沐清风没有退缩，迎上他的目光继续道：“左问青入狱时搜过身，除了一身囚服没有任何别的东西，大牢里也撤去所有明火，今日上午余蕊蕊去牢里见过左问青之后，不到一个时辰他就了，儿臣认为此事与余蕊蕊脱不了干系。”
“那你可知道，是谁让余蕊蕊去见左问青的”老皇帝又问。
“是父皇。”
沐清风脱口而出。
老皇帝若有所思得点了点头，“所以你进宫了，怀疑是朕派余蕊蕊去逼迫左问青，那么朕想问问你，老九，你可有任何证据能证明你的猜测”
“……”
沐清风袖下的拳头又紧了紧，“儿臣冲进火场时，曾闻到类似大蒜的气味，这是白磷燃烧时释放的味道，但大理寺里根本没有白磷，更不可能会出现在大牢！”
老皇帝没有再说话，将头扭到一侧，看着棋盘上焦灼紧张的局势，好半天，才突然意味不明得嗤笑一声。
“几年前，朕想安排你进翰林院跟着秦太傅学习，你告诉朕想去大理寺，跟着朱大人查案审案，这是你母妃死后，你第一次向朕提要求。朕准了，起初以为你只是一时兴起，没想到你越来越认真投入，忙起来连为皇室开枝散叶的责任也抛到脑后去了，还好，现在看到你和诺儿夫妻恩爱，朕想抱孙子的心愿应该也快实现了吧。”
“儿臣不明白父皇的意思。”沐清风皱紧眉头。
老皇帝手搭在桌边，指尖有一下没一下得叩击着桌面，慢吞吞道：“朕最近一直在考虑立储之事，朝廷里的声音越来越多，朕不能再继续忽视下去，你和老七是朕的子女中唯二长大的两个孩子
，也各有所长，铎儿勇敢果断，打起仗来就像猛虎下山，颇有几分靖太祖年轻时的气魄和风范。
而你心细沉稳，更像一只盘旋天空的老鹰。老鹰看起来并不是百兽之王的劲敌，但你不飞下来，就没人知道你的爪子有多么狠多么锋利。
你和诺儿成婚这半年多，朕看到你为了保护她几次亮处爪子，如雷霆霹雳，迅猛果决，朕感到很欣慰，朕的儿子怎么会平庸呢，果然你没有让朕失望。
但你也令朕感到了不安，老九，你到底还有多少秘密隐瞒着朕你的锋芒还有多少，你到底有什么本事能把你的本事都藏得滴水不漏朕摸不清楚。所以在你们俩之间，朕始终难以抉择。”
“……”
沐清风低着头，一时没有接话。
伴君如伴虎，这是每一个皇子比臣子更有切身体会的道理。
这是老皇帝第一次在沐清风面前提及立储的想法，他语速平缓，表情松弛，谈及这个足以震颤一个国家的话题，就像是父亲在和儿子唠家常一样。
但在这样的语速和表情之下，却像一个危险且黑暗至极的陷阱，沐清风接下来开口的每一个字，要么会成为他脚下的垫脚石，要么……
会成为他头顶的悬梁刀。
“父皇……”好半天，他才终于开口。