“不是意外？”
皇上声音里不辨喜怒，小夏子却不敢放松半点，这是他第一次单独查案，自然要使出看家本领，有些无法见人的手段也是该用就用，为的就是能够查出蛛丝马迹，让皇上觉得他也是可用之材，在审问夏冬春惊马一事中，终于有人受不住拷打，吐出星点东西，凭这点东西他就可以继续深查下去，只是其中的内容让他不敢多想，才急着禀明皇上。
“奴才不敢说，奴才仔细审问了百兽园众人，也查了住所器物，均未发现异常，不过太监六子招供，明嫔娘娘进园一个时辰前，他曾在马厩看到一面生之人，当时追问，只说是奉百兽园张太监的令来喂马料，过后才觉异常，奴才让六子在百兽园指认了一遍，皆未发现他说之人。”
说到这，小夏子头更低了，他停顿一下咽了口唾液继续说道：
“于是奴才大胆，带他去了随安堂外，六子当即指认服毒自杀的太监，就是当初进马厩之人。”
“奴才让内务府的帮着认人，自杀之人是冷宫杂役赵甲，但他怎么从紫禁城到的圆明园却无人得知，请皇上恕罪，此事是奴才办事不力。”
小夏子说到这再没了声音，皇上却明白过来这两件事情的关窍所在，夏冬春惊马、四阿哥遇险背后都是同一推手，这些凶险之事，他年轻时也曾经历过，不过那时是朝堂博弈，而现在是后宫阴私，所指不过是夺嫡之事，能有能量参与此事的人，不是小夏子能追查的，所以他才来请罪。
对小夏子的知分寸皇上很满意，对背后之人上不得台面的手段心里很是厌烦，他不过是稍对四阿哥和颜悦色了点，这帮人就如此急不可耐，他要不要再推一把，看看对方还有什么鬼蜮伎俩，也顺便借此再看看各阿哥品性，正当皇上思索之际，苏培盛进来通传敬贵妃和安陵容前来请罪。
皇上哑笑：“怎么一个个都想着请罪了事，让她们进来。”
“嗻”苏培盛应下，临退前他瞥了一眼小夏子，小夏子低眉垂眼半点不接触他的目光。
敬贵妃跟安陵容进来直接跪下，还未说话就听皇上说：“起来说话。”
这副不明的态度让敬贵妃很是忐忑，她才执掌宫务多久，就出了这通天的漏子，不知皇上要怎样责罚自己呢，因此第一个开口：
“臣妾愧对皇上所托，前来请罪。”
皇上明知故问：“你何罪之有？”
敬贵妃马上道：“臣妾对宫中众姐妹缺乏关爱，对危险疏于防范，才让明妹妹遭遇马踏殒命，四阿哥遇险更是臣妾失职，才让歹人有机可趁，还请皇上惩处臣妾以正后宫。”
皇上冷声一笑：“这种请罪推辞的话，朕今天听了很多，歹人谋害四阿哥论理该罚宫中侍卫，可事发时正好是两班侍卫交接时间，朕都不知道要罚谁了，不过你既上赶着过来，朕不得不小惩大戒，就罚俸三月。”
转头又问安陵容：“你呢”
安陵容满面戚色：“臣妾想请示一下明妹妹的丧礼该以何种规格操办？”
皇上没有立即回答反而问安陵容：“你有何看法？”
安陵容略微抽噎了一下：“论理明妹妹无子嗣，按嫔位下葬也说得过去，可明妹妹进宫八年，她对皇上一片赤诚，侍奉皇上尽心尽力，臣妾没想到她会如此惨，皇上，太医说她的脏腑都被踏破了，才去得如此快，臣妾想跟皇上求恩典，让她走得风光一点，还请皇上恩准。”
提起夏冬春皇上面上也带了点哀戚：“朕知道了，那就按妃位办理，等朕百年后再迁入吉地吧。”
安陵容强扯着笑容：“臣妾代明妹妹谢皇上隆恩，臣妾还有一事奏明。”
说到这时，安陵容的心跳得极快，似要冲破胸膛一般，但她必须得说，再等下去再难找到这样的机会。
皇上看她一副坚决模样，便饶有深意的问她：“何事？”
安陵容扑通一下又跪倒在地：“臣妾是为四阿哥之事，四阿哥自幼养在园子里，他天性聪颖为人纯善，可几次三番遭遇毒手，先是毒蛇后又溺水，臣妾不敢想在没人看见的地方四阿哥不知还要遭逢多少黑手，请皇上多看顾四阿哥几分。”
安陵容憋着一口气将话说出，旁边的敬妃被她这突来的一幕惊得目瞪口呆，宫妃插手皇子教养乃是大忌，安陵容怎么敢的，果不其然就听到皇上一声暴喝：
“你大胆，龙嗣之事岂容你插手！究竟何人指使你说这些话的？”
此时冷汗已经浸透了安陵容的前心后背，可她顾不得这些，她在赌，赌皇上心里早认可了四阿哥，不舍他再受到任何伤害，于是她大着胆子继续道：
“没有人指使臣妾，这些是臣妾的肺腑之言，臣妾不忍看着四阿哥凋零在宫廷倾轧当中。”
“砰”皇上将手边的茶杯用力摔在地上：
“安氏！”
“咳!咳...”皇上怒极正要怒呵安陵容，却呛了风引起一串剧烈咳嗽，小夏子忙上前将为皇上抚背顺气，敬贵妃也马上跪下为安陵容求情：
“皇上息
怒，文妹妹向来心肠软，明妹妹与她自来亲厚，她的伤逝让文妹妹伤心欲绝，又眼见四阿哥遭此大罪，才心生不忍之情，还请皇上明察。”
安陵容本来已经接受了皇上盛怒之下的所有责罚，但见敬贵妃求情，皇上又一直咳嗽无暇理会自己，就瞬间转了态度，软着声音道：
“皇上要怎么罚臣妾，臣妾都认，只请皇上千万保重龙体，别为了臣妾伤了自己，到时臣妾就万死莫辞了。”
皇上终于将气喘顺，冷笑着指着安陵容：“你嘴里说着万死，心里却胆大得很，安氏，你再怎么巧言令辞，也改变不了你结交皇子的事实，朕不罚你，则宗法不容后宫不服。”
安陵容俯首：“臣妾认罚，不过臣妾还是要说，四阿哥的安全还需防患于未然，不然恐铸成大错，到时追悔莫及。”
她的坚持倒是让皇上心思一动，冷冷问道：“你真真是胆大至极，既然你敢开口，朕倒是问问如何防患？”
安陵容说出最终目的：“臣妾认为，贼人屡屡朝四阿哥下手，不就是欺他宫中无倚靠吗，可要是四阿哥有了倚靠，对方再动手时就得有所思量。”
此话一出，敬贵妃只觉自己头顶都在滴冷汗，这不是明着指责皇上吗？底下人敢欺四阿哥皆是来自皇上对他的冷落，谁都不敢戳破的事，怎么安陵容就敢捅呢，也不怕捅破了天？
敬贵妃抬眼偷偷打量着皇上的神色，果然见他面如沉冰，心道不好，待会少不得要为安陵容多周旋几句，免得皇上不管不顾难于收场。
正当敬贵妃胡乱猜想之际，皇上说话了：
“你绕了那么大半天，原来是想着为自己谋利啊！”
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