上课了，罗妮娅坐在那里瞪着斯内普教授，偶尔和斯内普教授目光相遇的时候，还会故意扬起下巴，露出一副轻松愉悦的微笑，仿佛一个星期的禁闭根本伤不了她一丝一毫。
“解药！”瑟弗勒斯.斯内普说，一边环顾着全班同学，那双冷冰冰的黑眼睛闪动着傲慢的光芒，“在知道要解什么毒的时候，配置起来非常简单。如果连这一步都无法做好，那么学习未知毒药的解毒方法也是没有意义的……”
就在这时，地下教室的门被敲响，打断了瑟弗勒斯的训诫。
是科林.克里维。他侧着身子闪进教室，朝哈利绽开笑容，然后前面斯内普教授的讲台走去。
“什么事？”瑟弗勒斯不耐烦地问。
“对不起，女士，我要带哈利.波特到楼上去。”
瑟弗勒斯冰冷的目光望着科林，笑容在科林热切的脸上消失了。
“波特先生上完魔药课之后还要关禁闭，”瑟弗勒斯冷冷地说，“这很重要。”
科林的脸红了。
“女士——教授，巴格曼先生要他去，”他局促不安地说，“所有勇士都要去的，他们好像是要照相……”
罗妮娅笑了起来，瑟弗勒斯不满地瞄了她一眼，然后转向哈利，厉声道：“很好，很好，哈利.波特，去吧，但是别忘了回来和罗妮娅一起关禁闭。”
“带上魔杖！”科林紧张地尖着嗓子说。哈利对着他拍了拍腰侧，站起身，朝门口走去。
哈利刚走出教室，关上门，科林就迫不及待地说：“照片会刊登在《预言家日报》上，哈利，头版头条，天呐，这一期肯定会大卖的……”
他们一起走到一间较小的教室，敲了敲门，让哈利走了进去。
教室里的大多数课桌都被推到了房间后面，留出中间一大块空地。不过有三张课桌并排对接着摆在黑板前面，上面盖着一块长长的天鹅绒。在天鹅绒覆盖的课桌后面，放着五把椅子，其中一把椅子上坐着卢多.巴格曼，他正在跟一个哈利从没见过的女巫交谈，那女巫穿着一身洋红色的长袍。
威克多尔.克鲁姆跟往常一样阴沉着脸，站在一个角落里，不跟任何人说话。塞德里克正在和芙蓉交谈。芙蓉笑得很开心，不停地晃动脑袋，使一头银色的长发闪动夺目的光泽。一个大腹便便的男人手里举着一架微微冒烟的黑色大照相机，正用眼角注视着芙蓉。
巴格曼突然看见了哈利，迅速站起来，身子往前一跳。
“啊，他来了！第四位勇士！进来吧，哈利，进来吧……没什么可担心的，就是检测魔杖的仪式，其他裁判员很快就到——”
“检测魔杖？”哈利重复道。
“我们必须检查一下你们的魔杖是否功能齐全，性能完好，不含有任何违规功能，因为在以后的比赛项目中，魔杖是你们最重要的器械。”巴格曼说，“专家在楼上，和邓布利多在一起。然后是照几张相。这位是丽塔.斯基特，”他说，指了指那位身穿洋红色长袍的女巫，“她正在为《预言家日报》写一篇关于争霸赛的小文章……”
“也许不会那么小，卢多。”丽塔.斯基特微笑着接道，眼睛盯着哈利，“在我们开始前，我能不能跟哈利谈几句话？年纪最小的勇士，你知道……为了给文字增加点儿色彩。”
“没问题！”巴格曼大声说，“就是——不知哈利是否反对？”
“我——”哈利还在犹豫，丽塔.斯基特就抓住哈利的手臂，用远超哈利预期的力气把哈利拽出房间，打开了旁边的一扇门。
这是一个放扫帚的小储物间。哈利谨慎地看着她。“我们不能呆在那里面，太吵了。这里倒是很安静很舒服。过来吧，亲爱的。”丽塔.斯基特说着，自己一屁股坐在一个倒扣着的水桶上，晃晃悠悠的，好像随时都会摔下来，然后她打开鳄鱼皮手袋，抽出一把蜡烛，一挥魔杖，把它们都点燃了，又用魔法使它们都悬在半空，然后一抬手关上门，扯出一个硬纸箱，示意哈利坐上去。
“哈利，我用速记羽毛笔来做记录，你不会反对吧？这样我可以腾出手来，跟你正常地交谈……”
哈利抬了抬眉毛，没有回话。丽塔.斯基特满脸笑容地又把手伸进鳄鱼皮手袋，掏出一支长长的、绿得耀眼的羽毛笔和一卷羊皮纸，然后把羊皮纸摊在两人中间的一只箱子上，把笔垂直立在羊皮纸上。
“实验一下……我叫丽塔.斯基特，《预言家日报》记者。”
绿色羽毛笔开始龙飞凤舞地写了起来，笔尖灵巧地在羊皮纸上滑过：
——
迷人的金发女郎丽塔.斯基特，她的桀骜不驯的羽毛笔曾经揭穿过许多华而不实的虚名——
——
“太好了。”丽塔.斯基特说着，把第一张羊皮纸撕下来，揉成一团，塞进她的手袋。然后她朝哈利倾过身子，说道：“那么，哈利……你相信那些关于三强争霸赛的传闻吗？”
哈利皱眉，回忆起赫敏说她联系过《预言家日报》的记者……
——
一道伤疤，是悲惨往事留下的纪念，却给哈利.波特原本就英俊的面容上添加了令人痴迷的硬朗。他的眼睛——
