朔方郡,是北境边郡之一。鸡鹿塞,是朔方郡在阴山西部长城沿线的一处重要军事据点,是大景与北梁交往出入的关塞,往北可交通北梁,形势复杂,时有混战。
从传出将进攻北梁开始,便大量陈兵于朔方西河之野,建设寨栅,交通二十里地,只等最后部署,便可全面向北进攻。
原本形势大好,只等统帅镇国公顾承业归来。
不想北梁率先发难,起兵袭击朔方。
因一直戒备,梁军当时很快被狙退,也未造成大的损失。但接连两场胜利,导致己方轻敌,在监军太监的怂恿下,护军将军亲率五万骑兵出塞追击,却遭遇伏击,大军几乎覆没。
护军将军生死不明。
情势逆转直下。
护军将军,正是顾辞的二哥顾循。
平阳侯世子身在军中,他送来的战报不会有假。
王慕宜不懂这些,可仍不免一阵心颤。她心下忧虑,出声安慰道,“战事总有输赢,别担心。”
念兮此刻却是另一种难以形容的心情。
前几日顾辞久不露面,她以为顾府出了变故,整日忧思忧虑,后来裴俭告诉她,不会有事,顾辞也与她说,他父亲不日便会回北境,局势尚好。
于是她放下心来。
以为这场风波终会避免,顾府不会再重蹈前世覆辙,前方却传来战报。
念兮自己其实也不知道,或许就像慕表姐所说,胜负常事,可世子派人来传的话,却叫她有一种强烈的预感——
对于命运的难以揣度,无法抗拒的预感。
念兮匆匆回了家。
父兄显然也听说了此事,人人脸上都难免露出忧色。
若说先前景朝上下都陷入一场空前的自信中,那么此刻,五万骑兵覆没的消息传回,不啻于平地一声雷,炸醒了包括陛下在内的所有人的美梦。
骑兵,是最昂贵也最精锐的兵种,是景朝与梁寇对狙的主力。
高祖时期,与梁人对战的还是步兵,近几十年休养生息,才培养了战马,训练了骑兵。如今五万骑兵覆没,对于景朝而言,可谓损失惨重,打击巨大。
景朝陷入一种低迷的情绪中。
而被陛下称为大景战神的顾承业,却一再被拖延了行程,不能回到前线指挥,仍旧留在京城。
因为这场大败的背后,是顾家二郎贸然出击所致,镇国公府必须有人承担这个责任。
顾承业首当其冲。
没有人意识到会败得这么轻易。
当顾承业跪在建章宫外一日一夜,请求返回北境时,陛下只避而不见,不曾准允。
可情势越来越坏。
不断有消息从前线传回。梁军势如破竹,一路攻略朔方、五原两郡,烧杀抢掠,所到之处,皆成空城。
如此劫掠,给梁军补充了粮草。而我军剩余的骑兵兵力,也在一次次兵败中消解阵亡。
等到景帝终于意识到不对,遣顾承业即刻前往北境时,大军已被梁寇包围在围赤城,背水一战。
此战若败,围赤城失守,梁军便能直接南下,威胁京城。
然而战事之初,顾承业已跪坏了身子,即便他此刻星夜兼程,也难扶大厦之将倾。
“贲军之将,不堪为帅!”
朝堂上,景帝亲口对顾承业和整个镇国公府下了这八字考语。
雷霆雨露,皆是君恩。
当初捧得有多高,此刻摔得便有多狠。
而陛下和整个朝廷都太过于小瞧北梁,小瞧了梁人的悍勇无畏,和这个民族对生存的渴求。
甚至在战争初期,陛下都没有调遣士兵前往北地驰援。
导致围赤城孤立无援。
多亏当初太子的提议,西境行台向北移动驻军,援军才能及时赶到,解了孤城之围,梁军受挫,局势才有所缓解。
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