“哦，可是……我也没什么欲念啊！”
“想下山便是欲念，往后带着它，每每有下山的想法，便在佛前诵经一遍，慢慢清绝欲念。”
“啊！师父，想下山而已，不至于吧？”
望空不再回应他，转身向大殿外走去，走到门口时，又停下来提醒：“切记，切记。”
怀希连忙双手合十，鞠躬道：“谨遵师父教诲。”
事实证明，怀希确实听话，他最多去山头看看山下的人和事，从未下过山……
二十年之期即将到来，时间的流逝以及神力的消耗使得望空更加苍老，可另一只水鬼还未出现，望空着急不已，想要下山亲自去寻，可惜出不了希山。
无奈之下，他唤来了首神大人。
月夜下，希山顶，望空跪地恳求：“首神大人，求您助我自由出入希山，寻得另一只水鬼，助其重生，完成夙愿，弥补罪过。”
首神大人背对着他：“你在人间无人供奉，神力依附于希山，不可离开此地。”
“首神大人，求您相助，我愿付出任何代价。”
“我们约定好的二十年之期未到，不需要你付出什么代价。”
“可若无法助另一只水鬼重生，纵万死难赎罪过。”
“世间之事皆有缘法，若另一只水鬼注定无法重生，你又当如何？”
“尘埃落尽之前，应当尽力而为，纵然不尽人意，亦能减少遗憾。”
首神大人想了想，拂袖一挥，禁锢在希山上的那股力量逐渐消散。
“多谢首神大人！”望空双手合十叩首。
“你记住，不可离希山太远，否则神力散尽，灰飞烟灭。”
“山下虽有一水鬼等我去寻，但山上亦有小和尚需我照料，自然谨慎处事，绝不先行了断。”
望空话音未落，首神大人便已消失不见，独留他在希山顶望着夜空，思绪万千……
第二天清晨，怀希走进大殿，准备给大佛添香火，却看到望空整装待发。
“师父，您要去哪里？”
“下山化缘。”
怀希激动地说：“我也要去！”
望空指着他挂在脖子上的小佛像：“动心一次，诵经一遍。”
怀希拉着望空的衣袖说：“哎呀！师父，您就让我陪您一起下山吧！化缘是正事，并非妄动欲念。”
“莫要再提下山之事，以免招致祸端。”望空拂袖，甩开怀希的手。
怀希低声嘀咕：“下山而已，能有什么祸端，难不成山下尽是些吃人的妖怪？”
“为师如此要求，自有道理，你切记不可违背师命。”
怀希心中虽有不解，又感失落，但对于师父的话自是不会违背，他双手合十，向师父承诺：“弟子谨遵师父教诲。”
望空见此，方才安心下山。
他沿着希河一路向东，寻找另一只水鬼，却不见其踪迹。
随着他离希山越来越远，神力也逐渐微弱，于是只好返回希山。
后来，他又以化缘的借口下过几次山，但均未能找到另一只水鬼。
眼看二十年之期即将到来，为了尽可能找到另一只水鬼，他决定走得更远一些。
临行前，他向怀希要回小佛像，私下将自己的一部分神力注入其中，又还给了怀希，并叮嘱道：“为师此次下山化缘，会去得久些，你切记不可私自下山。”
“是。”怀希不情不愿地答应着。
“若……有水鬼来此，不必惧怕。”
怀希疑惑地问：“水……水鬼？那是什么？”
“在水中冤死之人会变成水鬼。”
“啊？”怀希不禁惊恐，“水……水鬼来我们希山寺做什么？”
“寺中受佛祖庇佑，水鬼若在此待上一天，可受佛法熏陶，化为人形。”
实际上，望空是担心自己在二十年之期到来前未找到另一只水鬼，或是找到了，又由于远离希山，神力微弱，无法助其重生，故而在小佛像中注入神力，倘若未来某天，另一只水鬼来此，小佛像里的神力便可助其重生，不过无人施法，至少需要一天时间方可成功，所以才要求怀希到时留水鬼在寺中待上一天。
怀希思虑片刻，问道：“师父的意思是让弟子帮助水鬼化为人形？”
“不错。”
“为什么？”
“佛门弟子，当普渡众生。”
怀希愣了一下，随即双手合十：“弟子知道了，只是那水鬼化为人形之后又当如何？”
“之后便留其待在寺中，劳你照料，且叮嘱其断不可下山，以免招致祸端。”
“是！”
……
望空对怀希精心叮嘱，然后收拾行装，向希山下走去。
他知道，自己这一去，大抵是回不来了，于是回头不舍地看着来为他送行的怀希。
“为师所授，你当牢记于心，春种秋收，必得勤快，以免无食。”
“师父，您此去需要很久吗？为什么叮嘱这么多？”
“你莫要忘了为师的叮嘱便是，记住，切不可私自下山。”
“我知道了，师父，您都说过几百遍了，我不会私自下山的，您放心。”
“嗯。”望空满意地点了点头，“怀希。”
“师父，您还有什么要叮嘱的吗？”
“照顾好自己。”
望空转身继续向山下走去，怀希愣愣地望着他的背影，突然发觉他已然是个老和尚了。
“是，弟子……谨遵师父教诲。”
……
沿希河一路向东，望空的神力越来越微弱。
不知过了多久，也不知走到了哪里，他神力即将耗尽，晕倒在了河岸边。
这时，水鬼元浊从希河里爬了出来，它捧起河水，洒在望空的脸上，又轻轻摇晃着他。
望空恢复了些意识，他缓缓睁开双眼，看到眼前的水鬼，眼含热泪。
“终……终于找到你了。”
元浊吓得爬回河里，又探出脑袋偷看。
望空尽力坐起身，想要施法帮助元浊获得重生，可无奈已经没有神力了。
“去……去希山。”望空缓缓抬起手指向希山的方向，“那里有让你获得重生的方法。”
元浊顺着他手指的方向看去，希山还不知在哪里。
它又回头看了一眼坐在岸边虚弱无力的老和尚，然后潜入水底，向希山的方向游去。
望空欣慰地笑了笑，随后身体逐渐消散。
“怀希，师父再也不能守护你了！”
他最后发出了这一声平静而不甘的呐喊……