韩信招了招手，燕长喜滋滋地朝他小跑过去。
接下来就是三言两语，简单的传授火枪使用技巧。
其实也没什么好教的。
临阵前装填弹药，收到命令后扣动扳机。
当距离足够近的时候，连瞄准这一步都可以省略。
燕长的生命也从现在开始倒计时，踏上了悲壮的九死一生之路。
陈庆清了清嗓子：“陈某不欲欺瞒尔等。火枪对射凶险万分，存活下来的可能微乎其微。”
“哪个能做到生死置之度外，泰山崩于前而无惧无悔的，过来领取火枪。”
出乎意料的是，第二个站出来的是一名头发花白、肤色古铜，身材矮小瘦弱的老者。
“侯爷，能给额一支枪吗？”
他犹犹豫豫地挪动脚步，颤巍巍伸出了手。
“老丈，你……”
陈庆于心不忍。
对方饱经沧桑的面孔上皱纹层层叠叠，犹如一张沟壑纵横的老树皮。
暴露在外的皮肤上疤痕累累，昭示着他曾经遭遇的苦难。
“战场上抛头颅洒热血是年轻人的事。”
“你已经到了含饴弄孙的年纪，妻儿老小都盼着你平安无事。”
“不如去赶车运输辎重……”
陈庆话音未落，老者突然情绪激动，三两步走上前抓起一支火枪不松手。
“侯爷，额能行！”
“额看他们使过枪，额会打！”
老者端起火枪，摸索着把短粗的手指放在扳机上：“是这样对吧？一勾，枪就打响了。”
他咧开嘴，流露出发自内心的喜悦。
陈庆忽然之间意识到了什么：“老丈，您的家眷还安好吗？”
老者的笑容逐渐收敛，语气平静地说道：“早就没喽！”
“额家大儿命苦，打柴归来的时候遇到贵人出城狩猎，不幸被疾驰的战马撞倒。胸口都塌下去啦！送到家半夜就咽气了。”
“额带着小儿子去贵人府上，原本想讨个抚恤钱。”
“结果被府上的家丁乱棍打了出来，额那小儿子也被打死了。”
说到这里，他的神色愈发凄苦：“都怪额这老糊涂啊！若不是额犯了混，哪会害了两个娃的性命！”
陈庆忍不住问道：“后来呢？”
“李府丞在任的时候，曾追查下辖刑徒的冤假错案，您没跟他申诉吗？”
老者不停地摆手：“不敢告了，再也不敢告了。”
“额去官府伸冤，最后打死人的没事，额这老糊涂反被定了罪。”
“家里老娘被活活气死了，额婆娘投了井。”
“周边的亲邻因为额受了连坐，官府来抄家的时候，一大群人把额的房子抢砸得干干净净。”
“额什么都没咧，也不想告官啦。”
陈庆心情沉重，喃喃说道：“官府给不了你的公道，唯有你自已讨回来。”
老者振奋地点点头：“侯爷说的对！”
“额听人家说过火枪的厉害，山里面最凶的猛兽，挨了它一下也活不成哩。”
“额就想试试，贵人的命和额家娃的命到底一不一样。”
“挨了额这一枪，他会不会死。”
老者爱不释手的抚摸着手中的火枪，如同慈父在爱抚子女。
“你去吧。”
“信儿，让这位老丈列阵第一排。”
陈庆偏过头去，心情复杂地吩咐道。
老丈怀里抱着火枪，在韩信面前认真倾听操作要领，脸上浮现出许多年都未展露过的灿烂笑容。
四五个关系交好的刑徒同时站了出来。
“侯爷，罪民也愿意站第一排。”
“死则死矣，唯恐至死贱如草芥。”
“侯爷，我们几个加起来，能换一个世家公子的性命吗？”
“换半个也值嘞！”
“天底下的穷苦人千千万万，公子们才有多少？十个换一个也不亏！”
“倘若我等豁出去性命，能让穷苦百姓不再受欺负，咱们死也死得光彩！”
一行人红光满面，说说笑笑拿起了箱子里的火枪。
“侯爷，给某家一把枪！”
“贱命一条，何足道哉！”
“兄弟们，这回咱们要跟王孙公子打仗嘞！”
“贱命换贵命，还有什么好犹豫的！”
上前领取火枪者络绎不绝，让陈庆不禁回想起后世商场开业老头老太排队领鸡蛋的场景。
生死之间有大恐怖。
但是当人生一片黯淡，失去了任何希望的时候，其实死也没那么可怕。
恰好内务府的刑徒里，此类人物比比皆是。
“哎！”
“小郎，你还是别领了。”
一个上唇刚冒出胡茬的羸弱少年搓了搓手，珍重地从箱子里取出火枪。
陈庆早知道自已不是什么干大事的人，起码无法做到这时候视若无睹。
“侯爷，您让小人试试吧。”
“我从小到大挨饿受冻，打从进了内务府之后，才知道吃饱饭是什么滋味。”
“小人扛得起枪，也杀得了人！”
少年昂首挺胸，眼神中充满初生牛犊不怕虎的锐气。
“你年纪太小了。”
陈庆沉声劝道。
少年嘻笑着说：“侯爷可曾听说过穷人的孩子早当家？”
“我小时候肚子饿的睡不着，夜里问我爹娘，咱们为甚一直饿肚子？”
“我爹说，咱都是穷苦人。”
“穷苦人的肚子里有一团苦水，都是它在作怪，吃多少也吃不饱，所以才饿肚子。”
他自嘲地说：“我爹我娘都饿死了，就剩下我一个。”
“如今我吃得饱饭了，时不时想起爹娘说过的这段话。”
“侯爷，小人若是不幸战死，您记得帮我看看肚子里的苦水还在不在。”
“它若是不在了，您再看看其他人。还有那些死了的王孙公子，也扒开来瞧瞧。”
“我爹骗没骗我，我一直没弄明白呢！”
少年领了火枪，向陈庆深深地弯腰行礼，大步昂扬朝着韩信那边走去。
陈庆苦笑着摇了摇头。
我道他年少不知事，其实真正不懂事的是我才对。
没有亲身体会过他们遭受的苦难，就不能理解他们为何坦然赴死。
经过一夜的深思熟虑，大部分人已经做出了抉择。
杀害朝廷重臣死路一条，哪怕从轻发落下场也不会太好。
侯爷说要带他们去讨还公道，真的能讨回来吗？
最坏的情况下……大不了一死而已。
事已至此，与其束手待毙，倒不如做点什么，好歹在人世间留下点回响。
领取枪支的人越来越多，韩信迅速吩咐之前的内务府巡查队成员协助。
三三两两的人聚集在一起，心无旁骛地学习火枪的操作方法，气氛安宁祥和，与匠工们昔日传授徒弟技艺时一模一样。
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