经过数轮清扫，萨卡斯基基本掌控了北海所有的海军基地。按说打退了政府军，本地贵族也收拾得差不多，萨卡斯基本来可以喘一口气，着手规划北海势力的分布巩固。可事情并不都称心如意。
形势颠倒，这次换成莉娅的状态很糟糕。
萨卡斯基守了一夜，到第二天临近中午才在小副官的三催四请之下去了一趟办公室，将堆积的紧急公务处理一空。
回房间前，他镇静地找了个浴室洗漱整理，清理干净身上战斗残余的血污，换下兽化时撑得破烂的衣服。
军医第五次从房间出来，束手无策地冲他摇头。萨卡斯基不再做无谓的尝试，他遣走所有人，独自在床前静坐。
莉娅不是那种天生娇小的体型。成年后她的个子稳定在175上，骨肉匀停，挺拔修长，五官明丽出众，脸型却不显骨感，两颊软肉使她惯常的微笑温柔而毫无攻击性。
比起萨卡斯基两米多身高的魁梧身材当然还是娇小的，在女性中却不算矮了。可是现在莉娅躺在床上，几乎看不出被子隆起的弧度，
一夜而已，她消瘦的速度快得诡异，萨卡斯基绝佳的观察力看到她每一秒似乎都比上一秒更憔悴苍白，调配的营养液输入进她的身体似乎没有发挥什么作用。但萨卡斯基知道，这具脆弱的躯壳内正在进行一场凶险的较量。
眼里布满血丝，他也只能沉默地等待这场无法插手的胜负的结果。
萨卡斯基亲历过这种危机，凭借海军大将强悍的体魄和顽强的意志，他在局势动荡中生生熬过了最危险的阶段。裂裂果实能力在他的压制下，延后了一周才彻底发作，后期甚至被他反制。
能挺过去的危机从来不被他放在眼里，没能消灭他的，不过是促使他愈发强大的养料。这不代表他会无视经历过的痛苦，是对自己力量的信任让他底气充足而已。
可当这件事发生在莉娅身上，而他毫无办法时，那种被桎梏、被压制的无力感，又再一次降临在了他身上。
说到底，他也不过如此。
莉娅的体质甚至比不上普通人健康，与恶魔果实力量的对抗，无疑会严重消耗她的生命力。就算是萨卡斯基，在顽强地撑过最初几天争取到安顿局面的珍贵时间后，依然无法避免地陷入了身不由己的状态，更遑论比起他弱得跟个鸡崽儿似的莉娅。
破解恶魔果实的最优解是解决能力者，裂裂果实比较特殊，但最好的应对方法是在状态中寻找破解方法。
就像萨卡斯基为了稳定局势压制果实能力，好比大将阵前杀敌胳膊中了箭，正确的治疗方法是拔出箭头，而非一味止血让箭头跟肉长在一起。
只是萨卡斯基的情况是拔箭前要先稳定战局，到了自己的营盘才能安心拔箭养伤，所以才硬撑了一周。
可莉娅是为了什么？
为了她在伊万的那个摊子？
为了她那两个远在新世界的小岛？
萨卡斯基直觉理由不是这些。
裂裂果实的能力多少可以剖露中招者一些真实的东西，萨卡斯基亲身体验过，还清楚记得那种微妙的感觉。
所以——莉娅在隐藏什么？
盯着那双发白的唇瓣，萨卡斯基的黑色眼眸又隐隐晕出红芒。
他伸手抚摸她的脸庞：“这么防备我。”
好似是为了印证他的话，床上的女孩猝不及防睁开了眼睛。
那手又粗又烫，摸得她脸颊有些疼。
醒来的滋味不比昏迷好受，她头痛欲裂，浑身酸痛。意识还在撕扯，像有一把重锤在她脑内一下下地砸。
疼得难过，她抱住膝盖将自己团了起来，在偌大的床铺上更显得是娇弱的一小只。
萨卡斯基还在摸她的脸，莉娅抗拒地避开他，发出微小哑然的声音：“你出去——”
萨卡斯基收回手：“不行。”
莉娅捂着额头忍耐疼痛好一会儿，掀开一线眼皮，水光在长睫下隐约闪现。她扫一眼面色沉稳的萨卡斯基，小声说：“那我要毛毛。”
她的声音很虚弱，萨卡斯基却听出了冷淡的味道。
莉娅的脑子聪明，到现在当然也看出来萨卡斯基反制果实的事实。从黑萨阶段后期，他就在隐瞒戏耍她了。
