戚纶只是跪着，并没有辩解。
伴君千日，他太了解帝王的心思。
他若给人定了罪，再多的辩解亦是无用。
“你难道没有话要对朕说？”皇帝坐在交椅上，居高临下问道。
“臣的清白，在陛下一念之间，若陛下认为臣有罪，臣百口莫辩。”戚纶说道，他的声音平静，听不出喜怒。
顺德帝放缓了身姿，靠在椅背上，“你倒乖觉。”
他看了看一旁低眉垂泪的熙宁，再看看面前跪着的臣子，缓缓说道：“戚纶，你守了朕十年，如今朕老了，你也老了。念你侍君有功，朕赐道旨，你回乡颐养天年吧！”
戚纶双手举过头顶，俯身叩头，“谢主隆恩，臣这就去了，吾皇珍重。”
“臣的徒弟吕悔已得臣的真传，皇上若不嫌弃，就让他做个带刀侍卫，让他代替臣护吾主周全。”
他拜了三拜，起身离去。
刚走出大帐，突然身形不稳，险些栽倒。
吕悔忙上前扶住他，问道：“师父，怎么去了这么久？陛下说些什么？”
戚纶看着远处蜿蜒的道路，千回百转，不知要通知哪里。
他拍拍吕悔的肩膀，“陛下赐我告老还乡，以后你留在殿前司，代我守好陛下。”
“师父，这是、这是为什么？”吕悔难掩心中震惊，刚刚进去时还好好的，缙云还没有找到，封禅时的诡异迹象还没有查清，为何在这时让师父辞官归乡？
何况，师父正当壮年，并不老啊！
戚纶掩住嘴，咳嗽了两声，“伴君如伴虎，在皇帝身边，要想活得长久顺遂，记住：不问，不听，不说。”
“可是，我不想留在宫里。”吕悔尚不到二十岁，面容纯真，“我想和丫头一起，陪在师父身边。”
戚纶敲了他一记爆栗？，“说什么混话！你从五岁我便教你习武，难道是为了让你守着我不成？‘学成文武艺，卖与帝王家’，你就当是代我护着皇上。以后当着外人的面，不许再提丫头。”
吕悔不情不愿应了，“师父何时动身？”
“今晚戌时就走，你去把马喂饱，吃过晚饭就动身。”
“为何这么急？皇上又没说什么时候走，不如休息一晚，明天再起身。”
戚纶在一个山坡前站定，“你不懂，天威难测，能早走还是早走的好。”
“师父，您先歇歇，我去喂马，顺便带您爱吃的豆皮过来。”吕悔说着，一路小跑远去。
戚纶想叫住徒弟，再叮嘱几句，看到年轻人那稚气未脱的模样，终究没有说出口。
他坐在山坡上，对面便是巍峨的泰山，山体雄浑壮阔，仿佛在诉说着历史的沧桑和岁月的无奈。
也许自己不该把吕悔留下，但当他想到自己受困于敌营中，他以为自己必死无疑，顺德帝却单枪匹马杀入敌营，当他出现的那一刻，恍如天神降临。
那时，他对自己暗暗发誓，自己这辈子，誓死相随左右。
他愿意做一切阴毒之事报救命之恩，却不承想，因为女人的一次挑拨，竟被削去官职。
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