一场混乱就此散去，慈安宫前恢复了平静。董文贤看着这一幕震惊得楞在原地了。他向来憨直有余，机敏不足，如今亲眼看到宫里头剑拔弩张的内斗，惊得瞠目结舌了。
董太后面容平静，像是随手处理了一件小事似的。她抬眼看透了侄子的心事，嘴角翘起，眼角露出了细密的皱纹：“文贤觉得惊讶吗？奇怪我为什么这样处置益阳公主，帮了冠军侯夫妇？”
董文贤遥望着太监女官架起益阳公主退出花园。有些尴尬地说：“是有点惊讶。姑母，你为了一个劫匪女，与王太后反目，逐走了益阳公主。我从收到你的密信让我去豫北陇西府收明前做干女儿时就很吃惊。”
董太后淡漠地摇头，面沉如水地道：“不，我没有帮她。这世上，没有人会帮别人。我自从二十岁时死了未出世的皇子后，就在这个宫廷里学会了明哲保身。我发过毒誓，再也不信任任何人，也不帮任何人，也不指望别人帮我。每个人都必须自己寻找出路。”
“这次事，我最重要的目的是赶走了一些令我厌恶的苍蝇飞蛾而已，才顺便的提携了她一把。王太后把一对儿女养成了这种脾性，男的懦弱自大，女的狂妄自私，险些祸害了大明江山。早就令人嫌恶透顶了。我借着帮明前逐走王太后母女揽回了后宫大权。是个最好的借口。另外我也想好好观察她是个什么人……”
董文贤有些不明白。
董太后的脸藏在阴影里，显得黑暗森然，只露出了一双眼瞳在暗处放光：“我有点惊奇，这个姑娘很奇怪。我从十五岁入宫至今五十年余。在这个富贵险恶的深宫里打转了大半辈子。见识过世间最美貌，灵动，机巧睿智的女子。却没有见过这种人。”
“这个宫庭，是一个竟争的生死场修罗场。每个人都必须在这片土地上忍辱负重、攀高踩低、竞相爬到最高处，才能赢。才能高枕无忧得活命。我也是如此。一辈子都在这个修罗场里修炼、打转、挣扎、沉沦。才侥幸得适应了这里活到了最后。所有不适应这儿的女人都败了、死了、被放逐了。连代宗的母亲刘妃当年也是在争斗中失败，带着四皇子流放到边疆的。这个深宫，是大千世界的缩影，却又比大千世界更险恶凶残诡谲多变。所有的丑恶、危险、私欲、贪婪、杀机都放大了百倍千倍。人们为了站在最顶端就必须忘了内心的某些东西，如仁义、良心、善良、恩情之类的东西，冷血无情得往上爬，才能赢下去活下去。不论你初始多么清高淡泊，在这个环境也会被感染同化，渐渐得忘记了初心，变成了一个最凶残恐怖的人。”
文贤悚然而惊。
“我第一次见到这个姑娘时，就觉得她与众不同。她有种勇往直前的闯劲，也有敢争斗的心机头脑。我一眼望过去，还以为她也是属于这个地方的。能攀到最高赢到最后。但是通过这个案子和一月多时间，我发现她拼命向前冲的方向，不是这座人间显贵的宫廷，而是一个更遥远的地方。她的目的与我们不同。所以她竭尽全力地从罪犯那儿得到了真相，达到了内心的目的。就舍弃了四百万两银子和太子妃身份，承认了自已是个劫匪女，并接受惩罚离开了这儿。在这个人人奋勇争先争夺利益的京城皇宫，她没有被表面的浮华迷住了眼，没有忘记初心，冷静得追寻到了真心所在，就果决不留恋得从‘泥潭中’拨出脚，洒脱离去。”
她下了结论：“她不是我们的同类人。”
——这年月，前进很易，退后很难。追求权势富贵容易，从富贵名利场抽身不易。
“……我不会介意一个心不在宫廷的人。我也似常人，会警戒一个会威胁到自己地位的同类人，但不会斩尽杀绝一个走其他道路的女人。也就愿意从洪流里随手捞出一个快颠覆的小船，给它个机会，乘风破浪地走向自己的江河路。”
董文贤似懂非懂地听着，好像有点明白了，又不明白。
董太后嘲讽地笑了：“其二，是有人与我交换了她。”她心机如海深，却没有对自己这在世上的最坚强后盾，平庸却稳重的娘家亲侄子面前隐藏。
“有人换了一个天下给我。”她轻声细语，面容诡诞眼光莫测：“在元熹帝被俘前的虎敕关，有人冒死从北疆万里快马地给我送了封密信。信中对我讲述了元熹北行的不靠谱和不容乐观的被围困局势，经过多方面分析，向我提出了一条锦囊妙计。假如朱元熹在北疆被敌国俘虏击杀，他请我临危出面，压制住那些私心压于国家之上的清流大臣们，勾连住九门提督和五大营等武将，集结全国之力，也不能投降鞑靼。以免造成前宋的靖康之帝的悲剧。立刻选最有武力威慑力的藩王上位，如梁亲王朱堪直。他能力挽狂澜于危局中，能解救天下苍生，也能使我重出冷宫掌握后宫。我那时表面风光，实际上外强中干，被驱离后宫之主的位置很多年了。如果新帝上位，将来的胜利果实中会有我的一席之地。”