萨卡斯基抿紧嘴唇，舌根微微发苦。
如果早一天，他还真能试试变回毛萨哄哄她。可是阿尔缇斯特又被他击败一次，对解除裂裂果实状态实现了又一波促化。
换言之，裂裂果实的“药效”正在消退，支撑不了从人化兽的能量。黑萨倒是可以，但变出来让她看到，恐怕要气得病情加重。
“抱歉。”
他眼神微沉，补了一句：“不会再有毛毛了。”
明明还是偏心的。
莉娅的清醒时间没有维持很久，她撑着勉强适应了疼痛的身体，拎起电话虫跟留在伊万的农业部的人开了一个小时的紧急会议，事后又立刻联系大副过来主持大局，放下电话筒就精疲力尽地倒了下去。
和萨卡斯基不同，她没有那么大摊子，关键是她的两岛体系有良好的自主运作能力，她手下心腹足够老道成熟，只要把握准大方向，很难翻车。
这一倒下，她又沉疴了整整一周。
昏沉间她感觉到医生似乎换了好几个，营养液输液管就没撤过，扎着针管的左手冰凉冰凉。
莉娅的神经始终绷着一根弦，挣扎着不肯让意识完全沉沦。
直到她几乎只剩一口气的档口，萨卡斯基握住她的冷得青白的左手。
这一定是她再次昏迷后，他第一次触碰她。不然萨卡斯基高温的手心早就把她烫醒了，就像现在。
北海的雪季已经过去了，气温回暖。就在莉娅昏迷的这短短几天，北海的人们换下了冬装，只有萨卡斯基知道掌心柔软小手凉得让人心里发慌。
从数年前悬崖边亲自动手后，他后来就再也没能狠下心。
第一次动手现在想来也敷衍得可笑，与其说他那时候想割舍掉这个不安定因素的软肋，不如说他在此地无银三百两地证明，向他那可笑的危机感…或者说可笑的懦弱的自己证明，他是随时可以铲除弱点的。
多么可笑又胆小的理由。
别说亲自下手，就只是这几天冷眼看着她，让她自生自灭，他也做不到。
他觉得自己隐约知道该怎么办的。
手上高热的暖意触动了莉娅混沌的意识，她缓缓恢复了一些意识。
营养液不能当饭吃，只是维持生命所需的基本，她此时瘦得十分过分了。
“莉莉。”萨卡斯基不是别扭的人，他的情感淡漠且稀少，要他完全剖白是不可能的。
难以启齿对他来说也是相当稀奇的体验，可在难以启齿也得启齿，莉娅的续航时间有限，他赌不起：“…相信我。”
他坚持了一周。
而莉娅，脆弱不堪的莉娅，比他还多了一天。
海军大将两颊绷紧，不太顺畅地吐出几个字：“你信我一次。”
莉娅疲惫的双眸微微一动。
萨卡斯基完全包裹住她的手，幽黑的眼珠对上她的眼睛：“我承诺你，绝不会伤害你哪怕一根头发。”
他能怎么办。
他只能低头。
“莉莉，别害怕。”
莉娅死死维系的那根弦，轻轻地崩断。
原来她在害怕啊。
其实她并不是刻意地要以一己之力对抗恶魔果实可怕的能量，只是下意识地守住心防，和以往任何一个时刻一样。
死守着她从来到这个世界第一天起，就不曾宣之于口的愿望。
金棕色的长发褪去干枯的黯淡，缓缓显出黑亮的光泽，消瘦的脸庞轮廓线条柔化，脸颊也恢复健康的浅浅红晕，体现出完全不同的另一个模样。
这感觉很奇妙，就像脱下一层厚重的皮囊，莉娅从身到心都有一种焕然一新的轻快感。
她好像被剥离了来到这个世界后属于“莉娅”经历过产生的情感，那些记忆被随意打包后妥善地放在一边，不去翻找就不会有存在感，而她则成为了一个外来的旁观者。
黑发披散的女人睁开眼睛，细软的睫毛下是一对乌黑的瞳孔。
“啊。”
娇小的，但是更风韵成熟的莉娅舒展了蜷缩的四肢，将半张脸慵懒地埋进枕头，诚实地表达了自己的心声：“好累。想回家。”
萨卡斯基慢慢睁大了眼睛。
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