这一幕叫百姓惊慌不已，四处逃窜——
“啊啊啊！土匪下山了！”
“快逃！”
现场大乱！
刀疤脸不耐烦地掏了掏耳朵，随手抓住一个想跑的百姓，抬臂便是一刀！
鲜血迸溅！
年老的男人瞪大眼，瞳孔扩散，很快就没了气息，软趴趴滑落倒地。
一时间，逃命的、求救的、试图跟强盗硬碰硬的，都脸色灰败的僵在原地。
田野间寂静无比！
刀疤脸得意扬扬扛起沾满鲜血的刀，下令：“都不许动，把身上的银子交出来！”
都是老实巴交的庄户人家，又刚见识到这群人的血腥狠辣，无一人敢反抗。
刚卖了粮食的百姓们脸色煞白，从怀里摸出银两的时候，心在滴血！这是他们全家老小，在土地里辛辛苦苦一整年才赚到的钱。
交出去，全家接下来一年只能喝西北风；不交，当下命就没了！
怎么着都是个死。
百般纠结无奈之下，忽有人开口说话——
“你们既是奔着银钱来的，可否先将人放下？”
是叶书。
他暗暗攥紧手心，看着劫持刘掌柜的男人，竭力声色平稳地开口说话。
劫持刘掌柜的男人下巴有一撮小胡子，他动了动手指，故意将刘掌柜掐得更紧，“一看这人的穿戴就是个大户，老子又不是傻子，才不会放他。”
刘掌柜已被掐得脸发紫。
叶书急道：“正是因为他有钱，才要好好对待！万一死了，你们跟谁要钱？！”
一句话把小胡子说愣了。
好像……还真是这么回事。
矮子男摆手：“赶紧把人放下。”
“噢。”
刘掌柜总算得了呼吸的机会，头脑发晕的他站不住，趔趄摔倒在地，原地趴着大口大口呼吸，宛若濒死的鱼。
好歹人没事，叶书将将松了口气。
他擦去手心的汗，壮着胆子问：“你们不是山上的土匪吧？”
“嘿，你长得跟小白脸似的，脑子倒挺好使。”刀疤脸抢劫钱财中途来了兴致，指指缩在角落的几个衙役，“刚才他们几个傻子就没看出来，还当我们是土匪，哈哈！”
“说说，你怎么猜出来的？”
叶书稳住心神，道：“既然你们不是土匪，抢个三五两银子便走吧，否则，都是给别人做嫁衣裳。”
“什么做衣裳，跟老子有个屁关系！”刀疤脸听不懂。
矮子男眯了眯眼，冷笑：“你什么意思？想拖延时间？”
叶书心里紧张了下，面上非但不显，反而佯装出几分无奈，“衙役都在这，我拖延时间有什么用？”
“实话告诉你们，这附近山上的土匪厉害得很，而且人数非常多。你们抢了钱想要离开，势必要经过土匪拦守的路——”说到这儿，他故意停顿了下，摇头叹气：“抢一大堆钱，那么招摇，被土匪见着了，不都成了他们的？你们一个铜板都落不着，兴许还得搭上性命。”
矮子男皱眉不语。
刀疤脸不屑嗤笑：“你小子少他娘的胡扯，老子走南闯北这些年，至于连几个土匪都打不过？”
“你若不信，可以问别人，山上的土匪可不止七八个那么简单。少说，也有四五十。”叶书笃定道。
刀疤脸压根不当回事，扭头要去收另一家的银子。
但矮子男拉住他，“等等。”
刀疤脸惊诧道：“哥，你不会真信了那小子的鬼话吧？！”