文贤张大嘴，真的惊呆了。
董太后脸色阴诲不明地说：“是伍怀德。他在虎敕关被围困前，就看透局势，知道自己和元熹帝都丧失了对局势的掌控。预见了大明兵败皇帝将俘将死的最坏结局。他密信于我，让我早做准备。我当时大惊。我和靠朱元熹和王太后母子上位的掌印大太监之间素无瓜葛，他为什么会向我这个自闭深宫，心灰意冷的太后施恩呢？我百思不得其解。但是人生事也只能蒙头盖眼得往前冲了。果然，事情就按最坏的结果发生了，我在京城最混乱的局势里一举掌控并说服了九门提督和五大营大将等人，扭转了场面。我又成了大权在握的皇太后。连代宗夫妇也得感激我当初力推他上位之恩。杨皇后主动推让了管理后宫的权利，我仍是后宫之主。”
“伍怀德在信尾处，提到了他的义子。说他苦恋着小梁王已订婚的未婚妻范瑛。伍大太监请我在自认为最合适的时候帮他一把。看看能否在这桩铜墙铁壁般的婚事里找到一丝使义子娶到佳人的契机。他请我私下出手。”
董文贤恍然大悟：“原来如此！姑母才出面阻止婚事，还让我事后去豫北收养了明前。”
“不。”董太后莞尔笑了，有些无奈地看着憨直的侄子，带着上位者特有的冷酷铁血道：“我没有打算遵守约定。伍大太监已死，密信早烧，我已上位，死无对证。我怎么会帮一个死人得罪北疆来的新帝和太子，抢走太子的未婚妻呢。”
“这……”
“是那个明前自己使我自己改变了想法。她志不在后宫，对我没有威胁。还充满了奇异的魅力魄力。一个追寻到对自己不利的真相却坦然公布；拿出了四百万重金买下了女老师的性命；在最惨的境地也倔强得不接受他人施舍的金钱要以役代刑；宁可当劫匪女也不去当皇后的人……使我这个冷血无情的人，对她也有了一分新奇和善意。这女子与我认识的人截然不同。她似乎有种天生的吸引力，使人不由自主得为她心折，为她怜惜，为她欢喜为她忧……她太光明了，孩子气的光明正直，孩子气的高洁骄傲，使心里再阴暗偏激的人都不愿意看她落入凡尘。都情不自禁地想伸手帮她一把。”
“更重要的是我厌倦了利欲熏心的益阳，如毒藤般缠人的王太后，正好借助帮她的名目驱逐她们。帮明前就是一个最妥当的借口；我也不想让北疆来的代宗父子小窥我，让他们看看我翻云覆雨的手段震摄下他们；也想拉拢崔悯一/起/打/击那些死死抱成团的尾大不掉的清流们！”
“而且一个人不能没有弱点。”最后，董太后诡秘怪异得阴冷笑了：“我也不能没有弱点啊。一个冷酷铁血地历经三代的皇太后会使朝廷和新皇很警惕和提防的。即使我帮过代宗登基，也会使他们对我渐生提防之意。而一个还会为清高少女的悲惨遭遇而感动，心怀善意得出手帮她一把的老太后，就表示了她还有一份人性、善意和良心，也就有一分弱点。会使代宗和朝廷都通通放下心。认为我不是一个像毒蜘蛛似的满身毒刺、心如毒蝎得随时暗算攻击人的恶老太婆。人做人处事不能太周全无误，太冷静无破绽了，得学会自污而随大流，使敌人麻痹放心。否则会被全天下和皇上朝廷合而围击的。我用救这个小女孩来证明我还有软弱处。”
“……这样对我有百利而无一害的人，我为什么不出手帮她呢？所以我决定破一回例，出手，救她。”
“——一个小小蝼蚁的性命，帮就帮了，不足以改变朝廷格局千秋万代。”
“人的身份算什么？”董太后的眼神充满了喋血冷酷的道：“对我们这种权势地位的人来说，‘身份’已成了最不重要的东西。她的人本身能力、个性、心机与魅力才是最重要的，能改变天地乾坤！可笑那个小雨前至死都在纠缠着身份问题。她不知道她最大的错误是什么，不是身份，是与一个最有魅力的对手为敌。明前比她有魅力，得到的帮助也最多，她输在了个人资质上。”
***
“那么你呢？文贤。你接到我的密信。我还以为以你的梗直性子，该急急忙忙地派出人马再进京问清楚才敢去呢。我却听说你收到密信，就毫不迟疑地去豫北了。”
董文贤恍了下神，想了想前程后事，有些吞吞吐吐地说：“……他认出我了。”
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