少妇扭头看了眼格伦,仿佛此刻才认识对方,悠悠道:“格伦先生,你很受维克多信任嘛。”
格伦苦笑不已,心想:“夫人,你是不晓得维克多阁下搞的财务制度。
我是负责花钱,但还有马可世的人在负责审计。维克多阁下是不怎么管事,但财务和人事权拿捏的很紧。”
少妇左顾右看,越看越好奇。
这街道不同于贵族住的豪华街区,房屋低矮,院墙残缺。居民大多面黄肌瘦,畏畏缩缩。
看到少妇一行蜂拥出现,行人大多选择回避。偶尔有回避不了的,干脆面墙而立,不敢直视。
“那小子为什么要选择掌控这里?码头区能赚钱的行当全捏在内政部手里,穷鬼是榨不出什么油水的。”
走过两条街,视野骤然开阔。
码头区有五百多米长的江岸修建了码头和栈桥,可以同时供七八条百吨级客货船装卸。
对穿越者来说,几条百吨级的木船,简直不值一提。地球的驳船随便一条都上千吨。
可对于激流城而言,每天装卸两三百吨货物就是很了不起的物流水平。
码头很臭。
水面上漂浮着碎木、烂布、死老鼠。
苦力们背着沉重的货物,踩着晃悠悠的舷梯,像工蚁似得上下船只。
手持鞭子的监工在码头上守着,时刻准备给黑瘦的苦力来上几下。
水手大多粗鄙,带着酸臭的气味从船上下来,像被腌了十天半个月似得,令人作呕。
码头边有专门的小馆子做水手生意,吃饭的,洗浴的,还有皮肉生意的。
每有船只靠岸,码头便是一阵闹哄,七七八八的水手下了船,很快消失在各家馆子里。
周青峰跟几名内政部的官员站在码头一角,对着一块荒地滩涂指指点点。
双方互有争吵。
少妇自打靠近码头就抽出一条手帕捂住鼻子。跟随的管家更是对格伦直瞪眼,仿佛要怪罪于他。
这一群人太多,吸引周青峰的注意。他回头对领路的格伦喊了声:“怎么回事?”
格伦小步上前,弯了弯腰,谦卑的说道:“少爷,您母亲来了。”
为码头扩建的事,周青峰跟内政部的官员闹得很不愉快——官僚禁止他改动码头的任何设施。
这一声‘母亲’把他给气乐了。看到格伦身后的年轻少妇,他又是一愣,心想:“我哪来什么母亲?”
少妇见到周青峰,深吸一口气,主动上前喊道:“维克多,你在跟什么人争执?”
少年有时会带着一股混不吝的痞气,让人忽略他已是一名‘绅士’,是见习骑士,有一定特权的低阶贵族。
少妇身上却时刻保持这份贵气。
她的着装,她的仪态,她的眼神,她的语气,无时无刻在提醒旁人在跟谁说话?
几名内政部的官僚就很吃这套,见到少妇立马躬身行礼,表示自己的尊重。
周青峰跟这帮官僚吵半天了,也没见他们如此惺惺作态。
一名老官僚主动接过话头,解说发生了什么,“夫人,请别误会,我们跟维克多少爷并无争执。
只是少爷希望能扩建码头,并私人运营。
但没有议会的决议,谁也不能改动码头的任何设施,更不能将其独占。
这是铁律,我们也没办法。”
“原来如此。”少妇点点头,先劝周青峰,“维克多,这几位先生说得没错。
没有议会的许可,城里很多公共设施确实是不许动的,也不许私人运营。”
几个官僚连说‘是啊,是啊,我们没有乱讲的’。周青峰脸色就很难看了。
少妇又看向几个官僚,“不过根据议会规定,如果是公益性设施,还是可以建设的,对吧?”
几个官僚顿时支吾。
少妇继续道:“如果我孩子捐款建设公益性设施,并且开放给城内任何人使用,就应该没问题,对吧?”
官僚们更加没话讲了。等周青峰目光转过来,他们只能承认确实有这么一条规定。
“但必须是任何人都可以使用,不分阶层,不分家族。且必须交给内政部运营。”一名官僚刻意强调。
“没错,确实必须交给内政部运营。但我孩子现在是码头区的包税官,不是吗?有些潜规则还是可以用的。”
少妇笑道,主动上前挽住周青峰的胳膊。
“维克多,议会的事,我比你了解,跟这几位谈是没用的。
他们不敢答应你什么。你想要改动码头,必须去议会,走上层路线。”
周青峰的胳膊蹭着少妇胸口,下意识的跟着对方走开。
他回头看见对方管家被格伦拉住,低声问道:“你是.....?”
少妇平静答道:“小维克多,你真不是一个合格的骗子,没学过怎么虚张声势吗?
我是索伦家的次女,约瑟夫.卡尔的遗孀,旁人嘴里的‘卡尔夫人’,也就是你的继母。
现在你得恭敬的叫我一声,母亲大人。”