戏志才摇头：“明公多虑了。戏某料定，郑牧必不受陶谦器重，否则在马陵山阻截我等的，就不是曹豹了。”
曹操顿时眼前一亮，抚掌而笑：“若真如志才所料，那这郑牧，曹某或可招降。陶恭祖不识贤才，以曹豹这废物统兵，岂能不败？”
戏志才目有忧色：“若不败陶谦，明公恐难招降郑牧。倘若来的是刘备，郑牧或参与其中，不可不防。”
曹操笑容戛然而止，仔细揣摩后，喟然而叹：“陶谦不器重郑牧，郑牧却依旧有守城之心。如此可见，郑牧此人若非陶谦有大恩不愿舍弃，便是另有谋算。”
“不论哪一种，皆不是曹某当下可以劝降的！”
想到这里，曹操忽然多了一丝好胜心：“然而，越是难招降的贤良才俊，曹某就越有兴致。曹某有意，先遣人去襄贲城招降郑牧，给郑牧一个将计就计的机会，志才以为如何？”
曹操微微凛目，邀戏志才坐下，语气多有关怀之意：“志才，慢点说。”
戏志才的目光，逐渐变得睿智：“掎角之势，如蛇首尾，攻其首则难顾其尾，攻其尾则难顾其首。”
“今夜，明公可遣将佯攻刘备营寨，多设火把，让陶谦误以为明公全军强攻刘备营寨，陶谦见之必救；暗中再伏主力兵马于郯城右方，待郯城兵马出城，立即抢夺郯城。”
“如此，郯城可破！”
曹操细细琢磨了一阵，抚掌而赞：“夜晚难辨真假，志才之计可行！”
当即。
曹操令各营原地扎营休整，静待天黑。
同时，一封劝降信，也避开了刘备的营寨，渡过沂水送到了襄贲城下。
“劝降？”
郑牧扫了一眼信中内容，然后将其递给诸葛瑾：“子瑜擅长文律，不如鉴赏一番，这曹操的劝降信，文采如何？”
诸葛瑾亦是扫了一眼，笑道：“文采不错，可惜人品太差。然而比起陶谦，曹操给的官职就大方多了。东郡太守，这可是一郡主官啊，比县尉可强多了。子武兄可有意前往？”
郑牧笑了笑，然后在书信上批了个“可”。
“可？”诸葛瑾惊讶的看向郑牧：“子武兄，你真的要去当东郡太守？”
郑牧招了招手，令军士将书信退给曹操的信使，随即笑道：“兵不厌诈！曹操未必是真的来招降，牧也未必是真的要投降。”
“虚虚实实，让曹操自個儿去猜吧！”
诸葛瑾恍然大悟，笑道：“子武兄，你可真是太奸了！你这般回复曹操，恐怕曹操睡不好觉了！”
郑牧亦是笑道：“曹操初来，先礼后兵，牧亦不能失了礼数。不过今夜郯城外必
有战事，子瑜可愿随牧，一同欣赏这初夏的夜火？”
初夏的夜火？
那是夜间行军的火把吧！
能将夜间行军的火把，称为初夏的夜火，也就郑牧能说出如此不修边幅的话来了。
“子武兄相邀，瑾又岂能不往！”诸葛瑾面有期待。
期待的不是初夏的夜火，而是郑牧会如何参与这场战事！