也已经有了几个怀疑的目标，等我消息再行动吧。”郅牧挥了挥手，暂时让辛西娅离开了。
“不用说，那些家伙肯定是原本支持旧日阵营的某个一阶轮回者团队，而且一上来就是那么大的手笔，如此邪恶、毫不顾忌的方式……啊，是冥血同盟吗？”郅牧于一张张白纸中迅速找到了几个名字，用手指轻轻的敲击着……
入夜，拉里亚最富饶的西城区。
有人常常说，如果将拉里亚城用切蛋糕的方式分为东西南北四块，那么居住着大量贵族和富商西城区无疑拥有最多的甜蜜奶油和香浓巧克力。相比之下，由市政厅员工和手工业者居住的东区，就显得萧瑟了很多——这也常常招致民众的不满，再加上宵禁政策的推动，因此造就了贵族议会与市民间正在不断加深的矛盾。
而作为一个王国的边陲重镇，这里曾经诞生过无数因为军功获得爵位的古老贵族。因此，拉里亚也就渐渐因此成为了守旧派的大本营。除了军方代表斯特林公爵与商人代表摩西爵士外，还有大大小小数十名从伯爵到男爵不等的小贵族们，一边反对着民选执政官，一边拉帮结派获取礼仪，共同装点着萨伏亚王国的东方壁垒。
而在今天这个看似宁静的夜晚，福宁伯爵似乎连一点要睡的意思都没有。
因为，就在他那张铺满鹅毛软布的豪华床垫上，正盘踞着一只如同蜘蛛般的畸形怪物。那怪物似乎由三块看不清面孔的人类躯干所组成，而下方则是六条关节外翻的、探着利爪的大腿。
“伟大的、强壮的、令人敬畏的生物啊，您这次带来了什么样的喻令呢？”福宁伯爵擦了擦自己那布满汗渍的额头，用卑微的语气匍匐问道。
“嘶——”蜘蛛怪物发出一声短促的蜂鸣，让福宁伯爵的一身肥肉都随之颤抖了起来。接着，直到看见那怪物不知道从那里扔出了一张信纸，才让伯爵大人的心脏镇定了下来。
不得不说，跟这样一只宛若从噩梦中爬出来的怪物交流，实在是再强人所难了！
可是，自从那天伯爵大人亲眼看到对方在自己的面前干掉了一整支亲卫队之后，他满脑子就只有“臣服”这一个念头了。
“如此恢弘、奇诡的力量，和蒸汽那种依靠外物的道路完全相悖，如果我也能获得这种力量……”福宁伯爵一边压下心中的贪欲，一边战战兢兢的拿起了那封手札。
片刻之后，他默默放下了信纸，并把它丢到了煤油灯中，将其烧成了一片灰烬。
“我已经明白那位大人的意思了，请您放心，我一定会办妥这件事情的……”在这只怪物的背后还有一个神秘存在，他很清楚，毕竟这只没有手的怪物怎么看都不是会写字的模样。当然，自己之所以如此卑躬屈膝，并不是仅仅因为暴力的威慑。事实上，虽然他知道眼前的怪物很强，就如同私人图书馆中，自己祖先所遇到的“地虫”那般强大。可它们即使再强，也于蒸汽巨兽的威能下纷纷化为了尘埃，既然如此，他又有什么好怕的呢？
是的，他的恐惧大半来自于伪装，因为他首先不想触怒于眼前的怪物，毕竟从调集蒸汽坦克所花的时间，和对方一腿踹死自己的时间来说，还是后者更快一些。而在此的基础上，他认为这是一个机会，既然蒸汽的力量已经完全被王国的上层所掌控，那么如果自己想要获得更多的土地与权力，眼前的奇诡存在就是一场绝佳的奇遇。
适时，蜘蛛怪物又从某个肉色的瓣膜缝隙中“挤”出了一瓶药剂，让福宁伯爵的眼神都瞪大了起来。
“感谢您，慈悲的上界生物，感谢您，伟大又深不可测的主人……”这回，福宁伯爵直接连主人都叫上了，语气中也多了几分真诚。他妥善的收起了那瓶珍贵的药剂，在连续的赞美声中送走了蜘蛛怪物。
又过了片刻，福宁伯爵才如获至宝的取出那瓶药剂，将其全部灌入了喉咙中。
“啊，这就是……生命的味道吗？”福宁伯爵轻轻一捏，手中的玻璃瓶顿时被挤成了细小的碎屑，他看着镜子中愈发年轻神武的自己，神色中只剩下了一片痴迷。
……
有人可能对此表示疑惑，为什么堂堂伯爵大人，居然会如此轻易的“倒戈卸甲”，其实……越是手中掌握了权力和财富的人，尤其是迟暮之年的老人，就越发意识到了生命的可贵，为了让自己干枯的身体重新焕发生机，不管是多神教的赐福还是新大陆的图腾仪式，福宁伯爵的父辈们没少为此做出努力。而目睹了这一切的福宁伯爵，深刻的意识到了人类的脆弱，为此，他必须早做打算。
其实这就跟现代社会中的一种现象类似，明明我们有那么多强大的枪炮可以武装，但人们偏偏喜欢在小说和游戏中追求魔法与斗气的力量。所以，对于蒸汽这种冷冰冰的外物来说，孱弱的人类似乎还是更喜欢那种能够强化肉体的途径。
毕竟永生是所有碳基生物的终极追求，这是被刻在了基因中的本能，难以磨灭。
将镜头转回到郅牧这里，他正摆弄着几个花花绿绿的瓶瓶罐罐，那是由哈斯陶吕克赋予的技能【瘟疫仪式】所注能后的产物。
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