那伙计陪着笑，连声道：“大爷息怒，是小的说错了，太平无事，太平无事啊！”一边说着，一边走回屋去。
马扩三人盯着面前微微有些发黄的水，互相看了一眼，端起碗，大口喝了下去。
太阳已到了头顶，亮亮的日光有些刺眼。路面上白花花的，微风卷起些烟尘。路对面是个小村庄，路边的大柳树下，几个老农摇着蒲扇。
小客栈恰在一个三岔路口。将近正午，时不时地有行人驻下脚来。到店里喝口水，继续赶路；或者干脆坐下来，喝水歇凉。
“滴滴答，滴滴答......”
“哇啦，哇啦......”
一阵唢呐和喇叭声，忽然震响在空气中。接着，从远处的一条岔路上，晃晃悠悠，来了一群人。
最前面的，七八个人起劲的吹着喇叭、唢呐。后面，四个粗壮的赤膊汉子，抬着一顶大花轿。再往后，四五个大箱子，皆蒙盖了红布，被十几个人抬着。
花轿的一边，紧随着一个身材不高却很敦实的年轻汉子；在他身后，竟然跟着一个高大的黑皮肤的人，看去年纪也很轻。
这显然是一伙送亲的人。可这大热天的，时辰又到了这个时候，怎么受得了？小客栈里，坐着喝茶歇息的人，心里都不免替这伙人担心。
这伙人吹吹打打，不多时已到了三岔路口。只见那敦实的汉子擦了一把脸上的汗，冲着小客栈的方向看了看，手一招，一伙人朝着小客栈而来。
两个伙计早就迎了出去。其中一个伙计，在那敦实汉子的耳边低估了几句。那汉子点着头，走到了客栈门前。
“伙计，我们歇歇脚，喝口水，一会就走！”敦实汉子一边说着，一边打量着官兵和马扩等人。
“田牛！”阮小七看见那汉子的脸，差点叫了出来。马扩从从桌子底下踢了阮小七一脚，装作不在意地摇了摇头。阮小七止住了声音，低下头，用眼角的余光扫着。
伙计搬出了几张桌子。这一伙人或坐或站，各自端了大碗，只顾喝个痛快。
金兵和几个官兵却来了兴致。好几个人站起身子，直盯着花轿。
“不知这新娘子是啥模样？不会是个丑婆娘吧！”
“那谁知道呢？要不，你掀开轿帘看看！”
“哈哈，要去你去！瞧这几个壮汉，气势汹汹的模样，我可不敢招惹！”
几个官兵大声说笑着，毫不顾忌眼前的众人。
这时，轿帘忽然一掀，露出一个女子半张娇美的脸。几个官兵一下子看呆了，嘴角不觉流出了口水。那女子却嫣然一笑，放下了轿帘。
“好标致的女子！”带头的官兵不觉赞道。那金兵也不喝酒了，伸长脖子盯着轿帘。
那敦实汉子正是田牛，黑人就是末柯。扮做新娘子的，自然是萧若寒了。
陈二昨晚到了芦花村，将事情的经过一说。田牛等人久候马扩三人不回，正等得心焦。听陈二说完，连夜上山，找到李板。又马不停蹄下山，赶到附近的一个村子，把一切准备好。
这小客栈是山寨设立的眼线，店主和伙计都是李板派来的人。
田牛喝了一碗水，令人拿了几包吃食，搬了两坛酒，朝着官兵的桌子走过来。
那带头官兵先站了起来，冲着田牛喊道：“你这汉子，站住！”
田牛故作一惊，应道：“军爷，小的没别的意思，拿了些吃食孝敬几位大爷。大喜的日子，一起乐呵乐呵！”说罢，从怀里掏出一个红布包，向前走了几步，递了过去。
那带头官兵接过去，用手捏了捏，是好几大锭银子，顿时喜上眉梢。他将银子揣入怀里，呲着呀说道：“不是我为难你，实在是有府衙的要犯在此，不能不小心！”
“府衙的要犯？”田牛瞪大了眼睛。
“不错，这几个贼人夜里摸进水寨，妄图偷走船只，还烧了金人的帐篷。你说是不是胆大包天？”旁边一个官兵抢先说道。那带头官兵斜了他一眼，那官兵赶忙坐了下来。
“胆子这么大啊！”田牛很惊疑，“我能不能看看？”
带头官兵一犹豫，偷偷看了金兵一眼，小声说道：“看在银子的份上，你过去看几眼，立马就走！”
田牛点点头，冲着末柯使了个眼色：“走，过去看看！”几个官兵看到末柯这幅模样，都不觉将身子向后退了退。
田牛和末柯到了马扩三人的桌前。三人使劲低着头，故意不看田牛和末柯。
田牛绕着三人走了一圈，俯下身去，仰头瞅着三人的脸。
“这采花贼在这里了！”田牛忽然跳起来，大叫道。马扩三人吃了一惊，不觉都抬起头来。
“那偷牛的贼也在这里了！”末柯也大叫起来。
金兵和几个官兵，还有店里其余的人，听了都大感意外。正疑惑间，却见那伙歇在客栈前面的汉子，齐齐朝着马扩他们这边涌了过来。
几名官兵被冲的东倒西歪，禁不住叫了起来。那伙汉子却不理会，十几将近二十个人将马扩等人围了起来。
“这几个贼，原来都在这里啊！”
“打死他，打死他！”
这伙人一起喊了出来。外面的官兵想上前拉开，哪里拉得动。一阵骚乱，几名官兵都被挤倒在地上。
“打啊，打死他！”
直听得里面拳打脚踢，哀嚎声连连，很是凄惨。转瞬间，就乱作一团。几名官兵坐在地上，目瞪口呆。那名金兵也离开了桌子，躲到了一边。
“不好了，不好了，打死了！”只听得一阵惊呼，人群忽的四散开来，只有田牛和末柯还立在那里。
几名官兵从地上爬起来，再去看时，立时傻了眼。
马扩、赵榛和阮小七，三人躺在桌子底下，口鼻出血，动也不动。
打死人了！
那带头官兵双腿一软，一下子跪在了地下。