经过三天赶路，里克出现在一座被大雪覆盖偏远的小镇子上。
里克在小镇上打听了一下，收集到的信息让他松了一口气，灶门一家还没有遇到袭击，小镇上安静祥和。
寒风凛冽，大雪覆盖下，没有人愿意在室外活动，街道上寂静无比。
家家户户烟窗上冒出的热气是寒冬下为数不多的温暖，时而传出欢乐的声音。
一名少年走到里克面前，关切地问道：“你好，是遇到了什么困难吗？”
里克低头一看，神色怪异。
那名少年生怕引起误会，手忙脚乱地解释道：“因为我家是从事与火相关的工作，对温度很敏感，看到你一直站在雪地里，觉得很危险，身体失去温度，倒在雪地上死去的人非常多……”
里克站在雪地里已经超过大半个小时，好心的少年真怕他就这样倒下去。
里克抖了抖身体，拍掉肩膀上的白雪，笑道：“放心，我的身体比普通人稍微强一点点，我是里克，你呢？”
“不不，话不能这么说，多么强壮的人也阻止不了身体失温，前年我看到一个比熊还要强壮的人倒在雪地里……对了，我是灶门炭治郎。”好心少年道。
好心的少年穿着朴素的衣服，面相憨厚，双目认真，有着一头深红发与红色眼睛，左额处有着火焰般的伤疤，耳朵上佩戴有代代相传的日轮耳饰。
身上背着沉甸甸的木炭，看起来至少有二三十斤，并不轻松，灶门炭治郎呼出来的热息仿佛能融化白雪。
“赶紧进屋暖和一下身体，跟我来！”灶门炭治郎拉着里克进入一家店铺，喊道：“田原大叔，我们进来了！”
店铺内有火炉，比外面的寒冷截然不同，很快就让身体暖和起来。
一名相貌粗犷的中年人走出来。
灶门炭治郎请求道：“田原大叔，这个人在雪地里站了很久，我想让他进来休息一下。”
“没问题。”
中年人笑着点头，看向里克，说道：“你的运气真好，遇到炭治郎这小子，换成别人根本不会管你的死活。”
“嗯，看得出来。”里克笑道，他就是这名中年人所说的那种“别人”。
灶门炭治郎谦虚地笑了笑，把后背上的木炭放下来，取出一部分放到地上，“田原大叔，这是今天的木炭。”
中年人蹲下来，看了一眼，满意道：“你家的木炭总是很不错。”
说起这个，灶门炭治郎自豪道：“毕竟我们祖祖辈辈都是干这个的。”
中年人感慨道：“真是个好孩子！”
灶门炭治郎的家族在这里生活了无数年，小镇上的人们对他们非常熟悉。
可惜这一代遭遇变故，父亲灶门炭十郎早逝，家里有母亲葵枝，三位弟弟竹雄、茂、六太，两位妹妹祢豆子、花子，全靠灶门炭治郎卖炭来维持家里的生计。
中年人拿出铜钱交给灶门炭治郎，都是老顾客，灶门炭治郎直接收下。
这时，灶门炭治郎的目光被角落里的一个小物件吸引，兴奋道：“田原大叔，那就是传闻中的打火机吧？”
“嗯！”
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