“大福？”
身后猛地传来熟悉的声音，犹如梦中阵阵或温柔或急切的呼唤声，大福喉咙发紧，耳廓蓦地红了起来。
“你一大早跑这儿来作甚？如何还自己洗衣裳？营中不是有杂役吗？”
常庭晚的一连串发问，让本就紧张的大福愈发局促起来，“不妨事，我自己来便好，左右之前也不曾假借他们。”，他这倒是说的大实话，谁敢把自己藏着秘密的亵裤丢给旁人呐？
“哦。”常庭晚淡淡地应了一声，余光中瞥见他被冰凉河水浸得红肿的手，想起昨日夜里做梦时，大福说过的那句“你的手生得真好看。”他心头一哽，登时面色便有些不自然。
原本安静祥和的气氛，因俩人心思各异而变得尴尬，好在起床的号角声及时响起，不多时，士卒们陆陆续续出营洗漱，将这抹清晨的窘迫冲散。
往后，看似再寻常不过的相处隐隐变了味，但谁也没有主动戳破这层窗户纸，更不知这默契的改变究竟是好还是坏。
不久后，谢见君又收到一封家书，信中好大儿通篇夸赞了小世子着手成春，能医白骨活死人的医术。
饶是做阿爹的人再迟钝，也能从过往的书信中咂摸出点不对劲，奈何儿子在外，父令有所不受，他在书房中干坐了大半宿，决计还是随少年心意而去。
————
崇明十七年，北辰在边境集结了数十万大军，意图攻占楚江十三州。
彼时，因出色的军事谋略，以及运筹帷幄的领军才能，一跃成为常知衍身边得力将领的谢瑭，奉命带兵前来此地换防，遭遇敌军前后夹击，正值腹背受敌之时，被困于凌云崖。
数日的胶着战况已然耗尽了士兵们的士气，大伙儿望着茫茫深不见底的山崖，心中一片悲凉。
“谢小将军，属下方才去清点干粮，发现余下的粮草撑不了几天了，如若再突破不了重围，不出三日，咱都得死在凌云崖。”副将躬身上前，朝打昨日起就坐在山崖边上一直默不吭声的谢瑭说道。
谢瑭面色凝重，他何尝不知今日险境？只是派出去的送信之人迟迟没有消息，久到所有人都默认他们再不会等来援军，“别慌。”他温声安抚着焦躁的众人。
身为一军主帅，如果在这个时候自乱阵脚，就等同于将自己，与一起带过来的士卒们，活生生送到敌军手上，任人宰割。
这点浅薄的道理，他还是懂的，更何况，他还得回去见常庭晚呢。
“去清点人数，把粮草都分下去，告诉大伙儿，今夜突围，都给我吃饱了！”
副将领了军令，当即便带人前去安排。
入夜，簌簌寒风在山崖间回荡，好似恶鬼嘶鸣。
金戈相撞的刺耳声响撕破了凌云崖最后一抹平静，伴随着冲锋的呐喊，成片的箭雨从山谷两侧袭来，将士们一个个血眼猩红，只恨不得能分出三头六臂，以此来抵抗敌军压倒式的侵袭。
没有人会在这场几乎没有任何胜率的战役中退缩，他们身后是楚江十三州，今日若守不住凌云崖，他日北辰的铁骑便会踏上熹和的国土，锋利的长刀利箭会毫不犹疑地挥向弱小的百姓。
谢瑭身披银甲，手握红缨长枪，在铁盾般的敌军铁骑之间来回冲杀，所过之处，哀嚎声遍野。他纵马踏在尸山血海中，凛凛威风，令北辰众将士畏之如虎，不得近身。
但这场数量上悬殊极大的厮杀无异是艰难的，即便他以身敌百军，也挡不住面前的士兵一个接一个地倒在血泊之中。
绝望的嘶鸣声裹挟着作呕的腥风弥漫开来，沉重到足以撼动整个地面的马蹄声由远及近，标识着常家军的旌旗迎风飘扬，给穷途末路的士兵们带来了一线生机。
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