五皇子刘申从没有想过自己会做皇帝。
看着最为疼爱自己的二哥，三哥，四哥为了皇位自相残杀，他想让哥哥们都活下来，然而，他亲眼看着四哥杀了二哥，又害死了三哥，他最终告诉自己，还是远离这些是非之地吧。
可没有走成功，四哥竟然怀疑自己要夺他储君之位，而在此时，父皇也委他重任，派他去了宁广两州查腐败之案。
这一去的八个月，他大大小小被算计六次，被暗杀三次，过得那个胆战心惊，惊心动魄。
他回来跟父皇哭诉，父皇悠哉地一句：“生在帝王家，要学会怎么去预防这种小伎俩。”
他骇然地瞪大眼：“父皇，箭和刀从哪里来，儿臣压根预防不来啊。”
“你不了解你的敌人，自然无法预防，所以，你得去了解你的敌人。”
他的敌人是四哥，他们打打闹闹一起长大，可他不愿对四哥动手，转而向母后哭诉，小时，只要他们不听母后的话，不管大小事，也不问任何缘由，父亲就罚他们，因此他们姐弟五人向来最听母后的话。
母后语重心长地看着他：“老五啊，此事攸关你们自己的前程与人生，就算母后说你四哥，他也只会表面答应，暗地里该杀你时还是得杀你，明白不？”
他不明白：“母后，儿臣从不想做皇帝，儿臣志不在朝堂，就只只想一个人自由自在的，您相信儿臣。”
“母后相信你，父皇也相信你，你四哥他也相信你，可孩子啊，帝王自古以来善多疑，就算你四哥相信你，他也不得不防着你。”
刘申听得目瞪口呆，这也行？
后来，他直接冲到四哥府上，四哥名中带有一个肃字，但行事作风与这个肃字是半点也不着关系，府里妻妾成群不说，还有两个美男子侍候着，男女通吃。
他抱着四哥的大腿哭着自己从没想过做皇帝，从今往后，他愿放下皇子身份，离开昭城，只做乡间野鹤，但银子还是要多带些的。
“你个没用的东西。”刘肃一听这话，怒从心来，直接上脚把他踢了个人仰马翻：“这般没有志气对得起二哥，三哥还有本王吗？身为皇子，就该有皇子的气魄，杀伐果断，大刀阔斧，雷厉风行，这皇位你一定要争。”
“啊？”刘申听得傻眼。
“滚出本王大门，从今往后你和本王只能活一个人。”刘肃几脚就把高他一个头的老五给踢出了大门，搂着两个美男子继续逍遥快活去。
区区几句话，刘申自然没那般的雄心壮志，直到自己四哥杀了养他长大的苏桃嬷嬷。
苏桃嬷嬷是母后的贴身女官，养大了他们姐弟四人，尤其对他是格外宠爱，除了父皇母后，苏桃嬷嬷是他最为喜欢的长辈了，还没等他从悲痛中缓神，心爱的女子又被四哥给抢走了。
父王只一句：“没必要为了一个女人而影响兄弟感情。”
他目眦欲裂，最终狠起了心。
此时，一向疼爱他的俞公公悄悄告诉他，父王快不行了，如果四皇子登基，那么他这条小命肯定不保，于是在父亲弥留的那个晚上，他悄悄偷了父亲的兵符，并且将宫里宫外所有的人都换成了他的人。
最终，他将手中的箭对准了四哥的胸口。
让他没有想到的是，父王的遗诏竟然是将皇位传给他。
更让他没有想到的是，数年后，当他无意间发现御花园一个暗道，沿着这个暗道出去，竟然来到了荣承舅舅的宅子。
荣承舅舅离世多年，荣家所有的东西都留给了母后打理，除了母后，这里一直禁止外人出入，他原以为是母后为了方便所以才打通了皇宫与荣家的这条暗道。
直到他在一块池塘后面看见了，揉揉眼睛，以为自己看错了。
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