次日清晨，段天扬率领洪兴军继续启程，他们穿越潘达部落，历经六天，终于抵达金国与西番的交界之地。
此处有一座边关城池，名为金关，现已被朝廷军攻下，并留人镇守。
镇守此地的乃是朝廷军中一名营卫长，名为雷晋，麾下仅五百人，以及两千临时招收的义军。
闻悉段天扬携大军莅临的消息，雷晋立即率领麾下五百人出城相迎，目睹那浩浩荡荡、望不到尽头的洪兴大军，众人难掩激动之色。
雷晋疾步至段天扬马前，躬身行礼：“小人雷晋，参见段大人！”
雷晋曾在易水柔协助洪兴军征伐圣罗城时，与段天扬有过一面之缘，故而此刻一眼便认出了他。
段天扬随即下马，将雷晋扶起，言道：“雷将军免礼。”
雷晋感激之余，侧身让路，恭敬邀请：“大人请入城！”
段天扬随即对身旁的萧方与关虎说道：“小方、老虎，你们负责城外扎营。”
二人齐声应诺，随即领命而去。
随后，段天扬携丘铁衣、卢镜缘、花朵儿等将领进入金关城。
金关，昔日异域小国的领土，因金国征伐而并入版图，其城内至今仍保留着众多异域建筑，居民中也多有白人面孔，深目高鼻，展现着不同的种族风貌。
在段天扬眼中，这些人长得跟现代的欧美人差不多，没什么区别。
行进间，段天扬侧头询问：“雷将军，最近郡主可有传来前线战况的消息？”
雷晋苦笑回应，摆首不已：“段大人，我昔日不过区区百夫长，幸得郡主赏识，金关一役后得以晋升为营卫长，并肩负金关城主与城卫长之责。小人位卑言轻，郡主之重要战报，又怎会传到我这等小卒之手？”
段天扬心中明了易水柔的用意，攻陷金国城池，必遣军镇守，然将领本就稀缺，难以遍及每城。
像金关此类后防小镇，派遣一名营卫长坐镇，亦属合理安排。
两人正交谈间，路旁小巷骤起喧嚣。
随即，数名身形魁梧、身着黑衣军装的异族大汉现身，押解着几位金人装扮的青年至路边，强行令他们跪倒。
一异族壮汉持刀立地，气焰嚣张：“汝等抗军，当就地伏法！”
令下即行，大汉们挥刀猛砍，青年头颅滚落，鲜血四溅，路人惊恐尖叫，四散奔逃。
杀戮未歇，又有异族大汉携数名年轻女子走出胡同。
目睹惨状，女子们哭天喊地，哀嚎不止。
异族大汉不为所动，拖拽着她们离去。
段天扬眉头紧锁，凝视这些异族军装大汉，其装束既非朝廷制式，亦非金军所有，胸前背后均缝有白字圆布，上书一“义”字，身份成谜。