金溪县的顺利占领，为宋芸晗带来了大量的人口资源。
随着扫盲行动的广泛普及，桃源邑内诸多工坊曾经面临的缺人难题得到了显著缓解。
在这片新纳入势力范围的土地上，农田中种植上了高产的稻米与土豆红薯。
一部分荒山被开垦出来，第一批玉米苗在微风中轻轻摇曳。
而那些原先因人力缺乏而被迫闲置的田地，如今也焕发出了新的活力。
宋芸晗从扫盲测试中脱颖而出的人群里，精心筛选出一批种地好手，耐心地教会他们使用最新制作成的畜力农机。
播种的速度得到显著提升。
除开各种高产的粮食作物，宋芸晗独具慧眼地规划出部分田地种植上了一些经济作物，如棉花、菜籽等。
数年的不懈发展，让桃源邑积累了一批被宋芸晗从田间地头提拔起来的农官，她将这些人称之为“劝农使”。
这些劝农使们各司其职，犹如精密的齿轮般高效运转，将宋芸晗顺利地从驳杂的农事中剥离出来。
从此，农人们之间那些诸如今朝你捡我家一坨牛粪，明朝我多占你一点猪草的琐碎争执，便再难闹到宋芸晗的近前来。
随着金溪县的日趋稳定，她很快又盯上周边几处县域。
宋芸晗从护卫中挑出一部分精锐之士伪装成商队，由顾须风亲自带队前往这些地方探查。他们携带着辖地内产出的玻璃、瓷器，高价售卖给城中富户。
晶莹剔透的玻璃比本就稀缺的瓷器更加受人追捧，大量的金银被顺利带回桃源邑。
借助这些流入的金银，宋芸晗顺理成章从商城购买到更多这个时代存在壁垒的技术——比如火药。
硫磺、硝石和木炭这三种成分按照一定的比例混合，经过加工处理后可制成火药。比例显得至关重要，而她借助商城，这些知识壁垒将不再存在。
虽不同用途的火药在成分比例上会有所差异，但基本成分大致相同。
宋芸晗列出详细清单，将硫磺和硝石混入进大量采购物的资中，向过路的商队采买，并命外出的护卫们尽可能购回。
与此同时，她每新到一处所在，亦不忘留意此地是否有矿藏产出。
在接下来的时间里，宋芸晗连下三城，以极小的代价成功拿下湟水县、凤荣县、安源县，势力范围扩大为原来的数倍。
而火药，在这版图扩张中起到了至关重要的作用。
那是一场激烈的攻城之战，当火药被点燃的一刻，巨大的轰鸣声仿佛来自云端的怒吼，震得大地都在颤抖。
火光冲天而起，硝烟滚滚，城墙在火药的威力下被炸出巨大的缺口。
护卫们遥遥伫立，震撼于这从未见过的骇人场面中。敌人在这突如其来的攻击下，惊慌失措，四处逃窜。火药的威力不仅在于它的破坏力，更在于它给敌人带来的心理震慑。
事实上，因流入的硫磺硝石有限，外加这方面的人才缺乏，宋芸晗隐匿在深山中的火药工坊所产的火药仅占攻城用量的三成。
更多的弹药则来自商城。
新城池占领之初，她第一时间召集来城内的工匠。
这些掌握专攻技术的人才在古代均被视为下九流，户籍编入“匠籍”，匠户职业世袭，不得脱籍改业，无法参加科举。
若遇官府需要，还会被随时征调进行各类工程与手工业生产。
他们大部分被当地的大家族大地主所掌控，长期为有权有势之人工作服务，技术也都由内部传承。这些工匠在一定程度上受雇于地主，鲜少在外流通。
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