——
“别管那支笔，哈利。”丽塔.斯基特发现哈利的注意力被羽毛笔吸引过去，很坚决地说道。哈利抬起头，把目光落在她脸上，问：“这笔的审美能力挺不错，在哪里可以买到同款？”
丽塔.斯基特扬起一道眉毛，说：“真是抱歉，哈利，这是我在二手市场里淘到的，也许是早就停产的老古董。让我们回到眼前的事情上。过去有许多勇士都丧生了，是不是？你有没有想过这一点呢？”
“嗯……今年应该要比过去安全得多。”哈利一边回答，一边留意那只可疑的羽毛笔。它在两人之间的羊皮纸上嗖嗖滑动，像溜冰一样来回穿梭。
“当然啦，邓布利多教授和福吉部长都这么说，但是他们也说过不允许十七岁以下的学生参赛，是不是？”丽塔.斯基特又问，一边目不转睛地盯着哈利，“即使在勇士遴选阶段已经出现了重大意外，你仍然相信他们能保证所有参赛者的安全吗？”
“是的，我相信他们。”哈利慎重地点了点头。
——
当谈话转向布满疑云的勇士遴选仪式时，哈利那双绿得惊人的眼睛里充满了恐惧和绝望。
——
“我眼睛里没有恐惧，也没有绝望。”哈利平静地对羽毛笔抗议。羽毛笔抖了一下，还没来得及再下笔，扫帚间的门被拉开了。
“邓布利多！”丽塔.斯基特大声说道，一副欢天喜地的样子——但哈利注意到，她的羽毛笔和羊皮纸突然从箱子上消失了。丽塔一只手熟练地扣上鳄鱼皮手袋的搭扣，另一只手向邓布利多伸出去：“你好吗？魔杖检测仪式要开始了吗？”
邓布利多笑微微地把哈利带回到房间里。另外几位勇士们都已在门边的椅子上坐定了，哈利过去坐在塞德里克旁边，望着前面铺着天鹅绒的桌子，那里已经坐着五位裁判中的四位——卡卡洛夫教授、马克西姆女士、克劳奇先生和卢多.巴格曼。丽塔.斯基特找了个角落坐下来。
“请允许我介绍一下奥利凡德先生。”邓布利多在裁判席上坐下后，对几位勇士说，“他将要检查你们的魔杖，确保魔杖符合比赛要求。”
哈利这才注意到站在窗边的老巫师。
“德拉库尔小姐，你先来，好吗？”奥利凡德先生说着，走到房间中央的空地上。
芙蓉.德拉库尔轻盈地走向奥利凡德先生，把自己的魔杖递给了他。哈利惊讶地发现自己可以正常地看着她的脸而不感到头痛了。
“嗯……”奥利凡德说。
他像摆弄指挥棒一样，让魔杖在修长的手指尖旋转，魔杖喷出许多粉红色和金色的火花。然后他又把魔杖贴近眼球，仔细端详。
“很糟糕，”他轻声说，“虽然做工不错，九英寸半……弹性良好……槭木制成……里面含有……”
芙蓉接在奥利凡德刻意的停顿后说道：“含有一根媚娃的头发，来自我奶奶。”
这解释了自己为什么会头痛，哈利点头想着，但是又发现这解释不了为什么现在不痛了。
“没错，”奥利凡德先生说，“没错，当然啦，我本人从没用过媚娃的头发。我认为它们太不容易被满足了……你的魔杖现在正是如此……它被压抑了太久……几乎要失去活性了……如果你坚持使用它……”
奥利凡德先生用手指滤过魔杖，显然在检查上面有没有擦痕和碰伤。然后，他低声念道：“红莲盛开！”一束冰做的鲜花绽放在魔杖头上。
“很好，很好，可以接受。”奥利凡德先生说，用桌角轻轻把冰花从魔杖尖端磕下来，然后把魔杖递还给芙蓉。
“迪戈里先生，轮到你了。”
芙蓉脚步轻捷地返回自己的座位，与塞德里克擦肩而过时，发现哈利一直注视着自己，朝他嫣然一笑。
哈利的头又开始微微作痛了。
“啊，这是我的产品，是不是？”塞德里克把魔杖递过去时，奥利凡德先生说，比刚才兴奋多了，“没错，我记得很清楚。里面有一根从一只特别漂亮的雄独角兽尾巴上拔下来的毛……准有五六英尺长呢。我拔了它的尾巴，差点儿被它用角戳出个窟窿。十二又四分之一英寸……梣木制成……弹性优良。状态极佳……独角兽的气息……你现在能感受到它了吗？”
“刚刚摸到点诀窍。”塞德里克说，咧开嘴笑了。
奥利凡德先生让塞德里克的魔杖头上喷出一串银白色的烟雾，烟雾从房间这头飘到那头，他表示满意，说道：“克鲁姆先生，该你了。”
威克多尔.克鲁姆站起身，耷拉着比哈利还宽的肩膀，迈着外八字的脚，没精打采地朝奥利凡德先生走去。他把魔杖塞了过去，皱着眉头站在那里，双手插在长袍的口袋里。
“嗯，”奥利凡德先生说，“如果我没有弄错的话，这是格里戈维奇的产品。他是一位出色的魔杖制作人，而且有独特的风格……”
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