段戎举刀，“列阵，掩护公主！”
“咚”
硕大的铁制盾牌将昭华雅丹的前方保护如铁桶。
段戎与一名南楚将军率兵，持刀迎上。
步行对骑兵，撤退是无用的。
而就在北狄骑兵动身的同一时刻，大邕后方传来了震天般的吼声及阵阵马蹄。
“西北军，保护长公主殿下！”
“西北军？！”
阿尔布大惊。
凉云州怎么会有西北军！
可随着飞扬的玄色旗帜由远及近，露出马上铁甲覆面的人时，阿尔布及部下皆瞳孔皱缩，下意识往后退了一步。
“是定北王！那是定北王的王旗！”
北狄骑兵慌了神。
“别怕！这是大邕之诈！定北王危在旦夕，根本不可能来这里！那不是定北王！”
皇甫信此言勉强稳住了军心，骑兵们虽未后退却也不敢往前了。
皇甫信见状下了死令，“进攻！后退者杀！”
骑兵们只得稳住心绪，再次上前。
直到对面骑兵之首脱下铁面。
“是定北王霍辙！真的是他！”
他还能骑马，哪有将死之人的枯朽模样！
上面传闻有误！
“你特么不是说他快死了吗，那这是谁！”
阿尔布怒极又怕极，却来不及问责皇甫信，连忙组织自己人，“撤退！快走！”
皇甫信不可置信，绞尽脑汁也不明白他为何凭空出现在此，却又不得不面对这现实。
“撤！”
昭华被层层护卫包裹在阵中，她抬头，穿过人群，望向最前方那人。
彼时晨阳穿透薄云而来，一抹耀眼的玄色在天地间缓缓铺开。
他的身影，笼罩其中。
铠甲在日光下泛着冷冽的寒光，他面容坚毅，眉宇间有历经沙场的沉稳。
畅爽的风从远处鸣叫而来，带起他额前的发丝，他轻轻一挥手中的长枪，周围的西北军将士们仿佛被一股无形的力量所激励，士气大振，齐声呐喊，声震四野。
“哈！哈！哈！”
身下马蹄嘶鸣，身后战旗猎猎作响。嘶鸣声、兵器的碰撞声交织在一起……
恍惚间，她又记起了数年前北燕城下的那个傍晚。
与此时此刻，何其相似。
*
西北，伊州。
“听说了吗？咱们王爷危在旦夕！这可如何是好！”
“天呐，是真是假？王爷是西北的战神，没了他，谁来保护我们啊！”
“是真的。北狄蛮子正是知道了王爷重病才要攻打咱们！老王爷三年前身中两箭重伤未愈，王爷又病倒了，眼下只剩长宁郡王了！咱们快逃命去吧！”
“长宁郡王同是定北王府人，勇猛非凡，他肯定不会抛下我们不管的！”
“对！我相信王爷和郡王爷会庇佑我们！何况陛下也一定会派人来的！”
“陛下和我们远隔千里，就算援兵也来不及，眼看着北狄就要打进来了，长宁郡王一个人如何应付得过来？还是先跑吧！否则真到城破的时候就来不
及了，北狄便罢，西戎可是最喜欢占城屠城！”
“还要屠城？！快走快走！！”
“一定得走！”
随着谣言扩散开来，城门口迅速聚涌许多人。
却发现城门竟然被官兵合上了。
这下，边境老百姓们心中更是忐忑，生怕官兵们不放他们逃命去。
越来越多的人聚集过来，城门口不仅没开，甚至护卫越增越多。
百姓们越发焦灼起来。
不知何时，人群中突然响起一道人声。
“北狄西戎和北燕联军就要打过来了！我们不走就得死！你们怎能将城门关了不顾我们的死活！我要出城！”
随着这一声吼，四面八方开始陆续有人附和。
直至连片的老百姓，开始齐齐振臂高呼。
“放我们出城！”
“放我们出城！”
“放我们出城！”
不知何时，城墙之上所有卫兵枪柄打的。
连带着城门底下守门的官兵也高举枪杆，枪柄击地出声。
“哈！哈！哈！”
整齐划一的场面和声音震撼而壮观。
百姓们齐齐静默了下来。
忽而人群中一声高喝，“快看，是王旗！老王爷来了！”
百姓们仰头看去，只见城门上缓缓走出来一个头发花白身着铁甲的老者。
看清霍钧的模样，百姓们瞬间安心了不少。
有大胆的百姓率先发问，“王爷，王府不会抛下我们是吗？”
城门上，霍钧看向底下满眼期待的老百姓们，扬声，稳重又令人安心的话语准确无误地传到每一位百姓耳边。
“诸位，请放心，王府永远与西北同在，更不会抛弃西北任何一位民众。”
“那为何要关闭城门不许我等逃难？”
“是啊，为什么不让我们出城去找新的活路！”
霍钧抬了抬手，嘈杂的人们奇迹般安静了下来。
他缓缓开口，“这些年，北狄西戎从未停止扰我边关，而今，北狄联合西戎北燕三国大军驻扎，以威慑逼我大邕将伊州城割让！此岂能让？！”
“幸得陛下圣明，太子厚德。月前，长公主殿下亲至燕云台谈判，面对三国联军威逼，长公主殿下誓死捍卫大邕权利，庇佑伊州城百姓之生望，然则三国联军无耻寡德，步步威逼！陛下太子与长公主恸哭不已，不忍边关子民难安，决心举大邕全国之力，反抗联军之扰，只求西北百姓此后不必再背井离乡，逃离家园！”
闻言，百姓们倍感朝廷关怀之余，倍感愤怒。
“三国联军真是无耻！”
也有人提出疑问，“那老王爷，我们能赢吗？您伤势未好，听闻王爷也……”
霍钧看向他，那是个年迈的老者，“老人家，我无法给你回答。但我可以很明确地告诉大家，只要定北王府子嗣尚存，只要西北军还有一人可以作战，我们就会奋战到底！不退敌不罢休，不打散联军势力绝不后退！”
“好！！！”
“咱们西北老百姓与王府和西北军共存亡！我们不走了！”
霍钧再次抬手示意众人安静，“诸位乡亲，今日把大家阻挡在此，并非是要留住大家。而是西北军正在为诸位离开伊州城后的安置做准备。待会城门开后，沿途会有西北军护送诸位前往就近城池安置，以此保证大家安全和离开后的生计。”
此言一出，不少百姓当场洒泪。
“王爷，我们不走！我虽然老了，却还拿得动铁杵！”
“我也是！”
“加我一个！”
城门之上，霍钧笑了，却摇头，“有你们的支持，西北军必定战无不胜！但伊州城马上就不安全了，你们是战士们最后的牵挂，也是伊州下一代的希望。现在只是请诸位暂离伊州，待我等驱散蛮子，便是伊州百姓返家之时！”