马扩只有苦笑：“你看看这些军士，哪像是当兵打仗的？”
一路上，不时遇到北方来的难民。大多衣衫褴褛，面如菜色，行色仓皇。更有携家带口的，破旧的驴车，孩童的啼哭声不绝于耳。偶尔夹杂着几个溃逃下来的兵士，骂骂咧咧的。
继续北行，难民越来越多了。小队的大宋军兵也出现在路上，显然是败退下来的。听说金人攻的很急，汴京城恐怕要失守了。
马扩皱着眉头，不知五马山寨现在怎么样了。
临行前信王殷殷切切，再三嘱咐，自己也是意志满满，俨然胸有成竹。不成想却是这样的结果，看来真的要让王爷失望了。
官家似乎没有调派援兵的意思，这几千兵士更像是敷衍之举。
前面就是淮水了。浑浊的水流卷着泥沙和枯枝碎石，翻滚而去。
太阳即将落山，水面跃动着一片耀眼的金色。
马扩立在河边，静静
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地望着一江流水。
背后传来“得得”的马蹄声。
回头望去，一个驿卒飞奔而来。到了近前，顾不得气喘吁吁，跳下马喊道：“请问，可是马大人？”
马扩有些愕然，随口应道：“在下正是马扩！”
只见那兵士双手一拱，从怀中抽出一份文牒，递给马扩：“请大人接诏旨！”。
马扩接过来，拆开一看，顿时面色阴沉。
那上面写着：“一人一马不得过河。”
夜色沉沉，河水呜咽。
马扩和王义坐在营帐里，喝着闷酒。
马扩仰头喝下一大口酒，摇摇头，面带无奈：“这老弱病残的兵士也就罢了，如今又要一兵一卒不得过河，到底是什么心思？”
王义呷一口酒，低声说道：“也许官家根本就不愿北渡，也不想发救兵。”
马扩一愣：“那是为何？”
王义将碗中的酒一口气喝下，声音也大了：“小人只是瞎猜，说出来大人莫怪！”
马扩一笑：“这是哪里话来！你只管说就是了。”
王义明显带了些酒意：“大人您想，若不是金人掳掠，皇家宗室北狩，三十几个皇子，那还来的康王爷的皇位？”
“就您说的，看那情形，官家根本没有北返的意思。”马扩一愣。
王义继续说道：“何况当今渊圣皇帝尚在，并未禅位，虽有孟皇后的诏书，可她早已被废，康王爷的这个皇位再怎么说，也是不清不楚的。眼下信王爷在河北、河东聚集义军抗金，一呼百应，声势浩大。要是真的成事，这皇位该归了谁？”
王义压低了声音：“哪怕信王爷不动心思，您知道官家心里什么小九九？再说，要是真的从金人手中救回二帝，那康王爷这皇位让还是不让？”
王义一口气说完，马扩呆坐在那里，一句话也说不出来。
天色蒙蒙亮。
一夜的宿醉，马扩还在酣睡中。
急促的拍打声惊醒了马扩。帐帘掀开，王义神情紧张地闯了进来，后面跟着一个兵士，满脸血污。
马扩的酒醒了大半，惊声问道：“什么事？”
王义眼中满是泪：“大人，五马山寨已被金人攻破了！”
马扩浑身一颤，声音发抖：“王爷呢？”
王义指着身后的兵士：“这是从山寨逃出来的弟兄。前些日子，金人不知从何处探得消息，说是大人要带兵北上以援五马寨山。金军集了重兵围攻山寨。山上本就粮饷不继，后又被断了汲水之道，苦战数日，山寨还是陷入金人之手。”
马扩一伸手，抓住了那个兵士的胳膊：“那，那……王爷呢？”
那兵士猝然之下，有些慌乱：“听说王爷从后山脱险，不知去了哪里。”
马扩松了一口气，又长叹一声，瘫坐在地上。
又是黄昏，残阳如血。
淮水北岸的官道上，二人二骑飞奔。
向晚的风很大，吹得衣袂飘飘。
一根羽毛忽悠悠飞起，只旋上高空。
马扩望着灰蓝的天空，心里也像这羽毛，无着无落。
（本章完）