“急报！急报！北蛮来袭，荆棘关陷落！”
“急报！急报！北蛮来袭，荆棘关陷落！”
一声比一声响亮，随着马蹄声一路远去了。
一声比一声骇人，仿佛硕大的鼓槌敲打在鼓面上一般，狠狠敲打在人心上，每响一声，便让人心头狠狠一颤。
难道京城真个要被围死了么？
按捺不住跑出去打探消息的人很快就带着新的信息回来了——原来那北蛮大军，神不知鬼不觉地走了远路，舍了嘉祥岭，没去打平安县，反而直冲荆棘关！
荆棘关那个破地方，已经闭关多年，近乎荒废，守关的军户连老弱病残、女人孩子都算上，都凑不满一千了。
茶馆里的众人
北蛮大军选了荆棘关作为突破口，既有几分出人意料，又很符合萧鲁不花的风格——夏稻花坚信，这里面必然有萧鲁不花掺了一脚。
不然，北蛮大军刚从青州城受挫，绕过平安县可以理解，舍弃嘉祥岭也算合理，但挑中了荆棘关这个连京城人都想不起来的角落，怕是必须得有内应才做得到！
而这内应，除了萧鲁不花，还有别人吗？
……
茶馆里闹哄哄了半晌，有些客人匆匆结账离去，要回家去商量要不要逃难了。也有些人有头有脸的人物，也都起身离席，要去探听消息。
想到北蛮人的那些血腥传说，作为京城百姓，大家伙儿多少都有些慌乱。
小民倒还好，虽则也有几分惴惴不安，到底平日里生活艰辛，没置办下多少家当。万一真要跑路，带上粮食和银钱就好。
反倒是那些家底丰厚的，最为惊慌。一个个火急火燎地开始收拾行李，捡择金银细软；有些姬妾多的人家，还得挑选决断一番，将哪些姬妾留下，哪些随身带走。
不过，他们这番忙乱，其实都是无用功——就在信使刚刚进了城的时候，四门守将就已经将护城河上的吊桥拉了起来，将城门关闭，锁死。
没有上峰的命令，这城门，是绝对不会再开的。