门外小太监闻言，立刻跪倒，惶恐地辩解：“太傅饶命，太傅息怒！实在是白日里姑娘吩咐过，没她的召唤，小的不敢擅自打扰……”
陆时桉的语气中带着冷冽：“即便如此，夜间也应时刻保持警惕，莫非以为我的眼睛能被轻易蒙蔽？”
小太监心头一紧，意识到确实是自己的疏忽，未能及早察觉到主子的需要。
他们一直觉得谢毓婉身份尴尬，不似正统的主子，故而没有给予足够的重视。
此刻的谢毓婉仍旧恍惚，双手紧抓着陆时桉的衣襟，不愿松开。
陆时桉注意到她异常苍白的脸色，即便隔着衣料，也能感受到她身上散发出的潮湿与虚弱。
他直接将她抱坐在自己的腿上，继续用掌心轻抚她的背，给予温暖和安抚。
翠柳迅速行动，楼上楼下脚步匆匆，仆人们来回穿梭，搬来了无数的罩灯和烛台，暖阁内顿时灯火辉煌，光明驱散了所有的阴暗。
另一边，教坊司的红人香香正站在十六楼的舞台上，用她那醉人的歌喉为座上客带来欢愉。
她已住进了更为优雅的四楼雅室，朝中权贵纷至沓来，甚至包括上月莅临的右相，专门请她献唱。
对于这一切，香香心中充满了得意与满足，她享受于那些京城贵族在她面前展露的凡人脆弱，因为在那些时刻，她才能找到一点点平衡，去慰藉那颗曾被彻底伤害的心灵。
昔日，她也是清白的女子，憧憬着美好的婚姻生活，但命运却在新婚不久便给予她沉重一击，丈夫因病离世，夫家的冷漠与无情将她推向深渊，最终被卖给京城某位老爷为妾。
那位老爷的正妻，表面上慈悲为怀，实则心如蛇蝎，暗地里将她卖入教坊司。
那日，夫人嘴角含着冷笑，话语如冰：“既然你如此擅长取悦男人，那便送到最适合你的地方，若是有朝一日你真的红了，记得回来感谢我这份‘恩赐’。带她走吧，我看够了她这副轻佻的模样。”
仇恨如同毒蔓在她心中蔓延，恨这皇城根下的冰冷，恨那些掌握生杀予夺大权的权贵，恨这个对她而言毫无温情的世界。
然而，命运的安排总是出人意料，陆时桉的出现，不动声色地搅动了她心中的那一池春水。
香香举起酒壶，大口饮下，两行清泪不听使唤地顺颊而下，混合着苦笑与苦涩，她知道，那是心底最深处无法言说的哀愁。
她在心里反复琢磨着，那位夫人或许正躲在某个温柔的角落，含着一抹胜利者的微笑，静静地欣赏着这一切。
夫人的确是赢了，不仅赢得了这京城里的一场无声较量，更是连同她自己的心，一同拽入了这京城繁华背后的沉沦深渊。
香香浑身酒气，半梦半醒间瘫软在雕花木榻上，眼帘微闭，仿佛还能感受到往日的温存。
突然，一阵纷扰打破了室内的宁静，一群仆役如潮水般涌入，他们动作迅速而有序，逐一取走了屋里所有的烛台与罩灯，一时间，房间陷入了一片昏暗之中，仅余下窗外透进的几点星辉。
她愣愣地坐在床沿，望着这一切的发生，心中五味杂陈。
随性地抓起地上散落的衣物，香香随意披在身上，身子摇摇晃晃地迈向门外。
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