嘉靖召集陆炳和勋臣们，是询问京师的城防和京营，勋臣们当然是说京营兵强马壮，训练有素，足够守备京师，但是嘉靖对于他们的话没有那么信任。
嘉靖便询问陆炳，有关京营的情况，陆炳对于京营肯定是了解的，据陆炳的调查：上十二卫官军原额十一万七千有奇，今止五万四千四百有奇；马原额一十五万二百余匹，今止一万九千三百余匹。
陆炳对嘉靖说道：“陛下，京营比之京卫还是好些，但是占役依然是极多的。”
京军中的弊端主要在于役占问题，大量的 军士和军备物资被私役、侵占，致使京军缺伍，士卒得不到军事训练。而且也不能怪勋臣们私自役使士卒们，占役最多的恰恰是皇帝。
以嘉靖为例，自他继位以来，就多次大规模的役使军士，嘉靖四年二月，修都城， 发团营卒五千人，以内官监太监陈材、总兵官保定侯梁永福、工部左侍郎童瑞、 锦衣卫署都指挥使骆安督之。
嘉靖十五年，择团营官军三万于两宫，三大营官军四万于七陵修工，人给月粮、行粮，赏米、冬衣、 布花。
嘉靖三十三年，发三大营官军十万分四班筑京师外城。
还有嘉靖的陵寝，重门严遽，殿宇宏深，楼城巍峨，松柏苍翠，宛若仙宫。其规制一准于长陵，而伟丽精巧实有过之，为了修建陵寝，嘉靖调发了四万官军，还有嘉靖时期悼陵的修建，也役使了大量的京军。悼陵是嘉靖原配皇后陈 氏未迁葬永陵之前的葬地，始建于嘉靖七年闰十月，保定侯梁永福督军营建，调用了一万官军。
帝王对于皇家陵寝的重视，从先发三大营官军五千人再到增至万人，工部又请发团营军佐之，可见陵寝的工程之大，役使的京军人数之多。三大营、团营中都有军士被大量的役使，足以证明，京军中没有不可役占的士卒，京军成为了皇家役使的工匠，其影响必然是兵不像兵，更无战斗力可言。
在占役问题上，嘉靖还真没资格说勋臣们，他本人就是役使军士的大王。
当然勋臣贵戚役使军士，也是常有的事情。带兵将领或监军宦官凭借手中所掌握的职权，强迫军士为自家耕种土地，收获粮食，修整房屋、院落、供洒扫庭除等项差役，其工作之艰辛，报酬之微薄，使军丁几乎处于一种穿军装的家内奴隶的地位。
按照大明律和大明祖制，一军不许私役，一卒不许放闲，律有常宪。但是所谓不许私役军卒的“祖宗定制”，从洪武开始，历代几乎都没有认真执行，也就是说，军官、勋贵将帅私役军丁，各个时期皆有，而到了本朝，更是蔚然成风，京营将领军伴人数之需，皆摘拨营操京军役使，上下相袭，视为当然。
朝廷的官军，都成为了他们奴仆，有个经典段子，保国公朱永掌十二团营，役兵治私第，于是在宫廷的戏台上，一个滑稽演员装扮儒生诵诗道：“六千兵散楚歌声”，另一个赶忙纠正说， 是八千兵散，两人争之不已，后来那扮儒生的才慢声解释说：“尔不知耶，二千在保国公家盖房！”
嘉靖刚刚登基时，还曾经严厉的整顿了京营的占役，革隆平侯张玮、宁阳侯陈继祖、忻城伯赵武、彰武伯杨质管军管事，仍罚住禄米一年，以玮等分管禁兵，私役军士各至百人故也。
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