人无远虑必有近忧。她迅速在脑海中思考对策，很快便有了初步的计划。
“近来训练成效如何？”宋芸晗向身侧顾须风问道，“矿山非同小可，怀璧其罪，须加快进度才是。”
顾须风微微颔首：“进展颇大。每至戌时与亥时之交，众人皆聚于后山操练。除却你原本指定之人，村中泰半青壮亦自发前往。”
“不过此辈皆无习武根基，且白日尚需挖矿，实难与正规兵丁相较。”
“维持现状即可。”
宋芸晗心中有数，事有轻重缓急，操练之事不必急于一时。
沉吟片刻，又道：“如今人口不足，却不可掉以轻心。回村后，你挑选一队人手，负责夜里交替巡逻之事。”
入夜，宋芸晗召集二十八户村民至后山空地共商要事。众人齐聚，面色沉凝，气氛压抑至极。
村正捋着胡须，眉头紧锁，缓声而言：
“此事风险甚巨，老朽以为，当以稳妥为主。可于村外设多处隐蔽哨岗，加强巡逻，若见可疑之人，即刻通报。且村中各户应严管村民之口，严禁外泄村中之事。”
“怕什么！咱们村有铁矿在握，何惧之有？当主动出击，遣人打探朝廷动向，若有风吹草动，我们也好早作准备。”
此言一出，一些激进青壮，尤以赵有元为甚，眼中闪烁兴奋之光。
宋芸晗点点头，沉思片刻。
“诸位所言皆有理。咱们不仅要做好防御之策，亦需提升自身实力。每日入夜后的训练不能落下，以此提高战斗之能。同时，加快矿山的开采与冶炼速度，储备足够的物资。”
正商议间，忽有村民匆匆来报，带来一坏消息，言说有一群不明身份之人在附近出没，似乎在打探桃源村的情况。
众人闻之，心中大惊，原本紧张的气氛愈发凝重。
“事不宜迟，即刻依方才的商议之策行动”宋芸晗当机立断，“来人在何处？引我前去一观。”
村人随即跟随前往。
去后才得知来者仅为一行落魄流民，个个面黄肌瘦，较此前迁徙途中的村人更为狼狈。
村民见之，散去大半，各自归家操持炊火。
宋芸晗悄然示意村正。
老爷子拄杖颤巍上前，其平和而威严的目光，令流民们不觉卸下心防。
一番盘问后，方知他们亦因大旱之故从北郡南下，一路风餐露宿，沿河流行进，无意间觅得此处隐秘所在。
见村中一片欣欣向荣，遂萌生出扎根于此的念头。
宋芸晗凝视他们疲惫不堪却眼含希望的模样，沉默须臾，眼神锐利地扫过众人。而后微微扬起下巴，与村正对视，那一眼中满含深沉的权衡。
她负手而立，身姿挺拔如松。
“如今桃源村确处于多事之秋，危机四伏。接纳尔等入村，意味着本就有限的资源还需再度分配。”
“不过，我观尔等虽落魄至此，眸中却仍存不屈之火。”