众人听了，心中稍安。
一些人开始跃跃欲试，准备迎难而上，而不少人则选择先到矿场吃上饱饭。
随后南枝主持流民分工，待妥当后，宋芸晗将其唤至一旁，嘱咐道：“派人留意那三个家伙，体格健硕，可不似荒年里艰难求存的流民。”
言罢，率领护卫匆忙离去。
众人望着宋芸晗的背影，皆震惊于她的气度不凡。此时，有人小声议论：“这女子究竟是何人？竟有如此魄力。”
“听闻她便是桃源邑之主，宋芸晗。”
“原来如此，难怪有如此风范。”
熊康在一旁听着，却愣怔不信，撇嘴道：“这世道哪有女子当家？定是靠着男人上位，才有今日这番局面。”
一女护卫听到熊康此言，登时嗤之以鼻。
“何其无知，何其可笑！邑主凭一己之力成就今日的桃源邑，岂是你能妄言？若再胡言，休怪我等不客气。”
其余护卫亦纷纷哄笑，看向熊康的眼神满是嘲讽，似在瞧一只未见过世面的野猴子。
熊康被众人臊得面红耳赤，身处别人家地盘上，却也不敢多言半句。
接下来的日子里，学堂里挤满了新加入的流民。教员们耐心地授课，从最简单的一横一竖开始，渐至复杂的文字结构；又由基础的数字认识，进至四则运算的运用。
熊康也放下了往日的骄傲，专心随教员学习。他知道，唯有通过这扫盲测试，才能混进水泥青砖坊，达成自个的目的。
学堂不供餐食，然而若实在无吃食，可前往城南社树处领取干馍馍应急。宋芸晗遣专人每日于此分发，意在为劳动力欠缺之老人孩童留条活路。
青壮年亦可领取，但为防止城中劳力摆烂，干馍馍有定量，每人每日仅三个。
可保人不饿死，但要想饱腹，需得拿钱财购之。
学堂仅上半日课，日正时分，各自归家。
熊康藏了些银两入城，欲在桃源邑内交易，须得至钱庄换成此处特制的币种才行。一两银子可换十文桃源币，他并非舍不得换。
为了更好的隐藏自己，熊康选择在学堂放课后另谋活计赚取酬劳。
工钱高的去处皆要求人认字识数，四处碰壁后，他未料到自己堂堂一个山寨大当家，竟然连个活计很难觅得。
城中的零碎活计倒是不少，编草鞋五双给一文，剥豆子半日能得二文......不过干的都是些上了年纪的妇人。
熊康拉不下脸皮同老妇们抢活干，挑挑拣拣一阵后，总算得了个替仓库拉石磨碾豆子的活计。
他体格健壮，身上有使不完的牛劲，效率比旁边的驴子还顶。
仓库看熊康干得不错，给他工钱一下午开价八文，并邀请他扫盲结束后到此处来上工，保证薪资比当下开得更高。
目睹仓库负责人投来的赏识目光，熊康不愿应承但十分受用。
不错，是个有眼光的。
兜里的桃源币还没揣热乎便让熊康旋进了嘴里，这些时日来，城中的吃食摊子几乎让他尝了个遍。
除了各种荤素馅的饺子馄饨，还有面片汤、疙瘩汤、手擀面这样北郡来的汤饼，味道都极为不错。不过他最爱吃的还是一种叫土豆泥的吃食，摊主在面上浇上一勺浓香的肉臊子，香得他直犯迷糊。
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