J|生病的都是些五六岁、十来岁的孩子，拉了半日本就脆弱，再被许念一吓唬，心里防线全面崩溃，一个接着一个仰头大哭。
而那些上了年纪的老人，想到亲生的儿子、女儿，为了药钱推来推去，完全不关心他们的死活。再被周遭的情绪感染，老人忍不住跟着掉眼泪，更有脾气倔强的当场指责儿女不孝。
医馆内顿时乱成一团！
“你、你个死婆子，存心捣乱！”
男男女女骂骂咧咧，但他们也只能逞一逞嘴上的功夫，且骂不了两句就得去哄孩子、照顾老人。因情绪过于激动，不少人又开始拉肚子，众人再没心思跟许念纠缠。
目的达成，许念把怀里哭得鼻涕眼泪一大把的男孩塞回他爹手里，落得个一身轻松。
不多时，被灌下药的钱家老太悠悠转醒。
得知在医馆，她忙挣扎着坐起来，作势要走。
许念摁住她，“你先好好躺着，伙计去抓药了。”
“对，还没给钱……药钱不能让你出，我来。”老太摸索着往衣裳里找荷包，手指颤巍巍的。
她见了心中酸楚，缓了语气道：“不急，等你好了再给我不迟。咱们是邻居，我就住在胡同口。”
老太闻言盯着许念看，慢半拍反应过来，“你是新搬来的……”
“对！”
正说着，伙计拎着打包好的药过来，“一共是——”
“你过来。”
许念强行把小伙计拉到角落，“低声点说，多少钱？”
“问诊加上药钱，总共二钱。”
许念利索把钱给了——而今不比从前，她遇到想帮的人，再也不会因囊中羞涩而爱莫能助。
再回到钱家老太身旁，发现对方脸上的血色逐渐恢复，精神也比之前好多了。
许念暗自欣慰，想着要不要问钱家老太有没有其他儿女，好把她送到个稳妥的地方将养，还没问呢，隔壁突然爆发惊呼——
“中毒？！”
许念的注意力立刻被勾走。
只见男子满脸惊惧，“好好的，怎么会中毒呢？我们一家吃的饭都是一样的啊！”
胡同内其他人都被“中毒”二字吓到了，一时都不再计较银钱多少，纷纷抱着孩子、扶着老人往前挤，争抢着让大夫问诊——
“我家孩子也是一直拉肚子，不会也是中毒吧？”
“别挤啊，让我爹先看！”
幸而有小学徒维持分流，加上大夫问诊迅速。当然，症状、脉象相同，诊断起来自然慢不到哪里去。
大夫：“都是中毒。”
人群霎时炸开了锅！
“这种毒会死人吗？”
“钱家老太是着凉，到了我们这怎么都成中毒了，你是不是想坑钱，故意吓唬人的？”
“说书的不是说中了毒都会死吗？我们只是闹肚子而已啊。”
累了半晌的大夫边擦汗，边耐着性子解释：“毒量稀微，所以症状不严重，可一旦拖延下去，必定危及身体。你们若不相信我的医术，大可以去镇上其他医馆求证。”
当即有不信邪地抱着孩子出去。
但这家医馆已经是镇上最大、名声最好的医馆，大多数人还是留下来，不得不承认中毒的事实，然后催促大夫开解毒的药方。
大夫第一次遇到这样的毒症，只能边诊脉边询问，再慢慢地斟酌药方剂量。
“何必那么麻烦！”
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