他在客栈安顿好，出来向店小二询问了城里大概的商铺集中地区后，就自己出门了。
他手里还有银子，不必再换灵石出去，但是他需要了解边界情况却要去和那些走两界贸易的商行打听消息。
这一次不到万不得已，明致远都不可能再去找蛇头帮忙偷渡了。
那老者的商队只走高越境内，对和高越交界的乾元边境并不熟悉。
所以明致远还得在大兴府内寻找熟悉边界的人打听消息。
他刚向店小二问询得知，大兴城内，扬兴大街是一处专门卖乾元各种特色物品的商贸旺地。
那边的商铺基本都专门走高乾边界往来贩卖两国特色货物。
明致远问了大概的方向后，便一路闲逛着向扬兴大街的方向走去。
在距离明致远所住客栈两条街外，一个破破烂烂的巷子深处。
有一户小棚子外，一个约莫十一二岁的小姑娘正蹲在一个三脚吊锅前，锅下架着几根木材上面堆了些木须，她正准备点火，
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锅里是一小把白生生的大米。掺了半锅清水，看样子是准备煮粥。
那木材湿润，小姑娘几次点火都没把火生起来，这时棚子里传来一阵虚弱的咳嗽声，小姑娘听了赶紧站起身来拍拍手，又胡乱在身上搽了几下，进到棚子里。
只见一个约莫三十出头的女人躺在地上。身下铺着些看不出颜色的衣服布块。那小姑娘走上前蹲下握住那女人的手“娘，你醒了”
那女人不及回答，只是闭着眼睛，无力的咳嗽了好久，又喘息一阵才有气无力的道：“怡若，这什么时辰了？你在做什么？”
那小女孩道：“娘已快傍晚时分了，隔壁陈大娘给了咱们一点大米，女儿正准备给娘熬些米粥。”
那女人轻轻摇头“娘不饿，怡若乖，你熬好了自己喝吧，娘喝不下”
“娘，等熬好了，我先喝，等喝不完的你多少喝一点”
这时那女人睁开眼睛来看着那小姑娘，脸上努力笑了一下“好，等你喝了，娘再喝”
这一笑之间那女人的容貌便生动起来，一时眉目如画美艳无双。
那小姑娘傻傻的看着那女人“娘，你笑起来真好看”
那女人又说：“要是生不了火，就去隔壁叫陈大娘帮你，别像上次，又急得咬牙切齿的哭鼻子”
“我知道了，娘，你先躺着歇息，粥一会就好”
那女人说了几句话又喘息起来，她闭上眼睛，呼吸沉重。喉里霍霍有声。
只感觉她每一次吸气呼吸都十分辛苦。
小姑娘看了她一会，轻轻退出来，又走到隔壁一个小院子门口敲敲门。
不多时出来一个圆脸圆眼的慈祥妇人，那妇人打开门看见小姑娘就笑起来“小怡若，是不是又生不了火了？”
那小姑娘不好意思的摸摸头“还请大娘帮我”，那妇人也不关门，拉上小姑娘的手便走到她们的棚子前，拿出火石，生起火来。
妇人看了看锅里“这米放的太少了，怡若，你再淘些放进去”
那叫怡若的小姑娘垂着头低低道“够了的，我不饿，我娘不大吃得下，这些够了”
那妇人叹息了一声“你且看着火，我去再拿些米和肉来，你做点肉粥，你娘病重，你还小，正长身体的时候，娘俩多少都得吃点”
那小姑娘慌忙摆手“这可使不得，万万使不得，大娘对我母女多有照顾，已经给了我母女太多了，我怎还能要大娘的东西”
那圆脸妇人站起身就走爽朗道：也不在乎这一点半点的，都是隔壁邻居住着，能帮就帮一把，你大娘看着不帮手，自己心里过不去。
说着就进了自家院子。
（本章完）