“前有允诺，坐在客席、为我打赏助威，义父何故弃离？难道你我父女之情，比不上那些妖娆之色？”
深怕她起身急切、衣着有乱，哪怕隔着屏风，看不清楚，庄韶还是三分转眸，避开目光，同时，解释事情原委。
“何来弃离？见你与许大人相谈甚欢，我唯恐打扰绵绵情意，因此示意伙计，全数退去客房。”
两名侍女敬慎走来，一左一右为姑娘整理仪容，宁洁薇自顾自地提问。
“此话当真？”
庄韶肃然回应。
“千真万确，若有半句虚言，甘受五雷轰顶。”
侍女事罢，宁洁薇走出屏风，仔细观察义父神情。
“义父慎言，我可要派人去查。”
庄韶心怀坦荡，毫无意怯心虚。
“我一身清白，随你查证。”
说着，他眸色一黯，几分焦躁。
“回到客堂，寻你不在，我忧心如焚。幸得马夫一句禀言，说你坐上许大人的马车，兴许要回宁国公府。我放心不下，赶紧过来确认你的安危，怎料被你误解至此。”
宁洁薇半信半疑，一句试探。
“义父果真没去冰清苑？”
庄韶一分恼羞成怒。
“没去！”
见之诚心正意，宁洁薇快步走去，连连赔笑。
“义父别生气嘛，我错了。”
庄韶斜睨一眼，仍然羞愤。
“你少来这招，讨人嫌。”
宁洁薇坐于他的身边，凝凝乖顺。
“义父所谓清白，深究何意？你不会至今留着不染之身，打算献给义母吧？”
庄韶不敢相信自己所听，骤然一阵惊怒。
“休要言辞不端！你再这样，我真要气恼。”
宁洁薇巧笑嫣然，撒娇讨好。
“原来义父是故作嗔怒呀。我就知道，义父最通情达理了，怎会与我这个小辈置气呢？”
庄韶不舍训斥，转而消气。
“下次不许误解我逛花楼，听到没有？晦气。”
宁洁薇欣然点头。
“是，小女谨记。”
她顿了顿，坚持要问。
“义父且答，是否不染？”
庄韶愕然而视。
“你还问？！”
宁洁薇有条有理
“我这是关心嘛。”
“你不知情兴，如何与义母……”
庄韶忍无可忍，一阵拍案。
“宁洁薇！”
宁洁薇语调弱了几分。
“我这真是关心……”
庄韶怒形于色，厉声告诫。
“住口！”
宁洁薇努着小嘴，直言不讳。
“哼，义父跟三姐姐一样，木讷古板，怪不得义母钟情皇上，看不上你。”
庄韶听不下去，又无可奈何，只好起身离去。
“我走了，一刻不愿多留。”
宁洁薇不懈说明其意。
“义父这是何意？我确是好心。”
“我可以教你啊……义父留步嘛……我学过很多……”