伴随着自动炮台轰鸣的停止，联盟的部队终于撤出了锻造之心的警戒范围。
坚固的城墙之上，满目狼迹，大批矮人的尸体倒在城墙上的各个位置，看起来异常凄凉。
与以往战斗不同的是，这些牺牲在锻造之心城墙上的矮人很少有身穿动力装甲的。其中的绝大部分全身上下仅仅是穿着勉强看起来完备的护甲。
这些护甲是从矮人的军械库中翻找出来的，而身穿这些护甲的矮人们也并不是城内的常备士兵。他们中的大多数都是在战争开始后才在民众中征兆的民兵，满打满算训练时间不会超过四五个月。
并不是矮人的正规部队全部阵亡，而是锻造之心内部能够称得上正规士兵的人数只有一千左右。除了近卫军团以外的所有士兵，都已经按照密利奥特的命令北上增援白岭基地了。锻造之心能够使用的防御力量就只剩下了这些民兵。
然而就是这些民兵，仅仅凭借这些老的过时的装备，依旧挡住了联盟一次又一次的进攻。
只不过，在经过联盟连续三天的攻城后，幸存下来的民兵只有一半。
在锻造之心的城内，高耸的城墙下方，大批的矮人民众正集结在那里。这些民众不断的在战场上游走，将那些受伤的民兵运下城墙，偶尔还会亲自抄起武器冲上前线，去和联盟的士兵厮杀。
绝大部分的民兵与民众都因为刚才的战斗陷入了疲惫。这场战斗十分的艰难，对手的实力远超之前的任何一场战争，而矮人方的准备却又没有那么充足。可即便如此，矮人们的士气依旧十分高昂。
忽然，原本坐在地面上休息的矮人们纷纷站起，变得骚动了起来。没过多长时间，一只身穿动力装甲的矮人近卫军身影便穿过了他们，径直的朝着城墙的方向走去。
这些禁卫军身上满是鲜血，明显同样经历了一场战斗。作为锻造之心内仅剩的正规军团，近卫军被密利奥特安排在了压力最大的正门区域。虽然联盟在上一次的战斗中将六成的部队都投入了对于正门的进攻，可是禁卫军依旧凭借自身强大的战力将其反推了回去。
战斗刚一结束，近卫军便派出了一只小队来到了这段城墙，进行例行巡视。只不过让众多矮人惊讶的并不是近卫军的到来，而是跟随他们一同前来的大人物。
矮人族的女王陛下，密利奥特本人就身处近卫军的保护之中。她已经换下了日常穿戴的那身女王长裙，穿的是一身镌刻着花纹的轻便皮甲。这并不是什么象征性的表演，事实上，密利奥特在这三天的交战中就身处锻造之心正门处不远的位置，亲自指挥战斗。
虽然联盟的士兵还没有接近到需要女王亲自拔出武器迎战的距离，不过按照现在的交战烈度来看，密利奥特可能很快就有这个机会了。
“密利奥特陛下万岁”
“密利奥特陛下”
在一众民众的问候声中，被近卫军保护在队伍正中央的密利奥特亲切的向着众人挥手，随后登上了这段城墙。
负责这段城墙的民兵将领在看到女王到来后，几乎是立刻就命令守在城墙上的民兵们列队，却被密利奥特挥手拒绝。
“现在是特殊时刻，不需要在意这些礼节性的东西。”密利奥特面带微笑的说道：“这几次战斗都是你负责的这片城墙压力最大，稍后我会给你增添一批人手过来，辛苦了。”
刚刚还一脸惊讶的将领在听到密利奥特说出这话后，脸上的表情反而充满了愧疚。
“陛下，我对不起您。这几天的战斗每一次都是我所在的这片城墙被攻破，还要让您如此挂心。”
“这些是我作为女王的义务，好了，不要耽误时间，快去休息吧。”
屏退了那名将领，密利奥特自城墙向下眺望。如他们之前交谈的那般，这处城墙在先前三天的战斗中几乎每次都会被攻破。尤其是在第一天，因为兵力分配的不合理，险些让联盟的士兵直接冲入外城。
即便是之后两天增加了兵力分配的比重，这片城墙依旧是最容易被攻破的地方。
和其他位置相比，这片城墙要低矮一大截。之所以会这样，是因为这里是整个锻造之心元力屏障的展开口。如果元力屏障能够正常打开，这片城墙就会因为元力屏障的覆盖变得易守难攻。而且如果永恒之火开启战争模式后，这片城墙也是少数能够直接被永恒之火照射的位置，因此并没有加装过多的元力设备。
“麒麟，你觉得该如何增加这里的防备。”密利奥特一边从城墙上向着下方眺望，一边向身旁的将军询问道。
“现在永恒之火无法使用，只能靠增加兵力与非凡设备的方式来增加这里的防御了。”麒麟看着遍地狼藉的城墙，不由的叹了口气：“不过在这三天的战斗力，联盟应该也意识到了这里防守的薄弱，下次进攻时肯定会优先进攻这片区域，到时候情况会更加危险。”
密利奥特点了点头，随即下令道：“让原本在内城预备的两个民兵军团来这里驻守，另外将近卫军团分出三分之一的人手，协助这边进行防御。”
“遵命。”麒麟轻声应下，犹豫了片刻还是跟了一句：“女王陛下，我还有个建议。”
密利奥特看了看这位自己从小看到大的将军，轻轻点头示意对方开口。
“这样打下去损失会不会太大了一些。”麒麟皱了皱眉头说道：“在不使用永恒之火的情况下，就连近卫军团在面对敌人的时候，也会出现大量牺牲的情况，更不用说是这些没有装甲佩戴的民兵了。
就这三天的战斗，民兵的伤亡可能已经超过了两万。可如果我们能调用永恒之火的力量，这个数量便能够大量的减少。我们真的要让民众的牺牲来换取时间吗？”
密利奥特看着面前的麒麟，沉默了片刻，随后摇了摇头：“之前的会议上，伊千惠大人的计划你也同意了的，难道看到这些牺牲便后悔了？”
“陛下，我不是这个意思。”麒麟连忙解释道：“我只是觉得那计划对于永恒之火的效率要求并不绝对，我们可以稍微动用一丁点永恒之火的能力，这并不会让那个计划成功率降低多少的。”
“我自然知道。可哪怕百分之一的降低，我也不会允许。”密利奥特的神情坚毅。她扭头看向锻造之心的城内，在那笼罩着内城的巨大山体上，数千颗悬浮着的巨大圆球排列成一个圆圈，不断的围绕着山体旋转着。
那些巨大便是伊千惠计划之中最为关键的非凡设备，而启动它们需要永恒之火的全部能源。为了能够让那设备顺利的开启，永恒之火已经相当长的时间处在休眠状态了。这也是为什么在之前的战斗中永恒之火没有被启动的原因。
“麒麟，我并不会说什么牺牲是必要的，可哪怕再多的牺牲，我们也必须吃下。这是关乎我们矮人种族存在与否的战争，一旦失败，我们就会和那些无数消失的种族一样，彻底成为弃天魔窟中的历史。
所以，我不能赌，哪怕这个概率只有百分之一。无论如何，我都要让那装置启动，让伊千惠大人的计划成功。哪怕这个过程中会牺牲成千上万的族人，甚至哪怕会牺牲我自己，我都会继续下去。
我们没有再来一次的机会。”
“陛下，如果真的有那么一天，一定是我们已经全部战死了！”麒麟听到密利奥特的话语后，猛地跪倒在地，向其表示绝对的忠诚。
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